De wereldkampioen op overlevingstoer

SCHILTIGHEIM – Zoals Torbjörn Blomdahl en Kyung-Roul Kim, de nummers één en twee van vorig jaar, zijn uitgeschakeld voor de finaleronde, zo heeft Eddy Merckx, de wereldkampioen, zijn kansen al bijna verspeeld. De Belg verloor vanavond, aan het eind van de eerste speeldag, ook zijn tweede wedstrijd tegen Jérémy Bury.

De Fransman jubelde na de winst: ,,Ik heb mijn kans gegrepen, ik mag nog blijven hopen.’’ Zijn tegenstander, die verloor met 50-36 (25) en geen moment zijn grote klasse kon tonen, ligt zo goed als uitgeteld in de ring.

De wereldkampioen zit in een tranendal en moet op de overlevingstoer. Het is de grootste verrassing in Poule C, waarin Lütfi Cenet (die Merckx vanmiddag versloeg) en Martin Horn (winst op Dion Nelin) nog als enige twee spelers ongeslagen zijn.

Dion Nelin kon zijn niveau van de middagpartij niet herhalen. Martin Horn gaf hem al snel in de partij het nakijken en struikelde alleen nog even aan de finish.

,,Ik had kunnen uitmaken met tien, maar die laatste carambole lag moeilijk. Het was een fifty-fifty shot en ik miste’’, zei Horn later. n over de partij: ,,Met Dion Nelin weet je nooit: zo is hij dood in de partij, maar vijf beurten later is hij weer springlevend.’’ he

De tegenvallende start van Eddy Merckx is onverklaarbaar: tegen Lütfi Cenet speelde de Belg nog ongelukkig op het eind, tegen Jérémy Bury had hij niet de controle over zijn spel. Met 7 uit 9 leek hij zich te herstellen met een serie van tien in de tiende beurt, daarna viel de score weer stil.

De Fransman stond na twaalf beurten op veertien punten. In de volgende fase liep hij spelenderwijs uit naar 35-27 en in het slot van de partij trok hij de overwinning naar zich toe met series van vier, drie en zes in de laatste drie beurten.

Martin Horn en Lütfi Cenet zijn beide met één partij gespeeld de leiders met twee matchpunten. Jérémy Bury en Dion Nelin hebben twee punten uit twee, Eddy Merckx staat met twee gespeeld en twee verliespartijen onderaan in de groep.

Morgenmiddag om 14.00 uur volgt een cruciale partij: Horn tegen Cenet.