PORTO - De nieuwe start van de World Cup cyclus, met het toernooi in het Pavillon Dragon Calxa van de beroemde voetbalclub FC Porto, is al ver voor het sluiten van de inschrijving volgeboekt. De terugkeer van het fenomeen Semih Sayginer is het meest opzienbarend en Dani Sánchez staat voor het eerst in zijn carriére als topspeler niet in de top twaalf van geplaatste spelers.
Het toernooi wordt gespeeld van 8 tot en met 14 september, de openingsceremonie van het hoofdtoernooi is op vrijdag 12 september.
De derde World Cup van dit jaar, na Istanbul met winst voor Jae Ho Cho voor Sung-Won Choi en Luxor met Frédéric Caudron als winnaar in de finale tegen Torbjörn Blomdahl, krijgt niet alleen de volledige wereldtop aan de start, maar ook alle spelers die op jacht zijn naar de top twaalf.
Het prijzengeld voor de top vier is 5500, 3500, 2200 en 1300 euro.
De spelers van de top twaalf, met vier Koreanen en twee Belgen, zijn:
1 Frédéric Caudron (511 punten)
2 Torbjörn Blomdahl, 374
3 Filippos Kasidokostas, 307
4 Eddy Merckx, 292
5 Dick Jaspers, 281
6 Marco Zanetti, 279
7 Sung-Won Choi, 255
8 Kyung-Roul Kim, 246
9 Jérémy Bury, 234
10 Jae Ho Cho, 231
11 Dong Koong Kang, 222
12 Tayfun Tasdemir, 222.
De Koreanen, Turken en Portugezen zijn het best vertegenwoordigd in de voorlopige deelnemerslijst van 132 kwalificatiespelers. Het totaal staat nu op 14 met twaalf geplaatste spelers en vier wildcards. De Japanner Ryuuji Umeda, ex-wereldkampioen, is de enige aangewezen wild card speler tot nu toe. De drie andere wildcards moeten voor 11 augustus bekend zijn. Verwacht wordt dat Semih Sayginer één van die spelers zal zijn.
Dani Sánchez opent in de stad waar hij voor FC Porto met Torbjörn Blomdahl voor de Europacup speelt, de jacht op de top twaalf. De Spanjaard miste door een operatie vorig jaar twee toernooien en is daardoor weggezakt naar de 13e plaats. In de World Cup van Porto moet de drievoudige wereldkampioen zestien punten goedmaken om Tayfun Tasdemir of Dong Koong Kang in te halen.
Het toernooi wordt in de voorronden gespeeld met poules van drie spelers naar 30 caramboles. In de laatste kwalificatie voor het hoofdtoernooi worden de caramboles verhoogd naar veertig.
Frédéric Caudron is leider van de wereldranglijst en ook van de World Cup ranglijst na twee toernooien. De Belg heeft 106 punten en is koploper voor Jae Ho Cho (88), Sung-Won Choi (70), Choong Bok Lee (64) en Torbjörn Blomdahl (62).
Op de kwalificatielijst staan alle bekende spelers uit het circuit, zoals Nikos Polychronopoulos (derde in Luxor), Choong Bok Lee (vierde in Luxor, vijfde in Istanbul), Lütfi Cenet, Jung Han Heo, Roland Forthomme, Murat Naci Coklu, Eddy Leppens, Sameh Sidhom, Ruben Legazpi (tweede in Pelopennesos), Murat Tüzul, Ly The Vinh, Jean Paul de Bruijn, Quyet Chien Tran, Dinh Nai Ngo, Anh Vu Duong, Javier Palazón, Jef Philipoom en Savas Bulut.
Verder staan op de lijst:
Yuan Cuong Ma, Quoc Nguyen Nguyen, Jae Guen Kim, Peter Ceulemans, Birol Uymaz, Glenn Hofman, Jérôme Barbeillon, Riad Nady, Khaled Salem, Rui Costa, Hyung Bum Hwang, Kostas Papakonstantinou, en Ahmet Alp, Jean Reverchon, Mehmet Goren, Sergio Jimenez, Jean-Christoph Roux, Therese Klompenhouwer, Pierre Soumagne, Raul Cuenca, Esteve Mata, Francis Forton, Jose Maria Mas, David Martinez, Juan Zapata, Antonio Montes, Johann Schirmbrand, Wesley de Jaeger.
Zestien plaatsen zijn nog gereserveerd voor Portugese spelers. Op de reservelijst staan inmiddels 27 spelers, onder wie Javier Teran, Arnim Kahofer, Luis Aveiga, Emilio Sciacca, Martin Spoormans en Carlos Crespo.