VEGHEL - De kampioen Dani Sánchez kreeg niet het volkslied dat hij verdiende, maar het succes van de Spaanse virtuoos had zijn glans al gekregen. De World Cup winnaar in Veghel na een gewonnen finale tegen de Koreaan Jung Han Heo (50-42 in 28) kreeg een donderend applaus van de Nederlandse toeschouwers en straalde van geluk na zijn tweede opeenvolgende World Cup zege na Antalya 2020. Dani Sánhez keert terug in de top drie van de wereld nadat hij er om moverende reden vele jaren uit is weggeweest. De recordhouder van het beste World Cup gemiddelde in de historie (2.777, Luxor 2017) en de viervoudige wereldkampioen heeft een nieuw, prachtig succes toegevoegd aan zijn palmares.
Op het podium stond de Spanjaard boven Jung Han Heo, die hij versloeg met een betere eindsprint, Tayfun Tasdemir en de andere Koreaan, Jun Tae Kim. De Europees/Koreaanse slotdag bekroonde het toernooi dat een einde maakte aan de lange Coronastop. Dani Sánchez (47) maakte aan het slot een balans op voor zichzelf: ,,Ik ben nooit weggeweest, heb altijd in mezelf vertrouwd, maar dit succes betekent heel veel voor me. De wereldtop is in beweging, de moyennes gaan elk jaar verder omhoog. Ik hoop dat wij met de generatie topspelers het in de komende jaren nog vol kunnen volhouden, hoe zwaar deze sport ook is, mentaal en fysiek. Ik heb deze finale gewonnen met een hartslag van tweehonderd.''
Drie grote toernooizeges op rij hebben de status van Sánchez verhoogd. De Spanjaard won zijn drie laatst gespeelde officiële toernooien: de World Cup in Antalya, het Europees kampioenschap landenteams (Antalya, met Ruben Legazpi) en deze week de World Cup in het Nederlandse Veghel. Daarvoor moest Sánchez onder meer Semih Sayginer, de Turk, verslaan in een moordend gevecht, Dick Jaspers, de nummer één van de wereld en tenslotte Jung Han Heo.
De finale was een partij die op en neer ging vanaf de acquit. De Koreaan maakte twee series van acht, Sánchez één van zeven in de slotfase, maar telkens werd het evenwicht hersteld met tussenstanden van 20-18, 31-30, 42-42 en uiteindelijk een laatste, beslissende serie van vijf van de Spanjaard, waarna Heo in het eindgevecht verkrampte. Dani Sánchez over zijn tegenstander: ,,Hij is een prachtige biljarter en koele strijder.'' Maar op vechtlust en karakter zijn er weinig in de wereld van het kaliber Dani Sánchez.
De eindstand (top 12):
1 Dani Sánchez (Spanje) 12-1.757-12
2 Jung Han Heo (Korea) 11-2.012-12
3 Tayfun Tasdemir (Turkije) 9-1.768-9
3 Jun Tae Kim (Korea) 7-1.556-12
5 Dick Jaspers (Nederland) 8-2.029-12
6 Jeffrey Jorissen (Nederland) 8-1.833-12
7 Sameh Sidhom (Egypte) 7-1.515-7
8 Torbjörn Blomdahl (Zweden) 6-1.572-9
9 Marco Zanetti (Italië) 6-1.791-10
10 Eddy Merckx (België) 6-1.791-10
11 Semih Sayginer 5-1.673-12
12 Martin Horn 5-1.818-8
Voor de wedstrijd om het World Cup goud, had de ene halve finale veel spanning in zich, de andere was een soort van walk-over. Dani Sánchez had net als in zijn vorige partij tegen Jaspers een prachtig slot. De Spanjaard domineerde de partij tegen Jun Tae Kim, die halverwege nog even terug kon komen tot op 10 punten. Het sterke wapen van Sánchez maakte een eind aan de partij met een slotserie van 9 voor een score van: 50-30. Jung Han Heo en Tayfun Tasdemir maakten er wel een mooi gevecht van, De Turk leidde met 10-4, 17-9, Heo kwam voor het eerst in de partij op 19-18 en 28-29 en nam het initiatief op 36-30. Het liep weer gelijk op naar 43-43, waarna Heo met vijf de finish in zicht kreeg (48-43) en twee beurten later uitging op 50-47 in 23.
Dick Jaspers was de beste winnaar in de eerste knock-out ronde met zestien spelers. De Nederlander versloeg Sung-Won Choi in 18 beurten. Torbjörn Blomdahl versloeg Eddy Merckx, Dani Sánchez, in een zinderend slot, won van Semih Sayginer met 50-49.
De aanloop naar de beste vier op de slotdag werd het einde van het avontuur voor Jeffrey Jorissen, die verloor van Tayfun Tasdemir met 50-39 in 21. Dani Sánchez had een formidabel eindschot tegen Dick Jaspers met een slotserie van 12 (50-35 in 21/20), Jung Han Heo stootte Blomdahl, de wereldkampioen, uit de World Cup (50-36 in 26/25) en Jun Tae Kim was de tweede Koreaan voor de slotdag met een overwinning op Sameh Sidhom met 50-24 in 22/21.
De eerste nieuwe aanzet van de World Cup cyclus maakte de weg vrij voor de spelers uit de wereldtop om de competitie terug op te pakken. De hernieuwde kennismaking van de spelers, organisatoren, officials en publiek was verademend. Met 140 deelnemers, vele uren uitzending op Ziggo Sport tv en volle tribunes leek alles in de arena als vanouds, hoewel de Corona crisis stilaan weer de kop opsteekt en de verwachtingen weer somberder maakt.
De lange stilte van de cyclus heeft wat kleine metamorfoses teweeg gebracht. De sportieve regels hebben niet veel mutaties ondergaan: het systeem in de knock-outs was in de laatste World Cup al naar 50 caramboles gebracht. Bij de spelers zelf was niet alles even herkenbaar. Dani Sánchez kwam het toernooi binnen met een nieuwe look en zo'n 15 kilo meer aan gewicht. Marco Zanetti, al maanden geplaagd door zijn blessure, heeft zowat net zo veel kilo's verloren. De nieuwe generatie, met Jun Tae Kim, Jeffrey Jorissen, Sam van Etten, Jieu Han en een nieuw Koreaans gezicht van Ju Hin Ahn staat te dringen om door te breken. Wat jammer dat de sympathieke Vietnamezen door de crisis niet konden afreizen naar deze World Cup.
Het finaleveld van twee jaar geleden voor deze World Cup in Veghel verdween al snel uit het zicht. De winnaar HaengJik Kim werd uitgeschakeld door een briljante thuisspeler, Jeffrey Jorissen, de revelatie van het toernooi. Antonio Montes, ook halve finalist van 2019, vloog op één carambole uit het toernooi, Lütfi Cenet kon lang niet de vorm van de vorige World Cup demonstreren.
Murat Gökman, Omer Karakurt en Robinson Morales voerden de eerste dagranglijsten aan, Ji Hun Ahn, 40, maar vrijwel onbekend, was de opvallendste speler van de voorronden. Roland Forthomme, Dion Nelin en Omer Karakurt waren de top-drie van de laatste kwalificatie.
Het leidde tot de acht poules van vier die het hoofdtoernooi lanceerden. De acht winnaars van die eerste, lange dag waren Dick Jaspers (6 punten, 1.904), Marco Zanetti (6, 1.967), Eddy Merckx (6, 1.643), Jung Han Heo (5, 2.307), Ji Hun Ahn (5, 2.458), Martin Horn (5, 1.500), Jeffrey Jorissen (6, 2.069) en Semih Sayginer (6, 1.875).
Voor het thuisland schitterde Sam van Etten, de debutant, met een mooie 1.440 gemiddeld en had Therese Klompenhouwer, de andere wildcard, geen beste dag met 0.851. De bekendste spelers die op de eerste dag al werden uitgeschakeld waren Jérémy Bury, Dion Nelin, Roland Forthomme, Lütfi Cenet, Haeng Jik Kim, Murat Naci Coklu en Robinson Morales.
De eerste World Cup van dit jaar - en de tweede in Veghel na de eerste in 2019 - trok een totaal van 2.750 toeschouwers en had het geluk dat de finale niet op zondag werd gespeeld. Door de nieuw aangekondigde Nederlandse Corona maatregelen was de finaledag dan zonder publiek gespeeld.
Het hoogste toernooigemiddelde van de World Cup in Veghel was van Michael Nilsson met 2.111 over drie partijen. Het hoogste partijgemiddelde van Ji Hun Ahn met 3.636. De hoogste serie met 15 van Nikos Polychronopoulos, Roland Forthomme en Robinson Morales.
De eerste World Cup van dit jaar - en de tweede in Veghel na de eerste in 2019 - trok een totaal van 2.750 toeschouwers en had het geluk dat de finale niet op zondag werd gespeeld. Door de nieuw aangekondigde Nederlandse Corona maatregelen was de finaledag dan zonder publiek gespeeld. Het toernooi trok over alle dagen een totaal van 2.750 toeschouwers. De organisatie BEN heeft voor 2022, 2023 en 2024 ook nog een plaats op de UMB kalender na een akkoord met hoofdsponsor Jumbo.
De volgende World Cup is in Sharm El Sheikh van 28 november tot en met 4 december 2021.
De nieuwe wereldranglijst:
1 - Dick Jaspers 402 (-)
2 - Marco Zanetti 348 (-)
3 - Dani Sanchez 336 (+3)
4 - Torbjörn Blomdahl 295 (+1)
5 - Eddy Merckx 294 (-2)
6 - Sameh Sidhom 265 (+3)
7 - Kim Haeng-jik 264 (+1)
8 - Tayfun Tasdemir 247 (-3)
9 - Semih Sayginer 245 (+2)
10 - Cho Myung-woo 240 (-)
11 - Tran Quyet Chien 234 (-4)
12 - Martin Horn 216 (+1)
13 - Heo Jung-han 211 (+6)
14 - Jérémy Bury 208 (+1)
15 - Murat Naci Coklu 204 (-3)
16 - Nguyen Duc Anh Chien 196 (-)
17 - Lütfi Cenet 178 (-)
18 - Choi Sung-won 174 (-)
19 - Dion Nelin 159 (+1)
20 - Cho Jae-ho 154 (-6)
21 - Nikos Polychronopoulos 148 (+3)
22 - Roland Forthomme 146 (-1)
23 - Kim Jun-tae 141 (+7)
24 - Nguyen Quoc Nguyen 140 (-2)
