MADRID - Hij was vier keer de beste speler van Zweden, vier keer voor de onbetwiste nummer één Torbjörn Blomdahl. De 50-jarige Michael Nilsson zegt het met zijn typische humor als hem wordt gevraagd naar zijn grote successen: ,,Ik heb 'The bastard' vier keer verslagen voor de Zweedse titel, zeven keer ben ik wereldkampioen geworden met 'The bastard'. In het lange jaar van de COVID crisis, speelde Nilsson vooral veel poolbiljart. Hij keerde onverwacht en als invaller terug in de Kozoom Challenge Cup, waar hij na twee weken training ver onder zijn niveau speelde. Dit weekend was hij terug van weggeweest: Big Mike. Hij was de onbetwiste uitblinker in de Spaanse teamcompetitie met vijf overwinningen uit vijf partijen als kopman van Valencia. Zijn tegenstanders in vijf ronden: Rubén Legazpi, Peter Ceulemans, Carlos Crespo, Jeffrey Jorissen en Ricardo Garcia, de nummer twee in het Spaans kampioenschap na Dani Sánchez vorig weekend.
Het optreden van de Zweedse reus is in de Spaanse liga is eenmalig. ,,Ik was voor drie weekends gevraagd door Valencia, maar in de twee andere weekends ben ik niet beschikbaar. Het ene weekend is mijn zoon jarig, het andere weekend heb ik een vakantie gepland met mijn familie.'' Zijn come-back is onwaarschijnlijk. Michael Nilsson: ,,Ik heb maar twee weken kunnen trainen voordat ik naar Kozoom ging spelen. En eigenlijk wilde ik niet naar Spanje gaan, omdat ik niet op dat niveau wilde presteren. Ik ben in die tussentijd vier uur per dag gaan trainen, heb een nieuw topeind op mijn keu en kijk waartoe het heeft geleid: met een beetje hulp van boven heb ik alles gewonnen, niet tegen de minste tegenstanders.''
De Zweed versloeg Rubén Legazpi met 40-37 in 23 beurten, Peter Ceulemans met 40-17 in 29, Jeffrey Jorissen met 40-38 in 32, Carlos Crespo met 40-32 in 22 en Ricardo Garcia met 40-33 in 24 beurten. Hij speelde in het team van Valencia met Enrique Peñalva Sánchez, Armando Moreno en Luis Avallone. ,,Het zijn prachtige kerels, ze spreken alleen geen Engels en ik geen woord Spaans.'' Het resultaat van Nilsson's scoringsdrift: Valencia, dat nu op de zevende plaats staat, won één wedstrijd van de vijf en speelde drie keer gelijk. ,,Jammer dat ik verder niet kan meespelen, maar ik hoop dat Dave Christiani een goede vervanger is.''
Hij geeft toe, dat hij het driebanden heeft verwaarloosd in de Corona-tijd. ,,Ik heb een jaar alleen pool gespeeld, maar dit weekend heeft ervoor gezorgd dat ik meer honger naar driebanden krijg. Ik ga me nu weer op die discipline concentreren. En het ziet er eindelijk wat zonniger uit voor de mensheid na de COVID crisis.''
Het lange weekend in de Spaanse competitie had nog meer uitblinkers: Adrián Legazpi won op de vierde tafel voor Mostoles ook zijn vijf partijen. Peter Ceulemans en Carlos Crespo speelden de beste partijen (40 in 15), Ceulemans bleef met twee gewonnen partijen, twee verloren en één gelijkspel de leider van het individuele klassement voor Adrián Legazpi, Jose Maria Mas, Jose Pascual Fuster en Jordi Garriga.
Michael Nilsson is geklommen naar de 35e positie met vijf gespeeld, vijf gewonnen en 1.538 gemiddeld. Daarmee is de Zweed een van de hoogste spelers in moyenne. Robinson Morales, die negen wedstrijden speelde (5 gewonnen, 4 verloren) haalde 1.581 gemiddeld, andere hoge gemiddeldes zijn van Gwendal Maréchal (1.569 uit 7), Eddy Merckx (1.568 in 2 wedstrijden), Ruben Legazpi (1.553 uit 16 partijen), Sergio Jimenez (1.532 uit 15 partijen), Xavier Yeste (1.529 uit 6) Jeffrey Jorissen (1.447 uit 5), Javier Palazón (1.496 uit 11) David Zapata (1.476 uit 11), David Martinez (1.433 uit 11), Peter Ceulemans (1.433 uit 16).
Andere opvallende resultaten van dit weekend:
Peter Ceulemans-Rubén Legazpi 40-18 in 15
Carlos Crespo-Jeffrey Jorissen 40-28 in 15
Ruben Legazpi-Carlos Crespo 40-31 in 26
Jeffrey Jorissen-Ricardo Garcia 40-32 in 27
Ruben Legazpi-Jeffrey Jorissen 40-19 in 18
Mikael Devogelaere-Jose Maria Mas 40-27 in 20
Peter Ceulemans-Jeffrey Jorissen 40-40 in 22
Gwendal Maréchal-Mikael Devogelaere 40-18 in 27
Carlos Crespo-Peter Ceulemans 40-28 in 28
De individuele stand (top tien):
1 Peter Ceulemans16 gespeeld, 25 punten, 1.433
2 Adrián Legazpi 16-25-1.226
3 Jose Maria Mas 16-24-1.411
4 Jose Pascual Fuster 16-24,1.272
5 Jordi Garriga 16-24-1.182
6 Sergio Jimenez 15-22-1.532
7 Carlos Anguita 15-22-1.296
8 Ruben Legazpi 16-20-1.553
9 Ruben Fernandez 16-20-1.169
10 Mario Mercader 15-20-0.839.
Michael Nilsson (midden) met zijn Spaanse team van Valencia, waarvoor hij maar één lang weekend kon spelen