PORTO – Wat een bizarre slotdag was het op de zondag van de Europacup voor Frédéric Caudron en voor zijn team van Soissons. Het Franse team haalde in Porto de eindoverwinning in de Europacup voor clubteams door winst tegen FC Porto in de finale: 6-2. Caudron won in die finale met 40-11 van Dick Jaspers in 8 beurten na zijn pijnlijk verlies in de halve finale tegen Eddy Merckx met 40-20 in 14 beurten. De Belgische kopman van Soissons wees daarna zijn teamgenoten in de finale de weg naar Europees goud met zijn supersnelle wedstrijd tegen Dick Jaspers.
De prestigestrijd tussen twee wereldsterren is na de World Cup en de Europacup ook opvallend. Frédéric Caudron won in één week tijd, tijdens de World Cup in Porto en de Europacup in Porto, drie keer van Jaspers. Hij deed het één keer in de World Cup met 40-35 in 27 en twee keer in de Europacup: eerst met 40-30 in 18 en tenslotte in de finale met 40-11 in 8 (gemiddelde van 5.000).
De titel van het Franse Soissons, met Caudron, Bury, Soumagne, Devogelaere en Vasseur, was een beloning voor het sterke collectief, maar had ook de nasmaak van de wonderbaarlijke uitkomst in de halve finale. Frédéric Caudron en Jérémy Bury werden weggevaagd met grote scores door Eddy Merckx (40-20) en Jean Paul de Bruijn (40-21). Het Deens Varde BK had veel betere scores, maar na de uiteindelijke stand van 4-4 (Soumagne en Devogelaere wonnen voor Soissons) voorzag het CEB reglement niet in Deense winst door het hogere moyenne en caramboles van Varde BK, maar waren na afloop penalties beslissend. In die shoot-outs won Soissons met 12-9.
De Fransen met de Belg Caudron als kopman maakten dankzij het reglement gebruik van de nieuwe kans. BK Varde raakte de titel kwijt ondanks twee prachtige overwinningen van de kopmannen.
Het vluggertje van Caudron tegen Jaspers werd gevolgd door een snelle voorsprong van Pierre Soumagne tegen Jose Miguel Soares (19-9 en 31-12) en tenslotte winst met 40-19 in 34. Mikaël Devogelaere greep ook de winst tegen Joao Pedro Ferreira met 40-24 in 22, zodat Rui Manuel Costa alleen nog voor de eer streed tegen Jérémy Bury: die wedstrijd werd bij de 6-2 stand afgebroken op 34-29 voor Rui Costa.
Het was de eerste winst in de Coupe D’Europe voor Soissons, nadat de Fransen met het Agipi team acht jaar op rij wonnen. Het team werd onttroond door de Turken van Bahcelievler in 2013.
Frédéric Caudron is nu de absolute recordhouder van overwinningen in de Coupe D’Europe. Hij won dertien keer in totaal met zes verschillende teams.
De Belg won zijn eerste met Crystal Kelly in 2003. Daarna zegevierde hij 8 keer met Agipi vanaf 2005. De vier andere overwinningen haalde Caudron met Dallinga (2014), Gaziantespor (2015), BC Baulois (2018) en nu dus met Soissons.
Marco Zanetti werd 12 keer winnaar, Torbjörn Blomdahl 9 keer, Dick Jaspers 5 keer.
Halve finales in Porto
De wonderen waren de wereld niet uit in de Europacup in Porto. Varde BK was het beste team in de eerste halve finale, maar Soissons greep de finaleplaats door penalties. FC Porto was een outsider in de andere halve finale tegen Göztepe Spor, maar haalde verrassend de finale. Dick Jaspers was de enige verliezer voor Porto tegen Tayfun Tasdemir (40-23 in 16). De Portugezen Rui Manuel Costa, Jose Miguel Soares en Joao Pedro Ferreira wonnen hun partijen.
De kopmannen van het Deense Varde BK, de Belg Eddy Merckx en de Nederlander Jean Paul de Bruijn, hadden in de Europacup het beste voor het laatst bewaard. Varde BK, de regerend kampioen, speelde in de halve finale zondagmorgen gelijk tegen Soissons, dat op basis van de voorronden de grote favoriet leek te zijn. Varde en Soissons eindigden op 4-4, de overwinningen van Merckx op Caudron en De Bruijn op Bury gaven echter niet de doorslag. De wedstrijd moest door de stand van 4-4 worden beslist met penalties: daarin won Soissons met 12-9.
Dat was een tegenvaller voor Varde BK, dat zo’n geweldige halve finale had gespeeld. De kopmannen waren in topvorm en dienden de twee tegenstanders een zware knock out toe. Eddy Merckx won de Belgische clash tegen Frédéric Caudron met groot machtsvertoon: 40-20 in 14 beurten, 2.857 en 1.428 gemiddeld. Merckx schitterde met een serie van 11. Jean Paul de Bruijn, na een zeer matige aanloop, demonstreert op het beslissende moment zijn grote kwaliteiten. Hij versloeg de Franse kampioen Jérémy Bury met 40-21 in 16 beurten, gemiddeldes 2.500 en 1.312. De Bruijn, man van pieken en dalen, schitterde met een serie van 14.
De twee andere partijen eindigden in Frans voordeel, maar het verschil in moyennes was ver in het voordeel van Varde. De reglementen zeggen evenwel dat moyennes of caramboles niet tellen. Door de overwinning van Pierre Soumagne tegen Dion Nelin met 40-35 in 23 en Mikaël Devogelaere tegen Allan Schröder met 40-26 in 29 was het 4-4 in de score, zodat volgens diezelfde reglementen de penalties moesten beslissen. Soissons won met 12-9.
Het teamtotaal van Varde was 1.719, van Soissons 1.475.
Jose Miguel Soares kroonde zich in het team van FC Porto zondagmiddag tot de grote revelatie van FC Porto. Met zijn overwinning op Berkay Karakurt was hij een belangrijke pion in het team. De jonge Portugees won met 40-27 in 26 beurten. Het was de ultieme bekroning. Want nadat Dick Jaspers zijn wedstrijd had verloren van Tayfun Tasdemir (40-23 in 16), ging het alleen maar crescendo voor FC Porto. Rui Manuel Costa was de betere van Tolgahan Kiraz op twee puntjes (40-38 in 29) en uiteindelijk won ook Joao Pedro Ferreira van Tarik Yavuz met 40-37 in 26, ondanks een serie van 13 van de Turkse speler.
De moyennes lagen bijna gelijk: FC Porto 1.474, Göztepe 1.463. De eindscore was evenwel 6-2 voor FC Porto.
Het team van FC Porto greep zilver met Rui Manuel Costa, Joao Ferreira, Jose Miguel Soares en Dick Jaspers
Pierre Soumagne en Frédéric Caudron
Jérémy Bury en Mikaël Devogelaere
Frédéric Caudron, voor de 13 keer winnaar van de Coupe D'Europe met verschillende teams
De eindstand van de Coupe D'Europe:
- Soissons
- FC Porto
- Varde BK
- Göztepe Spor