ANTALYA - De 29-jarige Turk Can Capak uit Istanbul was jarenlang één van de grote beloften in zijn land. Vier keer werd hij gekroond tot Turks juniorenkampioen, één keer (2003) werd hij derde op het Europees kampioen junioren na de Spanjaard Ruben Legázpi en de Belg Wesley de Jaeger. De carrière van de jonge biljarter heeft ondanks een Grand Prix zege vijf jaar geleden even stilgestaan. Hij boekte nog een paar mooie overwinningen, onder meer op Dick Jaspers in een World Cup, maar in de eerste Turkse Grand Prix van dit seizoen in Antalya toonde Can Capak eindelijk weer zijn bijzondere klasse.
Na voorronden met bijna 800 Turkse biljarters bleven zaterdag nog 32 spelers over voor de knock-out fase in het hoofdtoernooi. De Turkse driebandentop (met Tasdemir, Coklu, Sayginer, Kiraz, Yüksel, Cenet en Karakurt) streed om de hoofdprijzen. Can Capak, die over twee weken dertig wordt, versloeg zijn concurrenten in een prachtige eindstrijd.
Hij speelde de finale tegen Lütfi Cenet en was in dat gevecht om het goud veruit de beste met 40-21. Maar nog mooier waren de hoogtepunten voor die finale: de serie van twintig in zijn partij voor de kwartfinale tegen Tayfun Tasdemir en de penaltyreeks in de halve finale tegen Tolgahan Kiraz. Die partij kreeg een fantastisch slot: Capak kwam als eerste aan de finish (40-38), waarna Kiraz met twee van acquit gelijkmaakte. In de penaltyserie startte Capak met een serie van acht (!). Kiraz antwoordde met vier, maar miste zijn vijfde carambole.
Lütfi Cenet versloeg in zijn halve finale Hakan Incekara, onder meer met een serie van elf in de beginfase, waarmee hij van 19-12 naar 23-19 voor kwam. De voorsprong werd later vergroot naar 30-20 en 36-23, maar op een stand van 39-24 in de 23e beurt miste Cenet nog zeven keer voor de matchbal (40-30).
De finale werd door Capak net voor de pauze beslist met een demarrage die hem op 20-12 bracht. Daarna sloeg hij in de zeventiende beurt nog eens hard toe, zette Cenet op 35-19 achter en bekroonde de partij met een riante eindzege.
Can Capak heeft gestudeerd voor sportleraar en is verloofd. Hij is lid van Mecidiyekoy Billiard team in Istanbul. De eindwinnaar kreeg ook de prijs voor de hoogste serie (20 in zijn partij tegen Tayfun Tasdemir) en werd samen met de premie voor de eindzege beloond met 4000 euro en drie Theory cues ter waarde van 3000 euro. Het podium was ook een succes voor dit keumerk: drie van de vier spelers spelen met Theory, gemaakt in Turkije.