ANSAN – Twee Europese grootheden op het biljart hebben het nieuwe PBA seizoen een glanzende start gegeven met overwinningen in de eerste twee toernooien. Frédéric Caudron won maandag in de Koreaanse avond het tweede event in een finale waarin hij superieur was tegen de Turk Birol Uymaz. De Belgische stylist is terug aan de top van het klassement in de PBA tour, nadat Semih Sayginer twee weken geleden in het eerste toernooi de koppositie had genomen. Caudron scherpte in het Silkroad & Ansan championship zijn reputatie aan als één van de absolute sterren van het mondiale driebanden. Dat kon Birol Uymas, die in zijn UMB tijd geen groot palmares had, niet verhinderen. De scores in de finale (4-1) waren 15-13, 15-3, 15-5, 13-15 en 15-11. De gemiddeldes over de vijf sets in de finale: Caudron 1.872, Uymaz 1.237.
Het was de zesde overwinning voor Caudron in de PBA na zijn drie wereldtitels in de UMB (Bogota, 1999, Antwerpen, 2013 en Santa Cruz, 2017) en een totaal van 21 World Cup overwinningen. Het duurde drie toernooien in de PBA, na de sensationele overgang van de Belg, voordat Caudron zijn eerste PBA toernooi won in een finale tegen Min-Gu Kang. Daarna won hij ook nog finales tegen Filippos Kasidokostas, David Zapata, Jae-ho Cho, Eddy Leppens en nu dus zijn zesde tegen Birol Uymaz. De Turk greep naast de hoofdprijs en blijft staan op één overwinning tot nu toe: de finale die Uymaz won tegen Jae-guen Kim voor de Belgen Caudron en Leppens op de derde podiumplaatsen.
In de majestueuze arena vierde Caudron zijn overwinning met ingetogen vreugde in vergelijking met zijn eerste successen in de PBA. Hij omhelsde zijn tegenstander Birol Uymaz, met wie hij in de teamcompetitie samen speelt in het team van Welcome Savings Bank, zette zijn stijlvolle handtekening op het matchbiljart, nam de cheque van 100.000.000 Koreaanse won in ontvangst, roemde de entourage tijdens het toernooi en bedankte al zijn fans en vrienden voor de support. ,,Vooral bedank ik mijn vrouw Amal, mijn nummer 1 vrouw in de wereld.’’
Birol Uymaz verloor ook al twee keer in een halve finale en nu in de finale nadat hij in de halve finale zijn landgenoot Lütfi Cenet met 4-1 had afgetroefd, in de kwartfinale Kwang-yeol Park had uitgeschakeld en een ronde eerder nog een andere Turk: Savas Bulut met 3-2 en met één carambole verschil. Bulut had overigens eerst twee andere Turken uitgeschakeld: Adnan Yüksel en Can Capak.
Frédéric Caudron versloeg in het beslissende traject eerst Sang-pil Eom met 3-1, glipte in de kwartfinale langs Ji-hoon Sun met 3-2 en in de halve finale won de Belg van de Vietnamees Minh Cam Ma met 4-1.
Het Silkroad Ansan kampioenschap nam in de vroege ronden al afscheid van topspelers zoals Jae-ho Cho, Dong-koong Kang, David Martinez en Nguyen Quoc Nguyen, nadat de twee sterke Turken Semih Sayginer en Murat Naci Coklu al in de tweede speelronde waren geëlimineerd en David Zapata zelfs al in de eerste ronde met 128. Dani Sánchez had net als in zijn eerste PBA toernooi een valse start. De Spaanse viervoudige wereldkampioen verloor in de eerste speelronde van de penaltystip van David Martinez. De Spaanse partij eindigde in 2-2 in sets, waarna vanaf de penaltystip werd beslist over doorgaan of uitgeschakeld. Martinez scoorde 1 keer, Sánchez miste van acquit.
De latere winnaar Frédéric Caudron glipte door het oog van de naald in zijn partij tegen Do-young Ko, toen deze Koreaan met 2-1 leidde in sets en in de beslissende set naar 15 punten startte met 13. Caudron zette de situatie miraculeus recht en won de partij met 3-2.
De overwinning bij de dames ging naar de Cambodjaanse Sruong Pheavy.
De live uitzending van de finale werd op het PBA kanaal van YouTube in de laatste fase bekeken door 35.000 biljartfans en voor het eerst ook uitgezonden door Kozoom.
Het volgende PBA en LPBA toernooi van 9 toernooien en een WK in totaal, is van 19 tot en met 31 juli.
Frédéric Caudron, zesde overwinning in PBA
Birol Uymaz, op jacht naar tweede PBA succes verslagen door Caudron
Sruong Pheravy juicht het uit na haar overwinning bij de dames