SEOUL – Het 8e PBA succes van David Martinez ging maandag samen met de 8e PBA overwinning van Sruong Pheavy bij de dames. De Spanjaard en de Cambodjaanse zijn uitgegroeid tot absolute sterren in de Koreaanse proftoer. David Martinez versloeg in het Kintex Goyang stadion in de finale van het Crown Hatai event de voormalige kampioen Jae-ho Cho, één van de Koreanen die bij tijd en wijle de Europese hegemonie doorbreken. Sruong Pheavy versloeg in de damesfinale de Koreaanse Ga-young Kim, die na 8 PBA overwinningen op rij werd gestopt in haar recordrace. David Martinez keert na zijn overwinning terug naar Spanje, Sruong Pheavy, die usterst aktief is in liefdadigheidswerk en fondsenwerving voor de projecten van Pheavy Foundation, beloofde in de speech na afloop dat ze voor haar ouders in Cambodja snel een nieuw huis wil laten bouwen.
David Martinez (33) viert zijn PBA succes in Spanja met zijn vrouw Ana en zijn familie. ,,De overwinning maakt me gelukkig, ik heb de organisatie en de sponsors bedankt in de speech. We hebben het gevierd met mijn teamgenoten van Crown Hatai. Ik ben een paar uur na de ceremonie en de interviews vertokken voor de vlucht naar Spanje voor een korte tijd’’, vertelde Martinez kort voor zijn vertrek. ,,Mijn vrouw moet voor haar werk in Spanje blijven en kon er deze keer niet bij zijn. We hebben afgesproken dat ik twee weken naar Spanje kom, anders zou ik heel de zomer alleen in Korea zijn. Dat zou te veel stress geven. Het plan is dat we een paar keer gaan genieten in een Spa, dat we ontspannen en dat ik daarna in goede conditie terug kan keren voor de komende twee PBA teamtoernooien en het volgende individuele toernooi.’’
Sruong Pheavy versloeg in de finale Bo-ra Kim met 4-1 (0.873/0.592). De halve finale tegen Ga-young Kim was een beladen wedstrijd met de twee grote LPBA sterren. Pheay won met 3-1 (11-6, 10-11, 11-9, 11-2, gemiddeldes 1.032/1.002).
De Spaanse winnaar David Martinez keek na afloop uiterst voldaan terug op zijn 8e overwinning, waarvan drie in 2024 en nu dus zijn eerste in 2025. Hij won in de finale van Jae-ho Cho met 4-2 (15-5, 2-15, 15-9, 15-14, 11-15, 15-12, gemiddelde 1.940). David Martinez: ,,De PBA liga is dit jaar weer sterker geworden met Jun Tae Kim en Duc Min Tran, twee grote spelers die weer meer waarde geven aan de competitie. De andere verandering is dat de tijdklok met twee seconden is verminderd naar 33.’’ Het toernooi had voor Martinez een start waarin hij kon overleven. ,,De eerste partijen zijn altijd vol stress met de penaltyshots. Ik won met 3-0 van Palazón, maar had wat geluk. Hij was zoals altijd heel sterk, ieder foutje wordt afgestraft. En ook tegen Lütfi Cenet was een harde, spannende strijd. Ik kreeg een matchbal in de vijfde set, ik miste en hij speelde uit met 11. Hij had ook een setbal in de zesde, maar ik slaagde er toch in te winnen.’’
Die wedstrijd tegen Lütfi Cenet was in de halve finale, die Martinez met 4-2 won (1.612/1.458). In de andere halve finale won Jae ho Cho van Eddy Leppens met 4-1 (1.762/1.575).
Cenet versloeg in een van de vorige ronden (beste 16) Dani Sánchez met 3-2, Eddy Leppens won van Duc Minh Tran en van Dong Koong Kang met 3-1 en Martinez van Palazón met 3-0 en van Sang dae Lee met 3-0. De partij van Martinez in de laatste 32 tegen Lee met 3-0 en 2.813 gemiddeld was goed voor een extra bonus.
De nieuwe PBA spelers Jun Tae Kim en Duc Min Tran struikelden voor de finaleronden. Jun Tae Kim verloor in de beste 8 van Lütfi Cenet, Tran verloor van Leppens, nadat hij zelf Juan David Zapata had uitgeschakeld.
De Europeanen domineren de PBA toer al enige tijd: Semih Sayginer won vorig jaar het WK van de PBA, David Martinez het laatste toernooi van 2024. Daarna startte 2025 met een overwinning voor Murat Naci Coklu, het tweede toernooi, dat deze week werd afgesloten, had David Martinez als winnaar.
David Martinez, tiende finale in de PBA. voor de achtste keer winst
De Koreaan Jae-ho Cho greep het zilver
Sruong Pheavy (rechts) en Bo-ra Kim, de finalisten bij de dames
