SEOUL - De 30-jarige Spanjaard David Martinez heeft zijn derde toernooi in de PBA cyclus gewonnen en vierde het succes samen met zijn Spaanse vrouw Ana Cristina. In de finale versloeg hij de 47-jarige Koreaan Young seob Kim, in de halve finale was Martinez de betere van een ander PBA kopstuk: de 54-jarige Belg Frédéric Caudron. David Martinez verdiende met zijn overwinning 73.000 euro en staat nu derde in het klassement van grootverdieners in drie jaar PBA competitie. Caudron staat bovenaan met 585.000 euro voor David Zapata met 473.000 en David Martinez met 285.000 euro.
David Martinez moest een fikse inspanning doen om in de finale langs de Koreaan Young seob Kim te geraken, omdat hij na 1-0, 1-1 een achterstand van 3-1 moest wegwerken in een wedstrijd die naar 4 gewonnen sets ging. De Spanjaard had een prachtig slot en won de drie beslissende sets met 15-5, 15-8 en 11-7. Het was zijn derde overwinning, nadat hij ruim een jaar geleden zijn tweede PBA succes had behaald.
Van de andere Europeanen kwam Javier Palazón het verst, tot bij de laatste acht spelers. David Zapata, Birol Uymaz en Eddy Leppens gingen er in de eerste ronde uit, Filippos Kasidokostas in de volgende ronde. Het traject van overwinningen bracht Martinez in de Huons PBA tour in de laatste fase onder meer langs de jonge Japanner Yusuke Mori, in de beste partij van het toernooi. Martinez won in die wedstrijd sets van 15 in 2, 4 en 5 beurten en haalde een algemeen gemiddelde van 3.400. Daarna versloeg hij bij de laatste acht eerst Ki-ho Park, in de kwartfinales van Si-yoon Ju en in de halve finale Frédéric Caudron.
Ga-young Kim won haar vierde toernooi bij de PBA dames.
Kozoom had na het toernooi een kort interview met David Martinez.
Kozoom/Frits Bakker: Je won gemakkelijk van Frédéric Caudron, die niet op zijn best was, maar daarna was de finale tegen de Koreaan een zware match.
David Martinez: Het was geen beste Caudron, dat klopt, maar we weten allemaal dat hij elk moment terug kan komen, dus ik was blij met mijn overwinning. De finale was heel moeilijk, omdat ik achter kwam met 3-1. Ik ging daarna gelukkig goed spelen en kon toch nog de trofee winnen. Het was mijn vierde finale, het zou kunnen dat hij daardoor werd beïnvloed.
Kozoom/FB: Hebben we David Martinez in zijn beste vorm gezien in deze eerste fase van het nieuwe seizoen?
David Martinez: Ik probeer altijd in mijn beste vorm te zijn. Voordat de PBA tour begon, speelde ik niet goed in de Spaanse competitie, maar daardoor was ik meer geconcentreerd op de PBA start.
Kozoom/FB: Jij behoort inmiddels tot de grote spelers in de PBA cyclus. Veel Europese toppers verzekeren: ik wil niet in Korea leven. Hoe voel jij je daar?
David Martinez: Het was best een moeilijke situatie, maar nu is het anders. We kunnen naar hier komen, spelen en terug naar huis gaan zonder de COVID quarantaine. Alleen door de team liga moeten we iets langer blijven.
Kozoom/FB: Woon je daar al die tijd met je vrouw Ana Cristina?
David Martinez: Mijn vrouw is deze keer gekomen voor deze tour en het volgende teamtoernooi over tien dagen. Ze vond het leuk in Korea, daarom is ze nu weer naar hier gereisd. Mooi dat ik dit toernooi kon winnen.
Kozoom/FB: De geluiden vanuit de PBA zijn, dat Europese spelers daar twee, drie jaar geld willen verdienen en daarna terugkeren. Heb jij plannen gemaakt?
David Martinez: Nee, ik wil alleen genieten van mijn tijd hier, van mijn biljartleven hier, ervaring opdoen met mijn vrienden en sterker worden.
Kozoom/FB: Het voordeel is dat jullie daar met een mooie groep van Spanjaarden zijn.
David Martinez: Ja, klopt we zijn een goed team met vrienden sinds vele jaren.
Kozoom/FB: Jij voelt je gelukkig als biljarter in deze PBA wereld?
David Martinez: Ik voel me gelukkig, zeker nu, na deze overwinning, maar ik weet dat ik moet blijven werken en trainen om met de top mee te doen.
Kozoom/FB: Stel je voor dat de UMB zou zeggen: David Martinez, je bent nu bij de beste PBA spelers, je mag meedoen aan het UMB wereldkampioenschap. Wat zou je doen?
David Martinez: Moeilijke situatie, een wereldkampioenschap spelen is altijd speciaal, maar wij hebben onze eigen kampioenschappen hier. En ik wil graag hier blijven.
Kozoom/FB: Hoe is je Koreaans na die twee jaar?
David Martinez: Het wordt beter, maar nog altijd heel weinig.
Kozoom/FB: Wat heb je liever: Koreaans eten of Spaans?
David Martinez: Geen twijfel, Spaans.
Kozoom/FB: Wat is de beste eigenschap van de Koreaanse cultuur voor jou?
David Martinez: Ze willen altijd alles beter doen.
Kozoom/FB: Hoe heb je je kampioenschap gevierd?
David Martinez: Met de Spaanse vrienden die hier nog zijn. We zijn ergens gaan dineren, want ik had heel veel honger.
Dank je David voor het interview.
David Martinez, derde winst in een PBA toernooi
David Martinez met de winnaar bij de dames, Ga-young Kim