GOYANG - De 36-jarige Turk Birol Uymaz en de 46-jarige Japanse Orie Hida zijn de winnaars van de 3e PBA Tour van dit seizoen. Voor beide spelers, voorheen spelend voor de UMB, was het de eerste keer dat ze een finale van een toernooi haalden. Birol Uymaz versloeg in de finale de Koreaan Jae-geun Kim met 4-1, Orie Hida won van de Koreaanse routinier Ma-rie Lee met 4-2. De winnaarsprijs van 71.000 euro gaat naar Uymaz, de hoofdprijs bij de dames van 15.000 naar Hida.
Orie Hida is de viervoudig wereldkampioen bij de UMB (2004, 2006, 2008 en 2017 en werd twee keer in haar carrière tweede achter Therese Klompenhouwer, in 2018 en 2019. Ze maakte vorig jaar de overstap naar de Koreaanse PBA cyclus, maar wist in haar eerste toernooien nog geen hoog prijzengeld te halen. De Japanse maakte dit keer haar faam waar, onder meer in de wedstrijd voor de kwartfinale tegen de Cambodjaanse Sruong Pheavy, die ze met 3-1 kon verslaan.
Daarna stond Orie Hida eerst in de halve finale tegenover Bo-mi Kim (3-1 zege), voordat ze in de finale Ma-rie Lee trof. Die wedstrijd - voor het eerst werd er bij de dames naar 4 winnende sets gespeeld - werd een spannende zes-setter: Orie Hida won de eerste set met 11-7 in 3, daarna maakte Ma-rie Lee gelijk met 11-9, Hida nam een 3-1 voorsprong met 11-10 en 11-3, liet haar tegenstandster nog één keer terugkomen tot 3-2, maar won de laatste set met 11-7. De gemiddeldes waren 0.899 voor Hida, 0.721 voor Lee.
Bij de dames was de aanloop naar de finale ook niet van een superhoog niveau in moyennes. Orie Hida haalde de finale tegen Bo-mi Kim met 1.026, Ma-rie Lee plaatste zich voor de eindstrijd tegen Ga-young Kim met 0.882.
Birol Uymaz werkte een sterk traject af op weg naar de finales en was in de strijd om de hoofdprijs superieur tegen Jae-geun Kim, een gelouterde Koreaan die onder meer met Zuid Korea goud won op het WK voor landenteams in Viersen. De eindstrijd liet een soevereine Uymaz zien met 15-12 en 15-7 winst voor 2-0, Kim kwam één keer terug met 15-5, maar in de twee laatste sets sloeg Uymaz zijn slag met 15-14 en 15-9 (gemiddeldes 1.667 en 1.500).
Zoals in het damestoernooi met Orie Hida en Sruong Pheavy, was bij de mannen de wedstrijd tussen Birol Uymaz en Frédéric Caudron in de halve finale de absolute toppartij met onder meer hoge series van Uymaz (13) en Caudron (12). De Turk startte met setwinst (15-7), zag Caudron terugkomen met 15-12, waarna de wedstrijd eerst met winst van Uymaz (15-9) en onmiddellijk daarna van Caudron (15-13) weer in balans was.
De Belg leek de betere papieren te krijgen toen hij een 3-2 voorsprong nam in de vijfde set (15-4), maar zijn strijdvaardige Turkse tegenstander had de beste eindsprint. Hij kwam eerst op 3-3 met 15-12 en won de beslissende set naar 11 punten met 11-6. De moyennes in de finale: Uymaz 1.848, Caudron 1.756.
Birol Uymaz had in de kwartfinale de sterke Spanjaard David Martinez verslagen met 3-2 en won bij de beste 16 van de bekende Vietnamees Dinh Nai Ngo met 3-0 en 2.647 gemiddeld.
Eddy Leppens speelde zich in de halve finale, maar kreeg daarin geen kans tegen Jae Geun Kim met 4-1 in sets, gemiddeldes 1.449/1.000. Andere Europese spelers die ver kwamen waren Javier Palazón, die bij de beste 16 werd uitgeschakeld. Can Capak haalde de laatste 32, waar de Turk verloor van Sang-dae Lee. In die ronde werd Antonio Montes uitgeschakeld door Min-gu Kang met 3-2.
De eindstand bij de mannen:
1 Birol Uymaz, Turkije
2 Jae Geun Kim, Zuid Korea
3 Frédéric Caudron, België
3 Eddy Leppens, België.
De eindstand bij de dames:
1 Orie Hida, Japan
2 Ma-rie Kim, Korea
3 Ga-young Kim, Korea
3 Bo-mi Kim, Korea
Birol Uymaz straalt als winnaar van de hoofdprijs
Orie Hida (rechts) met haar tegenstandster Ma-rie Lee, met wie ze de finale speelde
Frédéric Caudron ging strijdend tenonder tegen Birol Uymaz in de halve finale