GOYANG – De 44-jarige Dong Koong Kang was ooit de nummer 2 van het WK driebanden in Bordeaux en is nu één van de sterspelers in de PBA tour. De robuuste Koreaan won maandag het eerste PBA toernooi (Woori Financial Capital) van dit seizoen in een finale tegen de 16-jarige Won-young Kim: 4-2 (gemiddeldes 2.026/1.757). De nummers drie en vier op het podium waren de Europeanen Burak Hashas (Turkije) en David Martinez (Spanje). Dong Koong Kang is de eerste leider van het klassement. Hij verdiende 70.000 euro en 100.000 rankingpunten voor de eerste ranglijst.
Het eindpodium van de eerste PBA tour kreeg een zeer jeugdige uitstraling met Kang (44), WY Kim (16), Hashas (18) en Martinez (33). Het toernooi bij de dames werd gewonnen door Se-yeon Kim, precies 1000 dagen na haar laatste overwinning in de PBA. De Koreaanse verdiende een eerste prijs van 28.000 euro, die voor dit seizoen verhoogd is. In de finale speelde ze tegen een van de nieuwelingen, Kyoung-jin Im.
Dong Koong Kang won één keer eerder een PBA toernooi in de finale tegen Juan David Zapata en verloor ook een finale tegen deze Spanjaard. Ooit kreeg Dong Koong Kang bekendheid toen hij in eigen land een goed betaald toernooi won: de LGU cup, waarin hij voor Dick Jaspers, Torbjörn Blomdahl en Frédéric Caudron finishte. De overwinning kreeg zo veel bekendheid, omdat Kang op de dag voor de finale met ernstige buikklachten met spoed naar het ziekenhuis werd gebracht. Hij keerde snel terug, speelde toch en won van Dick Jaspers. Daarnaast won Dong Koong Kang in de UMB één keer een World Cup (2013) en werd hij door Blomdahl verslagen op het WK in Bordeaux in 2015.
In dit eerste PBA toernooi bleef Dong Koong Kang over na een race met 7 overwinningen na de start met 128 spelers. In de eindfase versloeg hij Antonio Montes in de laatste 16 met 3-1 en 1.926, in de kwartfinales Jung-ju Shin met 3-2 (1.667), in de halve finale David Martinez met 4-1 (2.094) en in de finale Won Young Choi met 4-2 (2.026). In de PBA tour worden losse band punten dubbel geteld: Dong Koong Kang maakte over 7 partijen in totaal 112 caramboles over losband.
In de finale startte Young-won Kim met 15-4, kwam Kang gelijk met 15-4 en nam Kim weer een voorsprong met 15-13. De laatste drie sets gingen naar Kang met 15-10, 15-13 en 15-8.
De beste verdieners in dit eerste toernooi bij de mannen waren Dong Koong Kang (100 miljoen Koraanse won, 70.000 euro), Young-won Kim (34 miljoen), Martinez en Hashas (10 miljoen). Van de Europeanen verdienden Murat Naci Coklu, Antonio Montes en Eddy Leppens 1.5 miljoen.