ANTWERPEN – De 70-jarige Portugees Mario Aranha en de 21-jarige Venezolaan William Villanueva zijn twee uitersten op het WK in Antwerpen. De één met een lange historie, als driebanden speler en specialist bandstoten in zijn land. Hij is debutant op dit wereldkampioenschap.
De jonge Zuid-Amerikaan Villanueva, die woont in San Antonio, mag ook voor het eerst schitteren op het mondiale podium.
Mario Aranha werd dit jaar voor het eerst Portugees kampioen driebanden door in de finale Rui Manuel Costa te verslaan. Daarvoor was hij één keer kampioen bandstoten.
Zijn voorgangers als nationale titelhouders driebanden zijn onder andere Mário Machado, Dokter Jorge Theriaga (19 keer kampioen van zijn land), de inmiddels overleden Mario Ribeiro en Manuel Rui Costa.
Dit jaar liet de oude meester Mario Aranha een van zijn laatste, maar zeker beste kunstjes zien door Rui Costa te verslaan in de finale met 50-24 in 28 beurten.
Zijn beste resultaten ooit was een plaats bij de beste acht in een World Cup. ,,Het was een hoogtepunt in mijn carrière, want ik versloeg in die World Cup Semih Sayginer en Eddy Leppens’’, vertelt de Portugese bankemployé.
William Villanueva dankt zijn plaats op het WK aan de derde plaats op de Pan-Amerikaanse kampioenschappen achter Pedro Piedrabuena en Huberney Catano. Twee keer haalde hij een top tien klassering op het WK voor junioren.
Villanueva speelt in de voorronden van dit WK in de poule met O Takeshima en Filippos Kasidokostas.
Mario Aranha in de poule met Sameh Sidhom en Martin Horn.