NEW YORK - De eerste dag van de Verhoeven Open, het hoofdtoernooi in Carom Cafe in New York, werd gelanceerd door de Deen Dion Nelin met een partij van 25 punten in 7 beurten tegen de Amerikaan Rich Kim. Myung-Woo Cho begon aan zijn missie om de eerste ronde moeiteloos te overleven, Roland Forthomme, Arnim Kahofer, Hugo Patiño en Ad Broeders kwamen soepel door de eerste ronden.
Dion Nelin kwam op toeren na een trage wake-up (1-0-0), schitterde met een serie van 16 in de vierde beurt en maakte de partij af met 2-2-4. De voorronden zijn in alle poules twee partijen onderweg en vervolgen vandaag in de 14 poules van 7 met de volgende ronden, waarin de schifting al wat duidelijker moet worden.
De vier geplaatste spelers, Dani Sánchez, Eddy Merckx, Torbjörn Blomdahl en Semih Sayginer stromen in de tweede ronde in.
Het overzicht van de poules op maandag:
Poule A:
De Oostenrijker Arnim Kahofer leidt na twee partijen met de maximale score en 1.562 gemiddeld. Hij wint van Ronald van Geyt (Nederland) met 25-16 in 17 en van Tae Kyu Lee (USA) met 25-17 in 15 (serie 13). Hyuk Yoon (USA) is nog ongeslagen met 0.806.
Poule B:
De Koreaan Chang-Hoon Seo is de grote kanshebber voor poulewinst en heeft na twee ronden de maximale matchpunten (1.282). Vandenver Reina (Col) won zijn twee partijen met 0.561, de Deen Claus Pedersen is de beste van de achtervolgers met 2 punten en 0.903.
Poule C:
Twee spelers zijn nog ongeslagen: de Koreaan Jun-Tae Kim (4 punten, 1.162) en de Amerikaan Eric Kwon (4, 0.925). Carlos Villegas (USA) speelde de beste partij tegen de Duitser Werner Klingberg (25-8 in 15), maar verloor zijn eerste wedstrijd van Kim. Yuko Nishimoto, op het podium bij de dames, won en verloor een partij en heeft 0.785).
Poule D:
Hugo Patiño behoort spelenderwijs door deze groepsfase te lopen. De Amerikaanse kampioen won zijn eerste wedstrijden in 15 en 19 beurten. Drie spelers gaan aan kop: Patino, Markus Dömer en Brian Knudsen. Allan Jensen scoorde de hoogste serie (10), maar verloor een partij van Dömer met 25-13 in 20.
Poule E:
De Nederlander Ad Broeders maakte een vloeiende start met overwinningen tegen de Fransman Michel Dauphin (25-3 in 24) en de Deen Kaj Olsen (25-8 in 19). Daarmee leidt hij de tabel voor Carom Cafe eigenaar Michael Kang, twee overwinningen, 0.925.
Poule F:
William Oh, als favoriet gestart, startte met een onverwacht verlies tegen Lukas Mortensen, die de partij besliste met een serie van 7 (25-17 in 23). De Koreaan herstelde zich tegen Flores (25-5 in 14) en is de belangrijkste achtervolger voor Raymon Groot, de Nederlander die zijn vriendin achterna is gereisd naar Amerika). Hij leidt de groep voor Cristian Tejada (1.063 tegen 0.892).
Poule G:
Dion Nelin leidt na zijn feilloze start met vier matchpunten en 1.612 (serie 16) voor Luis Fernando Carrasco, die ook vier matchpunten heeft. De jonge Oostenrijker Nikolaus Kogelbauer lijkt de voornaamste concurrent voor het leidende tweetal.
Poule H:
De groep waarin de aankomende Koreaanse wereldtopper Myung-Woo Cho zeker de macht zal grijpen. Volkan Cetin (Ned) hield hem bij de start even bij (11-10 voor Cetin na vier beurten), maar verloor daarna met 25-16 in 14. Cho is ongeslagen met 1.515 voor George Harry Pena met 1.282. Volkan Cetin is de belangrijkste concurrent.
Poule I:
Ngoc Ahn Thi Pham, een van de weinige Vietnamezen in het veld na het wegblijven van de topspelers, voert de poule aan met 4 punten en 1.315. De Amerikanen John Park en Jose Rodriguez zijn de twee achtervolgers met de beste kansen op poulewinst. De Japanse Sakai, die ook in het damestoernooi speelde, heeft 2 uit 4 en 0.816.
Poule J:
Twee Oostenrijkers, Gerhard Kostistansky en Alfred Nebuda, gaan het gevecht aan met Miguel Torres, die koploper is met 4 punten en 1.219. Torres startte de reeks met de beste partij tegen Dong Uk Oh (25-18 in 20).
Poule K:
De Franse ex-wereldkampioen bij de junioren, Adrie Tachoire, de winnares bij de dames, Jieun Han en de Amerikaan Manuel Bello bleven ongeslagen in twee ronden, de Fransman met het beste gemiddelde (1.250), Han met 0.819. Raye Raskin, een Amerikaan met een uitgesproken mening over het wereldbiljarten, doet mee in de achterhoede.
Poule L:
Sameh Sidhom heeft geen indrukwekkende start gemaakt met 4 matchpunten en 0.892 door een zeer matige start tegen de Zweed Thomas Tullberg (25-12 in 33). George Karam (USA) voert het veld aan met 4 punten en 1.000, de Vietnamees Luu heeft 2 punten en 1.065.
Poule M:
De Colombiaan Andres Lizarazo en de Deen Dan Johansen zijn als enige twee spelers nog ongeslagen met 1.041 en 0.943 gemiddeld. De Deen speelde de beste partij tot nu toe tegen Khalil Diab (USA), 25-15 in 16.
Poule N:
De voor Europa interessante groep met Roland Forthomme, zijn vriendin Karina Jetten, de Fransman Xavier Buttner en de Nederlandse Sylvia Eckel. De Amerikaan Kang Lee is de grootste concurrent (4 punten, 1.315). Forthomme won ook zijn twee partijen, met 1.219, de Amerikaan Ahmed Magraby is ongeslagen met 0.757. Forthomme en Jetten treffen elkaar vandaag, dinsdag. Xavier Buttner en Sylvia Eckel staan onderaan met 0.785 voor de Fransman en 0.306 voor de Nederlandse.
Myung-Woo Cho, warming-up in de voorronden
Arnim Kahofer leidt in zijn groep met de maximale score
Michael Kang, de eigenaar van Carom Cafe, doet zelf mee om de poulewinst