GYEONGJU – Het nieuwe seizoen van de PBA is deze week van start gegaan met wisselende optredens van de Europeanen. De opening van de cyclus in Gyeongju werd een succes voor Semih Sayginer als debutant, andere nieuwe sterren zoals Dani Sánchez, Murat Naci Coklu en Choong Bok Lee kwamen niet door de eerste ronde. De eerste ronde werd onder meer afgesloten met Semih Sayginer, die de sterke Koreaan Hyun Min Seo, eerder winnaar van een PBA toernooi, versloeg met 3-0 en 1.500 gemiddeld. Ook Javier Palazón, Eddy Leppens, Lütfi Cenet, Savas Bulut en Adnan Yüksel haalden de tweede ronde. Volgens nog niet bevestigde berichten zijn de Grieken Filippos Kasidokostas en Kostas Papakonstantinou voorlopig gestopt bij de PBA.
Semih Sayginer speelde bij zijn PBA debuut een voortreffelijke partij tegen Hyun min Seo, een Koreaan die al twee keer op het podium eindigde en één keer een PBA toernooi won. Sayginer had vrijwel de hele partij onder controle met 15-3, 15-10 en 15-11 in setstanden. Eén van de andere Turken die ook debuteerde, Lütfi Cenet, versloeg de Spanjaard Antonio Montes met 3-0, Eddy Leppens won van Kyong nam Ko met 3-0 (1.607) en Adnan Yüksel schakelde de Koreaanse debutant Choong-bok Lee uit met penalty’s.
Andere bekende spelers die de volgende ronde niet haalden waren Nguyen Quok Nguyen, Hideaki Kobayashi en Duc Anh Chien Nguyen.
Bij de dames lijkt het op een Koreaanse verdeling van de prijzen uit te lopen. Orie Hida werd al in de eerste ronde uitgeschakeld, inmiddels zijn ook Sruong Pheavy, Ayako Sakai en Jieun Han uit het toernooi. Bij de overblijvers (beste 16) zijn onder andere Ga-young Kim, Ye-eun Kim, Namiko Hayashi, Gap-sun Kim en Mi-rae Lee.
Frédéric Caudron, David Martinez, Antonio Montes en Yvan Mayor zijn al eerder in de eerste ronde uitgeschakeld.