PRAAG/DOETINCHEM/BOCHUM - De geweldige uitblinker van dit weekend, Eddy Leppens, dacht even aan een record van zijn team. Vitkov Praag won zondagmiddag de laatste wedstrijd in de Europese team kwalificaties klassieke disciplines met een indrukwekkende score: Leppens het 47/2 in één beurt, Marek Faus het 71/2 in één beurt en Wolfgang Zenkner het bandstoten in vijf beurten. Maar nee, het is geen record, hielp Jean Paul de Bruijn, die zelf zondag in de Nederlandse eredivisie driebanden speelde, de Belgische kampioen uit de droom. De veelvoudige Europese kampioen Etikon speelde de drie partijen uit in vier beurten: Jean Paul de Bruijn en Patrick Niessen in één beurt, Henri Tilleman in twee beurten.
Toch presenteerde Vitkov Praag zich dit weekend als grote concurrent voor Etikon in de finale en speelde Eddy Leppens het kader 47/2 op een niveau dat hij nooit eerder had gedemonstreerd. Drie partijen over 250 caramboles in vier beurten: 2, 1 en 1 beurt. ,,Ik miste in mijn eerste partij na 144 caramboles op een butage'', vertelde hij later. ,,Maar een gemiddelde van 187,50 is voor mij persoonlijk een record waar ik ontzettend blij mee ben. Ik heb, eerlijk gezegd, maar twee uur getraind op kader, maar moet wel zeggen dat ik het vroeger heel veel heb gespeeld. Het is eigenlijk wonderlijk dat het de enige spelsoort is waarin ik nooit een Belgische titel heb gehaald.''
Drie groepswinnaars in Praag, Doetinchem en Bochum plaatsten zich dit weekend voor het finaleweekend van de Europacup klassieke spelen, samen met de twee beste nummers twee uit die groepen. De titelhouder Etikon/AEJ is automatisch geplaatst en treft de vijf concurrenten van 8 tot en met 10 mei in De Hazelaar in Rosmalen (Nederland).
Vitkov Praag bleef ongeslagen in de Poule Praag met KBK, Chartres en Coral Colon. Het Franse Chartres plaatste zich als tweede in die poule. Andernos haalde de maximale matchpunten in de Poule Doetinchem met A1 Biljarts, Sueca en Hilden. DBC Bochum won glorieus de eigen poule met slechts één verliespartij van Thomas Nockemann. Tweede werd Oissel, voor Horna en Vitkov Praag B. Het Franse team van Oissel gaat mee naar de finaleronde.
Eddy Leppens speelde een fantastische voorronden met partijen over 250 caramboles in 2, 1 en 1 beurt.
Behalve Eddy Leppens maakte ook Marek Faus in het 71/2 een uitstekende indruk voor Vitkov Praag in de wedstrijden tegen KBK/BNV uit Denemarken, Coral Colon en Chartres. Alleen Zenkner was in de eerste twee partijen nog niet top, maar maakte veel goed met zijn laatste partij bandstoten tegen Jordi Gasso van Coral Colon, die hij met een serie van 86 bekroonde (120-31 in 5).
Eddy Leppens was in de belangrijkste wedstrijd tegen Chartres zijn tegenstander Willy Gerimont de baas in één beurt met 250-44. Marek Faus versloeg Xavier Gretillat met 200-23 in 4 en Wolfgang Zenkner verloor van Jacky Justice met 120-71 in 11. In de laatste wedstrijd van deze ronde liet Vitkov zijn grote klasse zien: Leppens won in één beurt van Ivan Jose Barrientos, Faus in één beurt van Joan Espionosa en Zenkner in vijf van Jordi Gasso.
Andernos, A1/De Veemarkt en Sueca waren de grote kanshebbers in de Poule in Doetinchem. Andernos domineerde vanaf de start en versloeg Hilden met 4-2, A1/De Veemarkt met 6-0 en Sueca met 4-2. Nicolas Gerassimopoulos speelde twee opvallende partijen: overwinningen in het 47/2 in drie beurten tegen Michel van Silfhout (250-101) en Esteve Mata in vier (250-196).
Peter De Backer speelde een hoofdrol in het team van Andernos
Peter De Backer won het 71/2 van de Europese kampioen Raymund Swertz (200-27 in 6) en versloeg ook Raul Cuenca met 200-85 in 4 (serie 192). Michel van Silfhout en Esteve Mata speelden een uitstekende partij 47/2: 250-188 voor Van Silfhout in twee beurten (series 188 voor Mata, 147 voor Van Silfhout).
DBC Bochum was oppermachtig in eigen huis tegen Vitkov Praag B, Oissel en Horna. De cruciale wedstrijd om poulewinst was tegen Oissel met Michael Devogelaere, Johann Petit en Arnim Kahofer, die de Duitsers met 4-2 wonnen. De jonge Nederlander Sam van Etten versloeg Devogelaere in het 47/2 met 250-150 in 3, Ludger Havlik was in het bandstoten sterker dan Arnim Kahofer (120-72 in 9) en alleen Johann Petit greep de winst voor Oissel in het 71/2 tegen Thomas Nockemann met 200-181 in vijf beurten.
Sam van Etten en Ludger Havlik wonnen al hun partijen voor Bochum. Oissel werd tweede in de poule door overwinningen op Vitkov Praag (6-0) en Horna (6-0).
De finalisten voor de eindronde van de Europacup in Rosmalen:
Vitkov Praag
DBC Bochum
Andernos
Oissel
Chartres.