ANTALYA - De opening van Glenn Hofman en Roland Forthomme moet welhaast één van de beste starts uit de historie zijn geweest in een partij driebanden. De jonge Nederlander ging in de World Cup arena in Antalya van acquit met 9, de Belgische tegenstander riposteerde onverbiddelijk met 13! De altijd beladen Nederlands/Belgische ontmoeting kreeg een droomstart (13-9 in 1), maar verloor in het vervolg van de wedstrijd wel veel van zijn magie. De partij eindigde in een remise (40-40 in 24) en zowel Hofman als Forthomme werd verslagen door Javier Palazón in 32 en 23 beurten, zodat de Spanjaard als poulewinnaar eindigde. Was er al eens ooit zo'n opening gespeeld? De kenners refereerden gelijk aan Merckx-Caudron, vorige week in de Belgische competitie, met 10 voor Merckx en 12 voor Caudron in de openingsbeurt: dus ook 22 caramboles voor beide spelers in 1 beurt. De meest spectaculaire opening dateert uit 2006, toen Tonny Carlsen tegen Dick Jaspers speelde en van start ging met 27-0 in 1 beurt.
De twee beste starters stonden na de laatste kwalificatie met lege handen. Glenn Hofman en Roland Forthomme grepen naast een plaats in het hoofdtoernooi. De Koreaanse ster Jae-Ho Cho sloot de dag af met de mooiste score: twee partijen van 40 in 15 beurten tegen Incekara en Akkaya, goed voor 2.666 gemiddeld en een beste serie van elf. De Vietnamees Dinh Nai Ngo volgde als de nummer twee met 4 punten en 1.904, Dong koong Kang met 4 punten en 1.777, net als Eddy Leppens met dezelfde score. Savas Bulut en Muammer Rahmet overleefden ook deze laatste kwalificatie op de plaatsen 9 en 10. Martin Horn, die zijn eerste partij verloor, plaatste zich als allerlaatste van de winnaarsgroep met 2 punten en 1.681.
De strijd om zestien plaatsen voor het hoofdtoernooi was hevig en boeiend tot in de laatste fase van de kwalificaties. Met de twaalf poulewinnaars (vier Koreanen, drie Turken, twee Vietnamezen, een Belg, een Spanjaard en een Duitser) gingen Can Capak, Anh Vu Duong, Jean Paul de Bruijn en Adnan Yüksel als beste nummers twee mee naar het hoofdtoernooi. Jae-Ho Cho was ongenaakbaar, een lust voor het oog in zijn twee partijen. Quyet Chien Tran kon pas in de laatste fase afstand nemen van Jean Paul de Bruijn, die goed genoeg was om mee te gaan naar de loting. Dong-Koong Kang was degelijk en onbedreigd in zijn twee optredens, Savas Bulut liet een gevreesde Vietnamees, Minh Cam Ma, achter zich met 40-20 in 26.
Martin Horn maakte zijn teleurstellende start tegen Savas Gungor (40-34 verlies) goed met een superieure 40-26 in 16 tegen Anh Vu Duong, Eddy Leppens hield in de beslissende partij Adnan Yüksel achter zich met 40-37 in 30, Muammer Rahmet verraste tegen Tonny Carlsen en David Martinez met twee overwinningen en 1.355 en Lütfi Cenet maakte een eind aan de illusies van In-Won Kang met 40-38 in 29. Javier Palazón zegevierde in het titanengevecht met Glenn Hofman en Roland Forthomme. De Nederlander en de Belg speelden gelijk tegen elkaar, de Belg schitterde met een serie van 13.
Javier Palazón bleek het meest doeltreffend in de eindfase van zijn twee partijen. Jae-Guen Kim versloeg Birol Uymaz en Xuan Cuong Ma, Hyung Kon Kim liet Ji Hun Ahn en Riad Nady achter zich, Dinh Nai Ngo was sterk tegen Can Capak (40-27 in 17), de Turk was de beste van de runners up met 2 punten en 2.161, Hyung Bum Hwang, de uitblinker van een dag daarvoor, werd uitgeschakeld zonder winstpartij en met 1.256.
De ranglijst van de poulewinnaars:
1 Jae-Ho Cho 4-2.666-11
2 Dinh Nai Ngo 4-1.904-7
3 Dong-Koong Kang 4-1.777-10
4 Eddy Leppens 4-1.777-7
5 Quyet Chien Tran 4-1.739-9
6 Lütfi Cenet 4-1.666-9
7 Javier Palazón 4-1.454-9
8 Jae-Guen Kim 4-1.428-6
9 Savas Bulut 4-1.403-7
10 Muammer Rahmet 4-1.355-7
11 Hyung-Kon Kim 4-1.212-8
12 Martin Horn 2-1.681-8
De vier runners-up voor het hoofdtoernooi:
1 Can Capak 2-2.161-8
2 Anh Vu Duong 2-1.534-8
3 Jean Paul de Bruijn 2-1.333-7
4 Adnan Yüksel 2-1.241-6.
De loting voor het hoofdtoernooi koppelde onder andere Frédéric Caudron, de nummer één van de ranglijst, aan de Amerikaan Hugo Patino, Eddy Leppens aan Sameh Sidhom, Dani Sánchez aan de verrassende Muammer Rahmet en Marco Zanetti aan Savas Bulut.
Dick Jaspers start in de eerste ronde tegen Lütfi Cenet, Jae-Ho Cho tegen Jean Paul de Bruijn, Murat Naci Coklu tegen zijn landgenoot Can Capak, Dong-Koong Kang tegen Jae-Guen Kim, Sung-Won Choi tegen Semih Sayginer en Eddy Merckx tegen Javier Palazón.
De volledige loting voor het hoofdtoernooi, vrijdag:
12.00 uur Turkse tijd (11.00 uur Europa)
Caudron-Patino
Heo-Horn
Ngo-Tasdemir
Leppens-Sidhom
14.00:
Bury-Tran
Sánchez-Rahmet
Polychronopoulos-Duong
Zanetti-Bulut
16.00:
Jaspers-Cenet
Nguyen-HK Kim
HJ Kim-Yüksel
Cho-De Bruijn
18.00:
Coklu-Capak
Kang-JG Kim
Choi-Sayginer
Merckx-Palazón.
Dong-Koong Kang, de nummer drie van de kwalificatie
De Belgische troef Eddy Leppens, soeverein naar het hoofdtoernooi in een mooi gevecht met Adnan Yüksel
De Turk Can Capak, met een sublieme 2.161 als runner-up naar de finaleronden
De Vietnamees Quyet Chien Tran, een van de hoofdrolspelers in de laatste kwalificatie
Jean Paul de Bruijn, knappe partij tegen Quyet Chien Tran en beloond met plaats bij de laatste 32