De Europese primeur in Istanbul

ISTANBUL – Het Europees kampioenschap driebanden in Istanbul gaat donderdag van start volgens de nieuwe regels van de CEB (de Europese confederatie): de partijlengtes zijn in de voorronden verminderd naar 30, in de finalefase naar 40, alles zonder gelijkmakende beurt en de tijdklok staat op veertig seconden.

Dick Jaspers verdedigt zijn titel. Hij neemt het op tegen 31 concurrenten, uit achttien verschillende landen, verdeeld in acht poules van vier, waarvan de nummers één en twee overgaan naar de knock-out fase.

De speelzaal is in het Siyavuspasa sports center waar de organiserende Turkse federatie vier matchtafels heeft neergezet. Donderdag en vrijdag worden de groepswedstrijden gespeeld, vrijdag de achtste en kwartfinales, zondag om 11.00 uur de halve finale, de finale is om 15.00 uur.

Kan Dick Jaspers het kunststukje uithalen wat hij vorig jaar realiseerde: zowel de wereldtitel, de Europese titel als de Nederlandse titel veroveren? De Nederlander toonde de laatste weken geen al te grootse vorm: hij verloor twee keer van Torbjörn Bomdahl tijdens de Franse play-offs en zaterdag in de GP van Rosmalen uitgeschakeld door de toch tamelijk onbekende Martien van der Spoel.

Maar Jaspers is een speler die zich als geen ander kan focussen op grote kampioenschappen. ,,Voor mij is niets belangrijker dan een titel, het wereldkampioenschap is het toernooi dat voor mij met stip staat op mijn internationale kalender.’’

De concurrentie ligt op de loer. Het is al gezegd: Torbjörn Blomdahl speelt na zijn overwinning in de finale van de Agipi Masters als herboren, Frédéric Caudron heeft een weekend achter de rug in de Spaanse competitie, waarin hij weer op hoog niveau speelde, Martin Horn was voor al zijn concurrenten nooit zo’n gevreesde tegenstander als dit jaar, Eddy Merckx verspeelde weliswaar de Belgische beker vorig weekeinde aan de ook niet zo bekende Davy van Havere, maar staat bekend als een ware killer op dit soort toernooien, Dani Sánchez kan zo maar naar zijn grootste vorm groeien, Marco Zanetti, de zilveren medaille-winnaar van het WK, Lütfi Cenet als thuisspeler, Tayfun Tasdemir, Jérémy Bury, Filipos Kasidokostas: het zijn allemaal kanshebbers of outsiders.

De acht spelers die zijn geplaatst zijn Dick Jaspers, Frédéric Caudron, Torbjörn Blomdahl, Eddy Merckx, Jérémy Bury, Filippos Kasidokostas, Martin Horn, en Dani Sánchez.

De Belgen en Turken zijn het best vertegenwoordigd met vier spelers, Nederland met drie spelers en Zweden, Spanje, Duitsland, Frankrijk, Italië en Griekenland met twee spelers.

De wild card van de organisatie is gegeven aan Savas Bulut, de eerste drie spelers van de reservelijst zijn Adnan Yüksel (Tr), Vangelis Moulos (Gr) en Nady Riad (Eg).

Het totale prijzengeld is 24.400 euro. De winnaar krijgt 5300 euro, de nummer twee 3300, de nummers drie en vier 1980 euro.

De poule-indeling is:
Poule A: Dick Jaspers (Nl), Raimond Burgman (Nl), Emilio Sciacca (It), Christian Rudolph (Dui).
Poule B: Frédéric Caudron (Be), Sameh Sidhom (Eg), Paulo Andrade (Pt), Frédéric Mottet (Be).
Poule C: Torbjörn Blomdahl (Zwe), Nikos Polychronopoulos (Gr), Tonny Carlsen (Den), Radek Novak (Tsj).
Poule D: Eddy Merckx (Be), Murat Naci Coklu (Tr), Ramon Hamm (Lux), Savas Bulut (Tr).
Poule E: Jérémy Bury (Fr), Jef Philipoom (Be), Javier Palazón (Sp), Torsten Danielsson (Zw).
Poule F: Filippos Kasidokostas (Gr), Lütfi Cenet (Tr), David Pennör (Zwe), Jérôme Barbeillon (Fr).
Poule G: Martin Horn (Dui), Marco Zanetti (It), Slobodan Soro (Ho), Andreas Kronlachner (Oost).
Poule H: Dani Sánchez (Sp), Tayfun Tasdemir (Tr), Christakis Christoforou (Cyp), Jean van Erp (Nl).

Het toernooi is voor Premium pas houders live te volgen op Kozoom.