AARHUS – De jaren beginnen te klimmen, maar nog altijd staat Danielle Le Bruyn (67) tussen de beste Europese dames op het kampioenschap driebanden van de dames in Aarhus, Denemarken. De Belgische is een begrip, een monument van het damesbiljarten met vele titels in eigen land en podiumplaatsen in internationale toernooien. Danielle heeft de wereld rondgereisd, maar is het meest te vinden in het eigen biljartcafé, waar ze is opgegroeid en vergroeid geraakt met biljarters en klanten. Ze woont al vanaf haar derde jaar in het café in Zoersel, komt uit een gezin van 4 kinderen (2 broers, 1 zus). Het café werd in die jaren uitgebreid van 1 biljarttafel naar 10. ,,Ik ben twee keer getrouwd en twee keer gelukkig gescheiden’’, vertelt ze met een glimlach. Heeft 1 zoon (Ricky), 1 dochter (Kim) en drie kleinkinderen, Mirte, Daan en Adira.
Het verhaal van Danielle Le Bruyn uit Biljartcentrum De Ploeg, waarvan ze sinds 1999 de eigenaar is. Op het Europees kampioenschap haalde ze samen met Jaimie Buelens enkele dagen geleden de zilveren medaille in de strijd met de landenteams. Deze dagen staat ze in de knock-outs van het individuele toernooi.
Wij zochten Danielle Le Bruyn op voor een interview met Kozoom. ,,Ik denk aan stoppen met internationale toernooien, dat dit Europees kampioenschap in Denemarken mijn laatste is, maar zeg nooit nooit…’’
Kozoom/Frits Bakker: Het leven staat in het teken van biljarten, want in een biljartcafé opgroeien en tussen biljarters vertoeven maakt dat er maar één hobby is, toch?
Danielle Le Bruyn: Het was weliswaar een rariteit, dat dames gingen biljarten in mijn jonge jaren. Maar ik kwam er vanzelf mee in aanraking, werd lid van Biljartclub De Ploeg, kreeg eerst lessen van mijn vader en later nog van wat goede biljarters.
Kozoom/FB: Wat zijn je grote successen geweest in al die jaren, welke titels heb je behaald?
Danielle Le Bruyn: De mooiste medailles zijn het brons op het Wereldkampioenschap en drie keer zilver na Therese Klompenhouwer op een Europees. De kers op de taart is nu natuurlijk het zilver dat we haalden met België in teamverband, hier in Aarhus.
Kozoom/FB: Wat zijn de mooiste jaren met De Ploeg geweest, met topbiljarters in het team?
Danielle Le Bruyn: ,,Het jaar met Martin Horn, Jef Philipoom, Jean van Erp en Wesley de Jaeger, toen we kampioen van België zijn geworden.~
Kozoom/FB: Wat heeft biljarten voor jou betekend?
Danielle Le Bruyn: Het is een fantastische tijd geweest, en nog. Ik heb er enorm van genoten, veel mensen ontmoet, veel vrienden aan overgehouden. Biljarten is zowat alles voor me, ik ben er dagelijks mee bezig van ’s middags tot laat in de nacht.
Kozoom/FB: De jonge biljartgeneratie staat erom bekend heel veel te trainen, vooral de Koreanen en Vietnamezen die in opkomst zijn. Ben jij een trainingsbeest geweest?
Danielle Le Bruyn: Ik train nooit, ik speel mijn wedstrijden in de competitie en heel af en toe doe ik een partijtje met mijn maatje Luc.
Kozoom/FB: Is dit echt je afscheid hier op het EK in Aarhus?
Danielle Le Bruyn: Zeer waarschijnlijk wel, een afscheid in schoonheid, beter kan ik niet wensen. Ik heb het vorige week besloten: er is een tijd van komen en gaan. Misschien dat ik het Belgisch kampioenschap nog zal spelen, om te kijken wat ik nog kan.
Kozoom/FB: Hoe zie jij het Europese damesbiljarten op dit moment, heeft het toekomst?
Danielle Le Bruyn: Ik weet niet zo goed wat ik daarop moet antwoorden. Dat kun je beter aan Therese vragen.
Kozoom/FB: Hoe zie je het Belgische biljarten voor dames, wat doet de bond voor jullie, wie worden jou opvolgers?
Danielle Le Bruyn: Wat doet de Belgische bond? Dat is een vraag om mee te lachen zeker. Mijn opvolgers, Jaimie staat nu aan kop, Marie Rose en Karolien zijn andere speelsters in de top.
Kozoom/FB: Voor wie heb je bewondering in biljarten, organisatorisch en sportief?
Danielle Le Bruyn: Voor al die mensen die iets betekenen in het biljartwereldje, die veel doen voor biljarten. En ik mag mezelf daar ook wel in noemen.
Dank je wel Danielle, nog veel succes op het EK en bedankt voor het interview.
Danielle Le Bruyn, een monument in het damesbiljarten
Danielle Le Bruyn, vanaf haar derde jaar in het café en opgegroeid aan het biljart
Met Jaimie Buelens op het laatste Europees kampioenschap
Danielle Le Bruyn in haar jongere jaren op het biljart
Danielle Le Bruyn met de twee Nederlandse topdames met wie ze veel optrekt in internationale toernooien, Karina Jetten en Therese Klompenhouwer.