VIERSEN - Twee jongens van dezelfde stad in Denemarken staan zondag in de halve finale van het WK voor landenteams. Tonny Carlsen (morgen wordt hij 52) en Thomas Andersen (45) versloegen Nederland en spelen tegen Zuid-Korea voor een plaats in de finale. Het befaamde 'Danish dynamite' was het machtige wapen in het gevecht tegen de Nederlanders. De eerste aanval van de Denen werd nog gepareerd, maar in het zicht van de eindstreep scoorde Tonny Carlsen de matchbal voor 40-37. De andere sensatie kwam van de Oostenrijkers, die in de late avondpartijen de Belgen versloegen met 40-36 in 27 beurten. De twee andere halve finalisten voor zondag zijn Zuid-Korea en Turkije. De loting: 10.00: Zuid-Korea-Denemarken, 12.00: Turkije-Oostenrijk.
Op de zaterdagavond vlogen drie van de favorieten, Nederland, België en Duitsland, uit het toernooi voor een volle arena met supporters. Het thuisland sneuvelde tegen Turkije (40-31 in 26), de Belgen stuitten op twee Oostenrijkers met een leeuwenhart, de Oranjes grepen naast het podium door verlies tegen Denemarken. Dick Jaspers zocht niet naar excuses: ,,Ik had met mijn laatste bal, een mooie losse band, wat pech, maar daarvoor hebben we te veel gemist. Het was niet goed genoeg wat we lieten zien.''
De Duitsers hadden eigenlijk ook geen verhaal voor het matige optreden tegen Turkije. Het heilige vuur was er niet, ondanks het gejuich van de tribunes. Martin Horn en Ronny Lindemann werden geslachtofferd door Tayfun Tasdemir en Semih Sayginer. Voor de Belgen kwam de deceptie hard aan. In de slotfase gingen Andreas Efler en Arnim Kahofer in trance naar de finish. Caudron en Philipoom misten nog twee mooie kansen om terug te keren, maar Efler kon uiteindelijk na zijn winnende carambole een stijlvolle pirouette maken in de arena. Oostenrijk stond in de historie van dit WK één keer in de finale: Efler en Kostistanski verloren in 1997 van Duitsland.
Het Deense tweetal sloeg tegen Nederland een kloof met series van 7, 4 en 5 (26-13), zagen de tegenstander in die fase zes keer op rij missen, maar waren zelf ook even de weg kwijt. Door een opleving, met een serie van acht, kwam Nederland terug tot 39-37 na vier gemiste matchballen van de Denen. Tonny Carlsen doorbrak de spanning met een klassieke, maar onder deze spanning gevaarlijke driehoek: 40-37 in 32.
Daarmee herhaalt de historie zich in Viersen. De staat van dienst van de Denen op dit WK is opvallend. Tonny Carlsen: ,,We zijn toevallig om de vijf jaar op ons best, dan halen we het podium.'' Carlsen deed het zelf met Brian Knudsen in 2007 en met Thomas Andersen in 2012. Met die speler staat hij ook dit jaar bij de laatste vier. De Denen wonnen het WK overigens ook twee keer. Dion Nelin zegevierde in 1995 eerst met Jakob Haack Sörensen en in 1996 met Hans Laursen.
Op de zaterdagavond kwam de Turkse machine tegen Duitsland op toeren met een serie van tien (22-14 in 12). Die voorsprong stonden Sayginer en Tasdemir niet meer af. Hoe hard het thuispubliek ook meeklapte en meeleefde, het Duitse tweetal miste op de beslissende momenten topvorm. De uitschakeling van drie grote kanshebbers is vooral jammer voor de organisatie in De Festhalle, want Duitse, Belgische en Nederlandse supporters zijn doorgaans de sfeermakers op de finaledag.
Sung-Won Choi en Dong Koong Kang grepen het laatste ticket voor de beste vier. De Koreanen lieten Frankrijk één keer dichtbij komen op 23-21, maar waren superieur in de slotfase met 40-27 in 25 beurten. De titelverdediger zet hoog in op een tweede glorieuze titel op rij: 2,5 miljoen Koreanen kijken morgen live naar de finaledag van het WK.
De vreugde bij de Oostenrijkers nadat ze de halve finale hebben bereikt: Andy Efler en Arnim Kahofer
Semih Sayginer voor de Turken aan de tafel, de Duitsers kijken toe op de achtergrond
De Koreanen worden gelukgewenst door de Fransen
Twee dolgelukkige Oostenrijkers, Arnim Kahofer en Andreas Efler, worden gelukgewenst door de uitgeschakelde Belgen
Voor de Nederlanders Dick Jaspers en Jean Paul de Bruijn is het WK ook voorbij na een teleurstellende zaterdag