OSTRAVA – De jonge Turkse biljarter Burak Hashas (17) heeft zijn status als topfavoriet waargemaakt met de eindzege in de Longoni Next Gen Grand Pris in Ostrava, Tsjechië voor spelers onder 21. De finale in deze Grand Prix driebanden ging tussen twee Turkse spelers. Burak Hashas versloeg Selahattin Ozkul met 35-26 in 30 beurten en bleef ongeslagen in het toernooi met een totaal van 14 matchpunten.
De finaleronden met vier spelers was een gevecht tussen de twee dominante Europese landen in het driebanden. De twee Turken en latere finalisten stonden tegenover de Spanjaarden Daniel Sainz-Pardo en Marcos Morales.
Burak Hashas is hard op weg een van de succesvolste junioren te worden in de historie van het driebanden. De Turk behaalde in 2022 de Europese titel in Italië en is de heersend wereldkampioen onder 22, behaald in Nederland. Burak Hashas kreeg niet alleen de trofee voor de winnaar, ook voor het beste algemene gemiddelde van 1.305. De Duitser Amir Ibraimov schitterde met de hoogste serie van 9, Joeri Wilkowski was met 12 jaar de jongste speler van het toernooi.
Alleen de winnaar had een gemiddelde score hoger dan 1. Vlak voor dit evenement had Burak Hashas een bronzen medaille gewonnen op het Turks kampioenschap voor senioren.
Van de drie Nederlanders was Joris van ’t Zelfden het meest succesvol met 6 matchpunten en 0.846 gemiddeld. De 20-jarige Zeeuw stuitte in de kwartfinales op de sterke Spanjaard Marcos Morales, maar vertelde na die partij over de progressie die hij maakt in het internationale veld. ,,Ik heb een sterke voorronde gespeeld, waarin ik in mijn poule met vijf spelers drie van de vier partijen won en me zo kon plaatsen voor de kwartfinales.’’ Zijn laatste in de groep verloor Joris van ’t Zelfden van de topfavoriet Burak Hashas met 25-13 in 14 beurten. Over de latere kampioen zei de Nederlander: ,,Hij is het grote talent van deze tijd en al verder dan de rest, mentaal en technisch. Je ziet aan alles dat hij op weg is om prof te worden.’’
De Nederlanders waren met drie spelers in de Grand Prix en waren lovend over de organisatie. ,,We worden uitstekend verzorgd, ook tussen de wedstrijden door. Het ontbreekt ons aan niets, we kunnen heerlijk biljarten en ervaring opdoen.’’
Luca Philipoom, die ook de laatste acht haalde (met een mooie eindsprint en op twee caramboles verschil), haalde in totaal 4 matchpunten en 0.664. De 12-jarige Joeri Wilkowski, door de KNBB afgevaardigd om ervaring op te doen, gecoacht door zijn moeder Monique, werd 20e met 0.346.
De eindstand met de top 8:
- Burak Hashas 14-1.305-7
- Selahattin Ozkul 8-0.823-6
- Daniel Sainz-Pardo 10-0.958-6
- Marcos Morales 8-0.777-7
- Amir Ibraimov 8-0.902-9
- Joris van ’t Zelrden 6-0.846-5
- Georgios Tsokantas 6-0.666-7
- Luca Philipoom 4-0.664-7
De volgende etappe brengt de U21's naar Italië van 16 tot 18 februari 2024.
De twee Turkse finalisten, Burak Hashas, rechts en Selahattin Ozkul.
Het finaleveld met twee Turken en twee Spanjaarden
De drie Nederlanders vlnr. Joeri Wilkowski, Luca Philipoom en Joris van 't Zelfden.