HAARLO - Het wordt een dag van de waarheid, zondag in de Nederlandse eredivisie driebanden. In het Mekka van het Oosten, de biljartarena van HCR Prinsen, wordt de topper gespeeld tussen het thuisteam van Dinand Prinsen en de nummer twee van de ranglijst, SIS Schoonmaak uit Den Haag. Drie wedstrijden voor de winterstop staat de race om de toppositie voor een eerste krachtmeting. Ver achter die twee koplopers gaat het tussen zes teams, met allemaal zeven matchpunten, om de nummer drie positie.
Twee van de topspelers in de eredivisie moeten zondag verstek laten gaan, omdat dit weekend ook een prestigieus toernooi in Lausanne wordt gespeeld. Daar komen Dick Jaspers (Prinsen) en Frédéric Caudron (Dallinga) in actie in een veld met verder onder andere Torbjörn Blomdahl en Marco Zanetti. De Belg Eddy Leppens is de vervanger van Dick Jaspers in het team van Prinsen, Jef Philipoom speelt op twee, omdat Raymund Swertz dit weekend een Nederlands kampioenschap kader speelt.
De Hagenaars komen wel op volle sterkte en hebben maar één ambitie: de toppositie weer overnemen van Prinsen, dat de maximale punten heeft: 14 uit 7. SIS Schoonmaak maakte één halve misstap en staat een matchpunt achter. De wedstrijd op centercourt, tussen Eddy Leppens en Glenn Hofman, is een prachtige affiche met twee spelers die deze week zijn teruggekeerd van het WK in Bolivia. Jef Philipoom en Jean van Erps zijn teamgenoten bij BC Deurne, de koploper in de Belgische competitie.
De Brabanders van L&B Ledermode, die de competitie wat ongelukkig zijn gestart, voeren de lange middenmoot van zevenpunters aan. Het team krijgt één van de directe concurrenten, A1 Biljarts, op bezoek. Eddy Merckx, Dave Christiani, Gerwin Valentijn en Paul Bruijstens vormen het voorlopig vaste team, omdat er over de terugkeer van John Tijssens niets bekend is. Johan de Bont, de teamleider, zegt daarover: ,,We hopen dat er snel zekerheid komt. Daar is iedereen, spelers, sponsors en supporters, bij gebaat. De speculaties die er nu gaan, houden ons allemaal bezig, maar niemand weet wat er precies aan de hand is en hoe het zal aflopen. Voorlopig spelen we dus met dit team verder en kijken we daarna wel uit naar eventuele versterking.''
DPC, zeker ook een kanshebber voor de belangrijke derde plaats, speelt een thuiswedstrijd tegen De Veemarkt en komt in de arena met zijn vier sterke buitenlanders Birol Uymaz, Jérôme Barbeillon, Martin Spoormans en Richard Bitalis. Twee andere teams uit die middenmoot, Dallinga.com en Team Eekhoorn, treffen elkaar in Sluiskil. De Brabanders reizen op volle sterkte af, Dallinga probeert de aansluiting vast te houden met Jean Paul de Bruijn, Steven van Acker, Raymond Ceulemans en Berry Dallinga.
STZ Zundert speelt voor eigen publiek tegen Bousema Lochem, met onder andere Roland Forthomme-Murat Naci Coklu en Peter Ceulemans-Martin Horn als publiektrekkers. MCR gaat op zoek naar de eerste overwinning tegen 't Hartje/Van Wanrooy.
De teams en de opstellingen in speelronde 8 (zondag 19 november, 13.00 uur)
HCR Prinsen-SIS Schoonmaak
Leppens-Hofman
Philipoom-Van Erp
De Kleine-Burgman
Pijl-Jorissen
STZ Zundert-Bousema Lochem
Forthomme-Coklu
Ceulemans-Horn
B. van Beers-S. Galla
Groot-De Jaeger
MCR-'t Hartje/Van Wanrooy
Frings-Bulut
Sciacca-Van Havere
Hoefnagels-Martens
Loenen-Broeders
L&B Leermode-A1 Biljarts
Merckx-Rudolph
Christiani-Van der Spoel
Valentijn-Blauwblomme
Bruijstens-Wienk
DPC-De Veemarkt
Uymaz-Capak
Barbeillon-Kiraz
Spoormans-Wilkowski
Bitalis-Grossjung
Dallinga.com-Team Eekhoorn
De Bruijn-Van Kuyk
Van Acker-K. Ceulemans
R. Ceulemans-Miatton
Dallinga-Hermans.