PORTO - De Spaanse, drievoudige wereldkampioen Dani Sánchez heeft er maar één partij voor nodig gehad om zich terug in de top twaalf van de wereldranglijst te spelen. ,,Ik ben er heel blij mee'', straalde hij na zijn fantastische partij tegen Jerémy Bury in de tweede ronde van de World Cup in Porto. De overwinning was er één van grote klasse: Sánchez versloeg zijn tegenstander met 40-28 in 12 beurten, goed voor 3.333 gemiddeld. De Fransman, die slechts kon toekijken vanaf zijn stoel, kon zichzelf niets verwijten als verliezer met 2.333 gemiddeld.
,,Dani speelde perfect, hij deed niets verkeerd'', stelde Bury na afloop vast. Het noodlot is, dat Dani Sánchez daardoor vermoedelijk zijn Franse tegenstander van deze dag uit de top twaalf passeert.
Twee ronden van het hoofdtoernooi toonden weer eens aan hoe dicht alles bij elkaar ligt in de top. Zes van de zeven geplaatste spelers in de eerste twee ronden (Caudron, Zanetti, Cho, Merckx, Tasdemir en Bury) zijn na één partij al uitgeschakeld. Eddy Merckx verloor van één van de Vietnamezen in het toernooi, Quoc Nguyen Nguyen, die een formidabele eindsprint liet zien en won met: 40-35 in 23 beurten. Peter Ceulemans tekende in een excellente partij van zijn kant voor de uitschakeling van Tayfun Tasdemir: 40-23 in 18.
Bijna waren alle geplaatste spelers zelfs al uit het toernooi gevlogen. Kyung-Roul Kim redde zich met een slotserie van zeven in zijn partij tegen Ramon Rodriguez, die liet zien na een paar stille jaren de weg terug weer heeft gevonden. Hij stuitte op een Koreaan met een vlammend eindschot: Kim keek tegen een achterstand van 36-33 aan en finishte met zeven.