SHARM EL SHEIKH - Wie wint na Torbjörn Blomdahl met de wereldtitel de op één na belangrijkste prijs in het driebanden: de trofee van de World Cup winnaar over het jaar 2019. Tayfun Tasdemir en Eddy Merckx zijn de koplopers in het klassement met nog één World Cup te gaan: in Sharm El Sheikh, Egypte, van zondag 8 tot en met zaterdag 14 december. De 149 deelnemers maken zich in het Hyatt Regency hotel op voor een Masterclass World Cup. De temperaturen schommelen rond de 25 graden en elke dag staat er een stralende zon aan de hemel in de Egyptische badplaats en de locatie is oogstrelend.
De nieuwe wereldkampioen, Torbjörn Blomdahl, werd vorig weekend in Randers in de schijnwerpers gezet. De winnaar van de World Cup cyclus 2019 neemt volgende week zaterdag de tweede grote prijs in ontvangst. Daarvoor zijn nog veel kandidaten: Tayfun Tasdemir en Eddy Merckx staan het best geplaatst met 188 punten, Haeng-Jik Kim is derde met 176, Dick Jaspers vierde met 170, Lütfi Cenet vijfde met 157, Marco Zanetti, Jae-Ho Cho en Dani Sanchez hebben slechts een theoretische kans met 132, 126 en 124 punten.
De Egyptenaren zijn voor dit laatste toernooi met de meeste spelers: 28. De Turken hebben 21 deelnemers, de Duitsers 15, de Koreanen 14, de Nederlanders 9, de Vietnamezen 7 en de Belgen 6 spelers.
De overwinningen waren dit jaar in de World Cups voor Tasdemir in Antalya, Caudron in Ho Chi Minh, Palazón in Blankenberge, Jaspers in Porto, Kim in Veghel en Merckx in Guri, is het zelfs mogelijk dat de traditioneel laatste World Cup in Egypte eindigt met een zevende winnaar.
De geplaatste spelers zijn in volgorde van de wereldranglijst, de stand voordat het WK in Randers was gespeeld: Dick Jaspers, Marco Zanetti, Tayfun Tasdemir, Semih Sayginer, Eddy Merckx, Jae-Ho Cho, Quyet Chien Tran, Sameh Sidhom, Murat Naci Coklu, Jérémy Bury, Martin Horn, Jung-Han Heo en Torbjörn Blomdahl. De twee wildcards van de organisator zijn Riad Nady en Hesham Saad, van de UMB de uit Peru afkomstige Guido Sacco. De rankingpunten van de World Cup in Seoul 2018 verdwijnen ten gunste van die van Sharm El Sheikh 2019. Eddy Merckx verdedigt de maximale 80 punten.
Het toernooi start zondag om 11.00 uur (West-Europese tijd 1 uur vroeger) met de eerste voorronden. Woensdag zijn de laatste kwalificatieronden met onder andere Dani Sánchez, Duc Anh Chien, Myung-Woo Cho, Lütfi Cenet, Dion Nelin, Roland Forthomme, Nikos Polychronopoulos en Nguyen Quoc Nguyen.
Donderdag start het hoofdtoernooi om 10.00 Egyptische tijd. Zondag vangt de finaledag aan om 11.00 uur, de finalepartij is om 16.00 (15.00 West Europa).
De winnaar ontvangt 16.000 euro, de nummer twee 10.000, de twee andere spelers op het podium 6000. De live uitzendingen van Kozoom starten zondag en maandag met een gratis aanbod, vanaf dinsdag is een Premium pas vereist.