BACKNANG – De carrière van de bekende Zweedse biljarter Torbjörn Blomdahl staat voor de komende drie maanden op non-actief. Door een zware blessure aan de achillesees, opgelopen tijdens een partijtje padel, is Blomdahl voor lang uitgeschakeld. Hij ondergaat volgende woensdag in het ziekenhuis in Backnang een operatie. De achillespees is afgescheurd en moet worden gerepareerd. ,,Ik moet zeker de komende drie World Cups in Ho Chi Minh, Ankara en Porto missen’’, weet Blomdahl nu al zeker. Ook de World Games in China moet de Zweed zeker missen. ,,Zoals het er nu naar uitziet zal ik hooguit in de World Cup in Antwerpen (6-12 oktober) en daarna het Wereldkampioenschap ook in Antwerpen weer kunnen spelen.’’ De positie op de wereldranglijst komt door die lange absentie in gevaar.
Torbjörn: ,,Het was voor het eerst dat ik een spelletje padel speelde en het zal ook gelijk de laatste keer zijn. Ik sloeg niet eens naar de bal, maar probeerde me te verplaatsen. Daarbij maakte ik een ongelukkige beweging, waarbij mijn achillespees volledig afscheurde. Het deed niet eens zo veel pijn, maar ik kon al gelijk niet meer lopen.’’ Het onderzoek wees uit hoe ernstig de blessure is.’’
Volledig steunen op de voet is onmogelijk. ,,Ik loop thuis rond op krukken en kan eigenlijk niets. Mijn twee zonen komen me helpen met boodschappen doen, voor het eten zorgen en andere dingen. De operatie is woensdag en ik weet nu al dat ik zeker drie tot vier maanden zal duren voordat ik weer normaal kan lopen. Ik mis dus drie World Cups, zou in Antwerpen mee kunnen doen en hopelijk kan ik ondanks mijn ranking het WK spelen als Zweeds kampioen. Voor het eerst ben ik er zo lang uit, ik heb voorheen hooguit eens één World Cup moeten missen. Het ziet er naar uit dat ik flink zal zakken op de wereldranglijst en ruimschoots buiten de top 14 kom te staan. Jammer, want ik had net het gevoel dat ik vanaf december weer goed aan het spelen was.’’
Blomdahl, 6-voudig wereldkampioen en 46 World Cups gewonnen, staat nu 16e op de UMB event ranking en dank zij onder meer de Zweedse titel 13e op de spelersranking. In zijn laatste World Cup, in Bogota, werd Blomdahl bij de laatste 16 uitgeschakeld door de Vietnamees Hong Chiem Thai. ,,De blessure kwam eigenlijk uit het niets’’, vertelt Blomdahl. ,,Ik heb getafeltennist, een halve marathon gelopen, in 62 jaar nooit last gehad van mijn achillespezen. Toen het gebeurde, maandag, hing mijn voet er gelijk heel slap bij en kon ik er maar heel lichtjes op steunen.’’ Blomdahl kijkt met enige zorg naar de ranglijst. ,,Ten eerste ben ik er drie maanden uit en moet ik maar afwachten hoe ik daar uitkom. Verder is het kijken hoeveel achterstand ik heb opgelopen en zal ik heel goed moeten zijn om terug te komen in de top 14.’’
Torbjörn had in de World Cup van Ho Chi Minh, die maandag van start gaat, op donderdag kwalificaties moeten spelen om het hoofdtoernooi te halen. Dat geldt in de Vietnamese stad in de laatste kwalificaties ook voor Frédéric Caudron, Haeng Jik Kim, Peter Ceulemans, Duc Minh Tran, Nick Polychronopoulos en Glenn Hofman.
Torbjörn met zijn ingepakte rechter voet en op krukken (foto Henrik Blomdahl)