SHARM EL SHEIKH – De World Cup in Sharm El Sheikh krijgt morgen (donderdag) een uniek gevecht te zien tussen de vier beste Belgische biljarters. De loting voor de finaleronden met 32 spelers gaf een onwaarschijnlijk beeld te zien. Eddy Merckx, Frédéric Caudron, Peter Ceulemans en Roland Forthomme gaan een Belgische vierkamp tegemoet aan de Rode Zee, waar de spanning ongetwijfeld hoog zal oplopen. Twee van die Belgen gaan naar de knock-outs met de beste 16, de andere twee zijn uitgeschakeld. De eerste partijen zijn al om 9.00 uur Nederlands/Belgische tijd: Merckx speelt tegen Forthomme, Caudron tegen Ceulemans.
De strijd om bevoorrechte plaatsen op de wereldranglijst stond woensdag een hele dag centraal. Op de laatste dag van de kwalificaties in de World Cup van Sharm El Sheikh, op weg naar de trekking met 32 finalisten, was de Vietnamees Phuong Vinh Bao weer eens één van de sterren, maakte Peter Ceulemans zijn faam weer waar, was Torbjörn Blomdahl na een pvere start een prachtige winnaar, ging Haeng Jik Kim nog net mee naar het hoofdtoernooi en leed Glenn Hofman twee gevoelige verliespartijen.
Aan het eind van het jaar, in deze laatste World Cup, zijn de rankingpunten kostbaar. De hoogtepunten van de dag waren de toppartij van Phuong Vinh Bao (40 in 11) en de topserie van Ja In Kang, die met een 17 de meubels redde en meegaat naar de beste 32. Maxime Panaia was één van de jonge talenten die zich onderscheidde met een remise tegen Haeng Jik Kim en de koppositie van de poule.
Nick Polychronopoulos leidde de dagranglijst met 2.105 voor Phuong Vinh Bao (2.051), Peter Ceulemans (1.739), Sergio Jimenez (1.739) en Ruben Legazpi (1.600). Maxime Panaia kwalificeerde zich met 3 matchpunten, Torbjörn Blomdahl en Roland Forthomme met 2 punten. De drie beste nummers 2 die meegaan naar de finale zijn Haeng Jik Kim, Ja In Kang en Pierre Soumagne.
De groepen voor de poulefase met 32 spelers op donderdag:
Poule A: Dick Jaspers, Phuong Vinh Bao, Pierre Soumagne, Pedro Piedrabuena
Poule B: Myung Woo Cho, Ja In Kang, Nick Polychronopoulos, Mahmoud Ayman
Poule C: Quyet Chien Tran, Haeng Jik Kim, Martin Horn, Riad Nady
Poule D: Eddy Merckx, Roland Forthomme, Frédéric Caudron, Peter Ceulemans
Poule E: Marco Zanetti, Torbjörn Blomdahl, Berkay Karakurt, Sergio Jimenez
Poule F: Thanh Luc Tran, Tolgahan Kiraz, Ruben Legazpi, Maxime Panaia
Poule G: Tayfun Tasdemir, Myeong Jong Cha, Jérémy Bury, Hong Chiem Thai
Poule H: Jung Han Heo, Gökhan Salman, Birol Uymaz, Sameh Sidhom.
De overzichten van de poules op woensdag:
Poule A:
Het laatste gevecht in de driekamp is een enerverende wedstrijd. Haeng Jik Kim en Maxime Panaia strijden om poulewinst met gelijke matchpunten en een minimaal verschil in moyenne. Panaia demarreert met een 9 naar 15-3, Kim maakt net voor de cruciale fase een 10 (32-30), de start voor een mooie apotheose. Kim finisht als eerste met 3, Panaia maakt gelijk met 2 (40-40 in 22). Het moyenne is nipt in het voordeel van de Fransman, maar Kim gaat met 3 matchpunten mee naar het hoofdtoernooi.
De stand in Poule A:
Maxime Panaia 3-1.666-13
Haeng Jik Kim 3-1.632-10
Serdar Bas 0-1.150-8
Poule B:
De klasse van Phuong Vinh Bao, de voormalige wereldkampioen, straalt er weer vanaf in zijn laatste wedstrijd tegen Amir Ibraimov. De jonge Duitser wordt volledig overklast door de Vietnamees, die ook in de World Cup in Antwerpen al een spectaculaire uitschieter had met een briljante 25 en nu in één wedstrijd series maakt van 14 en 12. Bao wint met 40-6 in 11 (3.636 gemiddeld). De tweede Duitser in deze poule, Tom Löwe, verliest zijn twee partijen.
De stand in Poule B:
Phuong Vinh Bao 4-2.051-14
Amir Ibraimov 2-0.958-9
Tom Löwe 0-1.123-11
Poule C:
Peter Ceulemans kan toekijken hoe eerst Pierre Soumagne wint van Ahmet Alp (40-38) en verslaat die beide tegenstanders met ruim verschil. De Belg wint van Alp met 40-27 in 28 en van Soumagne met 40-29 in 18, sterke optredens om het hoofdtoernooi aan te vangen.
De stand in Poule C:
Peter Ceulemans 4-1.739-8
Pierre Soumagne 2-1.533-12
Ahmet Alp 0-1.181-8
Poule D:
De Vietnamees Hong Chiem Thai, een coming-man in de top 20 van de wereldranglijst, blijft twee tegenstanders ruimschoots de baas. Dimitrios Seleventas verliest met 40-25 in 25, de Japanner Kiyota zelfs met 40-21 in 26, de twee verliezers met opvallend lage moyennes.
De stand in Poule D:
Hong Chiem Thai 4-1.568-6
Dimitrios Seleventas 2-0.985-5
Atsushi Kiyota 0-0.794-5
Poule E:
De Nederlandse botsing tussen Sam van Etten en Glenn Hofman is de onverwachte start van de driekamp. De jongste van de twee oranje spelers neemt een voorsprong van 14-3 in 9, 24-7 in 14 en gaat na kleine serietjes van Hofman (4, 4 en 5) op een beslissend moment uit met 8: 40-27.
Daarna wordt Hofman, die net de top 14 van de wereldranglijst is binnengekomen, ook afgetroefd door Birol Uymaz met 40-37 in 30. Sam van Etten krijgt poulewinst in zicht, start met 10 tegen de Turk, maar wordt in de slotfase geplaagd door zenuwen. Met 36-27 op het scorebord laat de Nederlander vijf kansen, waarvan zeker 3 maakbare ballen, onbenut, Uymaz komt terug met 5 en finisht als eerste. Van Etten mag op 40-37 eventueel zelfs gelijkspelen voor plaatsing, maar mist het belangrijke derde punt.
De stand in Poule E:
Birol Uymaz 4-1.355-11
Sam van Etten 2-1.519-10
Glenn Hofman 0-1.207-6
Poule F:
De start is typerend voor deze hele dag van kwalificaties. Jean Paul de Bruijn heeft winst voor het grijpen tegen Ja In Kang, maar krijgt een mokerslag te verwerken als de Koreaan fantastisch terugkomt. De Koreaan, die ooit in Nederland competitie speelde, gaat in een plotselinge opleving met 17 naar een gedeelde score en kan tot zijn vreugde ook nog uitspelen. Ruben Legazpi ziet zijn kans, gaat eerst naar winst tegen De Bruijn (40-37 in 31) en maakt het af tegen Kang met 40-35 in 19 beurten.
De stand in Poule F:
Ruben Legazpi 4-1.600-9
Ja In Kang 2-1.875-17
Jean Paul de Bruijn 0-1.442-12
Poule G:
Nick Polychronopoulos is de superieure winnaar en eindigt met het hoogste moyenne van alle groepswinnaars. De Griek verslaat de Vietnamees Long en de Koreaan Seo in een demonstratie van zijn klasse: 40 in 15 en 40 in 23. Vrijwel zeker is ’Poly’ op weg om zijn plaats in de top 20 te heroveren.
De stand in Poule G:
Nick Polychronopoulos 4-2.105-10
Nguyen Chi Long 2-1.215-8
Chang Hoon Seo 0-1.232-11
Poule H:
De oude meester strijdt met al zijn wapens en wordt beloond. Torbjörn Blomdahl heeft geen beste start tegen de Fransman Mikaël Devogelaere, die wint met 40-31 in 25. En omdat Devogelaere in zijn eerste partij verliest van Orak (40-38 in 27) mag Blomdahl zich terugvechten. De Zweed is koelbloedig en sterk in het offensief en slim in de verdediging. Hij wint met 40-24 in 16 en mag vanuit de groep met collectief de hoogste moyennes mee naar het eindtoernooi.
Stand in Poule H:
Torbjörn Blomdahl 2-1.731-8
Mikaël Devogelaere 2-1.500-13
Turgay Orak 2-1.488-7
Poule I:
Seymen Ozbas, de jonge Turk, en Myeong Jong Cha, rekenen allebei af met de Portugese routinier Rui Costa (40-30 en 40-36), waarna de onderlinge partij beslissend is. De Koreaan verslaat zijn tegenstander, die indruk maakt in deze World Cup, met 40-31 in 28 en is groepswinnaar.
Stand in Poule I:
Myeong Jong Cha 4-1.212-7
Seymen Ozbas 2-1.420-8
Rui Costa 0-1.100-6
Poule J:
Roland Forthomme, met zijn befaamde ups en downs, is vaak een speler van curieuze ontsnappingen. De Belg moet in een spannend gevecht Arnim Kahofer voor laten gaan (40-39), zag Jeffrey Jorissen soepel langs de Oostenrijker gaan (40-17) en moet aan de bak voor de laatste partij. Dat doet Forthomme met glans. Hij verslaat Jorissen, die precies 5 punten tekort komt, met 40-29 in 30 en klimt naar de toppositie.
Stand in Poule J:
Roland Forthomme 2-1.362-7
Jeffrey Jorissen 2-1.277-10
Arnim Kahofer 2-1.096-7
Poule K:
Gwendal Maréchal, één van de sterke Fransen in de vorige fase, moet buigen voor Gökhan Salman in de partij voor poulewinst. De Turk, al een paar toernooien in een uitstekende vorm, maakt een solide indruk in de groep met opvallend lage series, maar verslaat Hwang met 40-32 in 31 en Maréchal met 40-27 in 28.
De stand in Poule K:
Gökhan Salman 4-1.428-5
Gwendal Maréchal 2-1.155-4
Bong Joo Hwang 0-1.067-5
Poule L:
Sergio Jimenez is zo langzamerhand aan het uitgroeien tot een van de Spaanse kopstukken. Met de groepswinst, dankzij overwinningen op Jose Juan Garcia (40-26 in 30) en Omer Karakurt (40-23 in 16), voegt Jimenez zich prachtig bij de beste 32 met een zeer acceptabel moyenne. Garcia heeft een start met 40-31 in 21 tegen Karakurt, maar heeft niet het moyenne om zich bij de beste runners-up te voegen.
Stand in Poule L:
Sergio Jimenez 4-1.739-8
Jose Juan Garcia 2-1.294-7
Omer Karakurt 0-1.459-7
