ANTALYA - Het toernooi om de Europese kampioenschappen biljartenin Antalya ging zondagmiddag naar het einde met de teamfinales. Het was een lange week voor de organisatie, de scheidsrechters en spelers. Diane Wild, de presidente van de Europese biljartfederatie, de CEB, gaf leiding in de Turkse stad aan een organisatie, die op alle vlakken uitblonk door kwaliteit, inzet en grote internationale ervaring. Aan het eind van de mega-klus verzekert Diane Wilde in samenvatting: ,,Het was een fantastische week met veel sportieve hoogtepunten.’’
Kozoom volgde alle toernooien en disciplines en vroeg de presidente om een terugblik en analyse.
Kozoom/Frits Bakker: Hoe kijkt u terug op die week vanuit organisatorisch oogpunt?
Diane Wild: Het was voor ons als organisatie duidelijk een groot succes! We hebben zeer positieve feedback gekregen van spelers, toeschouwers en nationale sportleiders. We zijn trots op het vele harde werk van het team en blij dat iedereen van deze week heeft genoten.
Kozoom/FB: Welke wedstrijden/finales vond u het meest interessant, wat waren hoogtepunten?
Diane Wild: Het is natuurlijk onmogelijk om slechts één wedstrijd of finale te kiezen, want elke wedstrijd had zijn eigen spanning en een hoog niveau. De All-in-One week is de perfecte plek om te genieten van alle disciplines van onze sport (driebanden, 5-pins, artistiek en klassiek).
Kozoom/FB: Was het spannend voor u met uw organisatie van de CEB voorafgaand aan het toernooi, vanwege de dreiging van afgelastingen door de oorlogssituatie?
Diane Wild: Er was geen officiële verklaring van Europese regeringen om Turkije te mijden, behalve aan de uiterste oostgrens (1300 kilometer van Antalya). Sommige nepberichten op sociale media, evenals alle discussies en speculaties die online circuleerden, waren problematischer.
Kozoom/FB: Had u begrip voor de beslissing van de Italianen en een paar individuele spelers om weg te blijven?
Diane Wild: De beslissing van de Italiaanse federatie om zich terug te trekken, alleen voor de carambolespelers (poolspelers namen tegelijkertijd deel aan het Europees poolkampioenschap in Antalya) werd slechts 40 uur voor de start van het All-in-One-toernooi gepubliceerd zonder CEB te waarschuwen. Dat was een zeer slechte en onaangename verrassing voor ons. Vooral ook voor de Italiaanse scheidsrechters die waren uitgenodigd en door CEB waren vergoed voor reis en verblijf. Los van Italië besloot slechts ongeveer 1% van de spelers niet te komen vanwege de situatie in Iran, en zij werden allemaal vervangen. Het is belangrijk om te vermelden dat alle andere federaties wel aanwezig waren.
Kozoom/FB: Was het gemakkelijk om dit op te vangen met reservespelers?
Diane Wild: Dankzij de snelle reactie van CEB en de hulp van alle andere nationale federaties konden de wedstrijden met reservespelers binnen enkele uren worden afgewerkt. Wat de scheidsrechters betreft, werd de planning hierop aangepast, met extra werk voor alle andere scheidsrechters, en zij hebben dit bewonderenswaardig afgehandeld.
Kozoom/FB: Heeft het 5-pins toernooi te lijden gehad onder de afwezigheid van de Italianen, die meesters in het spel zijn en voor een geweldige sfeer zorgen?
Diane Wild: Wat betreft het 5-pins individuele toernooi en de nationale teams, streden 12 landen om de medailles in wedstrijden van hoog niveau. Bij het 5-pins damestoernooi was de titel van Denemarken, dat blijft ook dit jaar. Geen verrassing.
Kozoom/FB: Hoe verliepen de eerste dagen van de organisatie? Hadden de Turkse mensen in de organisatie een aanloop nodig? Pasten ze zich snel aan het megatoernooi aan dat meerdere dagen bestreek?
Diane Wild: Onze samenwerking met de Turkse federatie is al lange tijd erg goed, en aangezien we in 2023 al de All-in-One in Antalya hebben georganiseerd, was het team goed voorbereid op dit toernooi. Het team heeft alles efficiënt afgehandeld en ervoor gezorgd dat het toernooi soepel verliep en gedurende alle negen dagen plezierig was.
Kozoom/FB: De CEB heeft een hecht en ervaren team voor het organiseren van dit soort lange toernooien. Hoe tevreden bent u met uw team?
Diane Wild: We zijn allemaal vrijwilligers in het CEB-bestuur en ik ben er trots op er deel van uit te maken. Ons team is zeer ervaren, gemotiveerd en heeft hard gewerkt om zo'n mega-evenement te organiseren.
Kozoom/FB: Kunt u aangeven hoeveel scheidsrechters actief waren in al die disciplines? Hoeveel mensen waren er betrokken bij de Turkse organisatie?
Diane Wild: Aanvankelijk hadden we 65 scheidsrechters gepland, maar 9 kwamen niet opdagen. Uiteindelijk hebben we het hele evenement met 56 arbiters kunnen organiseren, die alle disciplines bestreken. De Turkse organisatie was ter plaatse vertegenwoordigd door 6 mensen.
Kozoom/FB: Hoe is het om voorzitter te zijn van zo'n grote organisatie? De voorbereiding, de start, het schema? Je bent zelf momenteel politiek actief; is dat makkelijk te combineren?
Diane Wild: Als voorzitter van de CEB ben ik erg blij en trots om leiding te geven aan zo'n toegewijd en betrokken bestuur, dat hard heeft gewerkt om dit kampioenschap te organiseren en zich sterk inzet voor de ontwikkeling en promotie van biljart. Wat mijn politieke activiteiten betreft, ik ben sinds 2011 gekozen lid van de gemeenteraad van Lausanne, dus de huidige verkiezingsperiode heeft daar niets aan veranderd. Mijn werk voor de CEB loopt soepel door naast mijn langdurige politieke verantwoordelijkheden.
Kozoom/FB: Hoe lang blijft u nog voorzitter van de CEB?
Diane Wild: Het CEB-bestuur is vorig jaar gekozen en zit tot 2029.
Kozoom/FB Zijn er ontwikkelingen binnen de CEB, veranderingen op komst?
Diane Wild: Zoals al aangekondigd, zijn jeugd en dames onze prioriteit, maar we werken natuurlijk aan de promotie en ontwikkeling van alle disciplines. Zo wordt binnenkort de oprichting van CEB-toernooien in 3-banden en 5-pins aangekondigd.
Kozoom/FB: Welke landen hebben u verrast, of zijn de traditionele landen de belangrijkste winnaars?
Diane Wild: Het is mooi om de eerste internationale medaille voor San Marino te zien!
Kozoom/FB: Zijn er kleine dingen die verbeterd kunnen worden? Ik zag bijvoorbeeld in de chat mensen klagen over een wedstrijd van 88 beurten, een echte marathon.
Diane Wild: Ja, de regels zullen worden aangepast met een beperking van het aantal innings. Er zullen ook beslissingen worden genomen over spelers die te langzaam spelen.
Kozoom/FB: Was u tevreden over de locatie, een prachtig hotel, zo te zien? Was er veel belangstelling, veel mensen op de tribune voor de wedstrijden?
Diane Wild: Ja, een prachtig hotel, met een enorme speelzaal, aangepast aan de 24 tafels. Zeki heeft ook 3 trainingstafels in de hal geplaatst, zodat spelers verder konden oefenen.
Bedankt voor het interview, Diane, geniet van het succes.
Kozoom.
Diane Wild (links) en de Turkse voorzitter Ersan Ercan bij de huldiging van het driebanden