PAIPORTA - De kroon van de Spaanse kampioen glansde meer dan ooit na zijn achttiende overwinning in eigen land. Dani Sánchez, de beste Spaanse biljarter aller tijden haalde de titel in Paiporta. ,,Het was de mooiste van allemaal, omdat ik hier het Spaans record serie heb verbeterd (23) en het beste gemiddelde ooit heb gespeeld: 2.247.
De 41-jarige Sánchez speelde een fantastisch toernooi, onder meer ook met een partij winst in tien beurten en een sterk optreden in de finale tegen Sergio Jiménez, waarin hij vanaf de acquit leidde en won met 40-23 in 21 beurten. ,,Ik stond al op 37 punten in 15, maar had nog zes beurten nodig voor de laatste punten.''
,,Mijn zwaarste partij was tegen Jose Mari Mas in de achtste finale. Hij ging geweldig van start en stond na tien beurten op 30-21. Ik heb alles moeten geven om die partij toch nog te winnen met 40-32 in 13 (gemiddeldes 3.077/2.462).
De achttiende Spaanse titel kan de hegemonie van de drievoudig wereldkampioen niet beter weergeven. ,,Ik ben er heel blij mee, vooral omdat er in Spanje elk jaar beter wordt gespeeld. Dat tonen de gemiddeldes aan in de eindstand. Veel spelers zijn ver boven de één gemiddeld geëindigd.''
Sánchez ging in zijn wedstrijden in de knock-out voorbij Avallone in de achtste finales (serie 23), Mas in de kwartfinales (40-32 in 13), David Zapata in de halve finale (40-30 in 26) en Sergio Jiménez in de finale (40-23 in 21). Sergio Jiménez versloeg Jose Antonio Carrasco met 40-33 in 32, Rubén Legazpi (40-37 in 29), Alfonso Legazpi (40-40, winst na shoot-outs) en verloor tenslotte van Dani Sánchez. Javier Palazón werd na zijn uitstekende overwinning op Esteve Mata (40-14 in 18) uitgeschakeld door Alfonso Legazpi (40-38 in 28).
Met zijn nieuwe titel vertrekt Dani Sánchez deze week naar Viersen om met Rubén Legazpi het WK voor landenteams te spelen. Hij kijkt er naar uit. ,,Ik heb er vele keren gespeeld, maar nog nooit gewonnen, twee keer tweede en vijf of zes keer derde.''
De eindstand van het Spaans kampioenschap:
1 Dani Sánchez 2.247-23
2 Sergio Jiménez 1.282-10
3 David Zapata 1.250-10
3 Alfonso Legazpi 1.270-8
5 Jose Maria Mas 1.231-12
6 Javier Palazón 1.934-11
7 Rubén Legazpi 1.648-17
8 Jaime Sánchez 1.361-12
9 David Martinez 1.364-11
10 Xavier Yeste 1.238-7.