ROSMALEN – Het slotgala van de nationale bekerfinale, gespeeld in het Brabantse Rosmalen, zet twee van de kanshebbers vooraf tegenover twee outsiders. Van de top vijf in de ranglijst van de eredivisie is nog één team over, Cues&Darts uit Tilburg. De andere vier teams zijn uitgeschakeld of hebben zich niet geplaatst. De discussies in het sjieke Perron 3 in Rosmalen, een voortreffelijk en gezellig theater om in te biljarten, gingen in de eerste twee dagen vooral over de vraag hoe de bekerfinale aantrekkelijker kan worden gemaakt voor het grote publiek. Dat wordt dit weekend alleen maar lastiger, omdat de topteams uit de eredivisie (SIS Schoonmaak en Team Eekhoorn) ontbreken. De publiektrekkers van het toernooi, zoals Eddy Merckx, Jean van Erp, Dave Christiani en Peter Ceulemans konden de verwachtingen niet waarmaken, Cues&Darts lijkt nu de grote titelfavoriet. De uitschakeling van SIS Schoonmaak en Team Eekhoorn betekent een dubbele knock-out voor de bezetting van de finales in deze bekerstrijd.
Waar SIS Schoonmaak op de eerste dag sneuvelde in de Scotch Double tegen Burgmans Biljarts, werd Team Eekhoorn, de nummer twee van de eredivisie, geslachtofferd door Aartsbouw uit Sprundel. De nivellering van de teams was opvallend en ook het grillige setsysteem (naar twee gewonnen sets van 15 caramboles) en de Scotch Double bij 4-4 in partijen verhoogde de kansen voor de outsiders en maakte de betere spelers kwetsbaar.
Eddy Merckx en Jean van Erp werden verslagen door Anno de Kleine en Bart Ceulemans in de Scotch Double. Peter Ceulemans werd op te tweede dag overbluft door Ronny Brants en Kurt Ceulemans door Tom Persyn. De illusies van het ongenaakbaar gewaande SIS Schoonmaak en het sterke Team Eekhoorn, in de winning mood, werden op de twee openingsdagen brutaal de grond ingeboord door twee teams met bescheiden ambities om in deze bekerfinale te stunten.
De hoge moyennes van de eerste speeldag, met Glenn Hofman (2.000), Eddy Merckx (2.142), Dave Christiani (1.500), Anno de Kleine (1.461) en Jean van Erp (1.428) werden op de tweede speeldag alleen door Ronny Brants benaderd met 2.050. De Belgische stuntman, ook in de Belgische beker altijd gevreesd, won van Peter Ceulemans met 2-1 in sets (15-7, 11-15 en zelfs 15-0 in de beslissende set). Voor Ceulemans van het verliezende Team Eekhoorn werd slechts 1.100 genoteerd, voor Kurt Ceulemans en Adrie Demming 0.916 en 0.894. Alleen Frans van Kuyk was een lichtpuntje tegen Dirk Weeremans (2-1 winst, 1.250), maar het was bij lange na niet voldoende om te overleven met Team Eekhoorn.
Ronny Brants deelde al een eerste tik uit tegen Peter Ceulemans met 15-7 in 6 in de eerste set. De gelijkmaker kwam met 15-11 in 10, maar in de derde set was Ronny Brants meedogenloos met 15-0 in 5 beurten.
Jeffrey Jorissen, ook één van de nationale topspelers in de bekerfinale, kreeg op het eind van de tweede dag nog zo'n opdoffer te verwerken. De kopman van Bousema, al enige weken pijnlijk uit vorm, werd gevloerd door Richard de Bruin, een Zeeuse restauranthouder die zeer verrassend en knap in dit gezelschap terecht is gekomen met Dallinga 2. De Zeeuw, die zelden meer op het hoogste niveau uitkomt, klopte Jeffrey Jorissen met 15-5 en 15-14. Jorissen scoorde een ondermaatse 0.863, Richard de Bruin een mooie, winnende 1.304.
Bousema was op dat moment al zeker van zijn zaak, omdat Frans van Schaik in drie sets won van de Hulster opticien Dion Bergmans (0.759 en 0.641) en Gökhan Salman ook met 2-1 zegevierde tegen Michael Vink (1.193 tegen 0.933). En Johan Loncelle was in de tweede sessie twee keer succesvol in sets tegen de haast onbekende David Devlieger. Dat maakte een eind aan het avontuur van de Zeeuwen uit Sluiskil.
De vier overgebleven teams voor de beker zijn Cues&Darts, Bousema Lochem, Burgmans Biljarts en Aartsbouw Sprundel.
Raymond Ceulemans, de meester, kan nog lachen op de tribunes, maar ziet zijn zoon Kurt en kleinzoon Peter pijnlijk verliezen
Frans van Kuyk ziet de bui al hangen voor Team Eekhoorn, ondanks de eigen winstpartij
Frans van Schaik, met Bousema naar de halve finales
De wedstrijden in de halve finales voor vrijdag:
13.00:
Cues&Darts-Burgmans Biljarts
Pierre Soumagne-Marco Janssen
Huub Wilkowski-Johan Royers
15.00:
Aartsbouw-Bousema Lochem
Tom Persyn-Gökhan Salman
Ad Broeders-Frank van Schaik
18.00:
Cues&Darts-Burgmans Biljarts
Glenn Hofman-Anno de Kleine
Ruben Legazpi-Bart Ceulemans
20.00:
Aartsbouw-Bousema
Ronny Brants-Jeffrey Jorissen
Dirk Weeremans-Johan Loncelle