GOYANG – De Spaanse topbiljarter Dani Sánchez en de Koreaan Choong Bok Lee, twee grote spelers in hun vorige tijdperk, kunnen in de Koreaanse profliga PBA niet imponeren. Aan het eind van de PBA toer in 2024, nog voordat het WK van de Koreaanse liga wordt gespeeld, degraderen de twee topspelers zelfs naar de tweede divisie. Voor Dani Sánchez, viervoudig wereldkampioen bij de UMB en 31 keer Spaans kampioen, is de deceptie totaal onverwacht.
De laatste kans voor Sánchez, in het Crown Hatai toernooi dat dit weekend eindigt, is verloren gegaan, omdat de Spanjaard met penalties verloor in de eerste ronde tegen Jong-Jo Lee, ondanks een serie van 10 en twee keer een voorsprong in sets. In de shoot-outs verloor Sánchez met 2-1. Sánchez is gezakt naar de 60e plaats op de ranglijst. Choong Bok Lee is zelfs de nummer laatst op positie 127.
Het Crown Hatai toernooi is het laatste reguliere event van dit seizoen. De vier eerste toers werden gewonnen door internationale spelers, de vier laatste door Koreaanse spelers.
De laatste toer, waarin nog plaatsen te verdienen zijn voor deelname aan het WK, is aan de laatste fase toe. Twee Turken hebben zich geplaatst bij de laatste 8: Semih Sayginer en Murat Naci Coklu, die na zijn overwinning op Lütfi Cenet zelfs al in de halve finales staat. Coklu heeft daardoor de kans behouden om zich voor het WK te plaatsen. In de Turkse clash versloeg Coklu zijn landgenoot Cenet met 3-2 na een score van 11-5 in de beslissende vijfde set. De moyennes waren uitstekend: Coklu 2.033, Cenet 1.931.
Semih Sayginer speelt voor een plaats in de halve finales nog tegen de Vietnamees Dinh Nai Ngo. Eddy Leppens verloor in die ronde met de beste 8 van Nguyen Quoc Nguyen met 3-2 (11-4 in de beslissende set, moyennes 1.472 voor Nguyen, 1.457 voor Leppens).
Behalve voor Dani Sánchez was de eerste ronde met 128 spelers ook het eindstation voor David Martinez, Can Capak, Ivan Mayor, Choong Bok Lee, Savas Bulut en Minh Cam Ma. De spelers die dankzij penalties doorgingen waren onder andere Sayginer, Uymaz, Nguyen Quoc Nguyen, Antonio Montes en Duc Anh Chien Nguyen.
In de ronde met 64 won Semih Sayginer van Myoung gyoo Park met 3-0, Eddy Leppens ging met penalties door tegen Jong-joo Lee en ook Coklu en Cenet overleefden met shoot-outs. Uitgeschakeld in die ronde werd onder andere Javier Palazón, de klassementsleider, die van Duc Anh Chien Nugyen verloor.
Winnaars in de ronde met 32 waren Jae-ho Cho, Dinh Nai Ngo, Semih Sayginer (3-2 tegen Gyeong-seop Jung), Eddy Leppens (3-0 tegen Dong-jun Park) en Murat Naci Coklu (3-1 tegen Min-soo Goo). Twee Turken gingen uit het toernooi in die ronde: Birol Uymaz en Adnan Yüksel.
Bij de beste zestien won Semih Sayginer, die in dit toernooi de recordserie van 13 maakte, van een voormalige wereldkampioen, Sung Won Choi met 3-2 (gemiddeldes 1.735 voor Choi, 1.429 voor Sayginer). Eddy Leppens won van Hyoc Minh Kwon met 3-0, Jae-ho Cho verloor van Dinh Nai Ngo met 3-1.
Nguyen Quoc Nguyen (winst tegen Eddy Leppens met 3-2) en Murat Naci Coklu (winst tegen Lütfi Cenet met 3-2) staan al in de halve finales. Vandaag speelt Semih Sayginer nog tegen Dinh Nai Ngo en Duc Anh Chien Nguyen tegen Hyung-bum Hwang.
Eddy Leppens speelde een sterke toer, maar werd met 3-2 uitgeschakeld door de Vietnamees Nguyen Quoc Nguyen
De Vietnamees Nguyen Quoc Nguyen