ANTWERPEN – Het wereldkampioenschap driebanden start morgen (zaterdag) in de knock-out fase met twee wereldpartijen: Frédéric Caudron tegen Dani Sánchez en Eddy Merckx tegen Dick Jaspers. De ranglijst werd na de kwalificaties aangevoerd door Marco Zanetti, die opent tegen Javier Teran speelt.
Tayfun Tasdemir, tweede op de ranking na drie dagen van voorronden, speelt tegen de jonge Colombiaan Huberney Catano.
Zanetti, Choi en Horn zijn ingedeeld in het bovenste schema met Caudron en Jaspers en start morgen om 14.00 uur. Nikos Polychronopoulos, Kasidokostas, Tasdemir, Jaspers en Merckx spelen in het onderste schema om 16.00 uur in de achtste finales.
De Griek Nikos Polychronopoulos, die in Sankt Wendel in 2006 zijn laatste grote resultaat haalde met een finaleplaats op het WK (verlies tegen Eddy Merckx) demonstreerde in de laatste avondsessies van de kwalificaties dat de wereldtitel op zondag zeker ook door een outsider kan worden gewonnen.
De Griek, een hoge snelheidstrein van het type Caudron als hij het gevoel en de timing in zijn spel kan combineren met een virtuoze afstoot, had precies een uur tijd nodig voor zijn partij tegen Jae Ho Cho, die hij van start ging met een 21-4 voorsprong na vier beurten (3, 4, 10 en 4) en finishte met zes: 40-22 in 12 (3.333 gemiddeld).
Filippos Kasidokostas rekende af met O Takeshima, die nog wel even tegenstribbelde, maar met ruime cijfers werd geklopt met 40-20 in 30.
Het duel tussen de twee Aziaten Kyung-Roul Kim en Ruuyji Umeda werd een makkelijke opgave voor de grote Koreaan: 40-19.
Tenslotte besliste Alexander Salazar over het lot van Dong Koong Kang, die het toernooi met opgeheven hoofd verliet na zijn wereldpartij. De Colombiaan had in zijn tweede partij geen beste start, maar versloeg Lütfi Cenet uiteindelijk met 40-32 in 28.
Huberney Catano plaatste zich in de laatste ronde als tweede Zuid-Amerikaan, ondanks verlies tegen Murat Naci Coklu met 40-28 in 28. Op gemiddelde bleef Catano zowel Leppens als Coklu voor. Sameh Sidhom had tegen Martin Horn bij de pauze veertien punten voorsprong (28-8 in zes), maar raakte daarna zijn ritme kwijt. De Duitser had een schitterende come-back met series van 5, 7, 5, 3 en 7: 27 opeenvolgende punten in vijf beurten, waardoor hij de Egyptenaar toch nog naar een nederlaag speelde: 40-33 in 19.
Tayfun Tasdemir had geen kind aan de Koreaan Choong Bok Lee (40-15 in 18) en Roland Forthomme was geen schaduw van de scoringsmachine die hij op de openingsdag was. De Belg, die een moedeloze indruk maakte, werd kansloos:
De zestien spelers die zich plaatsen in volgorde van poules:
Eddy Merckx (4 pnt/1.600), Javier Teran (2 pts, 1.090), Frédéric Caudron (4 pnt/1.777), Jung Han Heo (4 pnt/1.428), Marco Zanetti (4 pnt/2.500), Daniel Sánchez (2 pnt/1.789), Dick Jaspers (4 pnt/1.739), Sung-Won Choi (4 pnt/1.632), Kyung-Roul Kim (2 pnt/1.451), Nikos Polychronopoulos (4 pnt/1.951), Filippos Kasidokostas (4 ptn/1.739), Alexander Salazar (4 pnt/1.633), Huberney Catano (2 pnt/1.360), Martin Horn (4 pnt/1.777), Tayfun Tasdemir (4 pnt/2.051), Adnan Yüksel (4 pnt/1.081).
De achtste finales zijn morgen om 14.00 en 16.00 uur, de kwartfinales (op twee tafels om 20.00 en 22.00 uur.
De partijen:
14.00:
Zanetti-Teran
Salazar-Choi
Horn-Yüksel
Caudron-Sánchez
16.00:
Polychronopoulos-Kim
Kasidokostas-Heo
Jaspers-Merckx
Tasdemir-Catano.