SEOUL – De Belg Eddy Leppens heeft er vier jaar op moeten wachten om zijn tweede PBA overwinning te halen. In een finale tegen de beste Koreaan, Jae-ho Cho, zegevierde Leppens maandag op Thanksgiving Day met 4-3 en kon hij voor de tweede keer op de matchtafel springen. Eddy Leppens is de enige, maar succesvolle Belg in het PBA circuit. Hij was ook de enige Europeaan in de finales met vier Koreanen. Leppens legde een prachtig traject af op weg naar de finale. Hij versloeg Min-gu Kang in de halve finale met 4-2, terwijl Jae-ho Cho in die ronde Jong-won Kim versloeg met 4-3. Voor Leppens was de kwartfinale een spannend treffen tegen Seo, dat hij won met 3-2. In die ronde won Jae-ho Cho van Im-gwong Kim met 3-1.
De Spanjaard David Martinez, een veelwinnaar in de PBA, werd bij de beste 16 uitgeschakeld door Eddy Leppens met 3-2. Ook twee andere Europeanen verdwenen in die ronde uit het toernooi. Murat Naci Coklu verloor van Choong Bok Lee met 3-1, Juan David Zapata van Jong won Kim met 3-1.
Bij de beste 32 won Martinez van Morales met 3-0 en Leppens van Jun-tae Kim met 3-0. Semih Sayginer werd uitgeschakeld in de ronde met de beste 64 door Jun-tae Kim, Dany Sánchez in de eerste ronde met 128 door Dong-gyu Lee.
Het volgende PBA toernooi start op 20 oktober.
De finale was een heen-en weer partij tussen de twee beste spelers van dit Crown Haitai toernooi. Jae-ho Cho domineerde in de eerste twee sets met 15-9 en 15-4, daarna startte Leppens zijn inhaalrace: hij won met 15-9 en 15-10 om in de volgende set een voorsprong te nemen door 15-11 winst. De kleine Koreaan kwam nog één keer terug, won de zesde met 15-8 en dwong een beslissende set naar 11 caramboles af. Daarin was Cho de beste starter, maar won Leppens uiteindelijk sterk en koelbloedig met 11-6. De moyennes: 1.641 voor Leppens, 1.707 voor Cho.
Eddy Leppens kreeg de trofee en 100 miljoen Koreaanse won. De Belg heeft nu in totaal in de PBA 280.000 euro verdiend in zijn Koreaanse avontuur.
Ga-young Kim toonde zich nog maar eens de beste in het damestoernooi. In de finale, waarin ze niet haar beste vorm toonde, won Ga-young Kim met 4-3. Het was haar derde overwinning dit seizoen, de 17e overwinning in totaal, waardoor ze inmiddels meer dan een half miljoen, 560.000 euro, heeft verdiend. Ga-young Kim werd ook beloond voor de beste wedstrijd van dit toernooi: met 2.045 gemiddeld. Ga-young Kim won in de halve finale van Mi-rae Lee met 3-0, Kyoung-jim Lim was de betere in die halve finale van Se-yeon Kim, de voormalige LPBA wereldkampioene: 3-1. Bij de beste 16 was Ga-young Kim winnaar tegen Orie Hida, de voormalig UMB wereldkampioene, met 3-0.
Eddy Leppens en de andere finalist Jae-ho Cho
Eddy Leppens, tweede PBA zege in vier jaar
Ga-young Kim, de haast onverslaanbare Koreaanse speelster