MALLE - De Belgische eredivisie driebanden krijgt met ingang van volgend seizoen een club met een nieuwe naam, een nieuwe locatie, maar met een rijke historie. BC Deurne, veelvoudig kampioen en in de top twee geëindigd van de pas afgebroken competitie, vertrekt uit het huidige clublokaal De Arena in Antwerpen en verhuist naar een totaal nieuwe biljartomgeving in een bedrijfslokaal van de befaamde meubelfabriek van Karel Mintjens in Malle. Bij het team vertrekt Frédéric Caudron. De Nederlanders Glenn Hofman en Jean van Erp blijven en vormen het nieuwe team met Davy van Havere, Ludo Dielis en Richard Bitalis en Jef Gijzels als nieuwe spelers. Luc Hulselmans (62) uit Schoten is de initiatiefnemer voor de nieuwe start van de club en hoofdsponsor met zijn Uni-bright, bekend als producent en distributeur van verlichtingen.
Kozoom zocht de voorzitter van de nieuwe club op voor een interview:
Kozoom/Frits Bakker: BC Deurne is een klinkende naam in het Belgische biljarten, hoe komt deze plotselinge koerswijziging tot stand?
Luc Hulselmans: We hadden De Deken in Deurne al een tijdje verlaten en waren met de uitbater, Vincent Eugène meegegaan naar De Arena. Dat was gesloten en was het vroegere lokaal dat Ludo Dielis jarenlang en al eerder zijn ouders hadden uitgebaat. Daar hadden we met BC Deurne een twintigtal leden, maar het verliep allemaal niet meer zo soepel, de relatie met de uitbater was wat stroef en eigenlijk stonden we voor de keuze: helemaal stoppen met de club, of een heel ander project starten. Ik heb dat de leden voorgelegd en ze hebben mij het mandaat gegeven om de twee belangrijkste initiatieven te nemen: een nieuwe locatie zoeken en een eerste team vormen. Dat hebben we in deze weken rond kunnen maken. Het is nog niet zeker dat we met alle leden daar naartoe gaan. Het is nog in een pril stadium, dus daarover moeten we nog vergaderen en beslissen.
Kozoom/FB: De cultuur wordt heel anders: geen horecazaak, maar een bedrijfsruimte en een nieuwe naam: Den Eik. De BC Deurne is in feite opgeheven.
Luc Hulselmans: In feite stappen we helemaal af van de traditionele cultuur in het biljarten. Maar alleen de eerste twee hordes zijn nog maar genomen. We wilden de presentatie over een aantal weken doen, maar het nieuws is ons voor. De plannen zijn rond, de biljarts (twee matchtafels, twee kleine tafels) zijn in bestelling, het eerste team is samengesteld, maar er is nog veel ander werk te doen. De echte biljart- en cafésfeer zullen ontbreken. Wij weten allemaal: biljarters willen maar twee dingen: zo veel mogelijk spelen en zo weinig mogelijk betalen. Welnu, daar hebben wij zowat naar gezocht, al zal het nog allemaal concreet moeten worden, bijvoorbeeld over de openingsuren. We noemen het een clubhouse, zo'n soort entourage zal het worden. De fabriek, wereldwijd bekend, ligt net buiten Malle, we krijgen daar een prachtige ruimte om ons in te vestigen.
Kozoom/FB: Jammer dat jullie dit seizoen niet als kampioen kunnen afsluiten.
Luc Hulselmans: ,,Dat weet ik nog niet zo zeker. De eerste berichten waren wel dat Biljart Express kampioen is en wij tweede, maar ik heb erover gebeld naar de gewestelijk bestuurder. Die zei dat het nog niet zeker is. De bond gaat nog vergaderen en op 30 mei definitief besluiten.
Kozoom/FB: Gaat Ludo Dielis, een boegbeeld van de club, ook nog een rol spelen?
Luc Hulselmans: Alleen achter de schermen, want Ludo wil zich niet meer alles aantrekken. Hij zegt zelf: ik ben alleen blij dat de club blijft bestaan, dat gaat me aan het hart na zoveel jaren. We gaan kijken hoe we het qua sponsoring rond kunnen krijgen. Ik heb zelf ook nog andere plannen: we willen de minder valide biljarters meer kansen bieden. Dat doen wij als sponsor onder meer al in de regio Antwerpen. We hebben een jaarlijks evenement in Brasschaat, al voor de twaalfde keer dit jaar, dat De Rotonde heet. Een groot succes. Ik heb gehoord dat er in Nederland ook zoiets bestaat. Ik zou graag willen dat we samen initiatieven ontplooien en misschien wel een soort interlandvorm bedenken.
Kozoom/FB: Was het een noodsprong voor BC Deurne om te blijven bestaan?
Luc Hulselmans: Zo zou je het kunnen noemen. Ik volg het nieuws op Kozoom en heb ook gelezen dat in Nederland het team van Prinsen verdwijnt, dat SIS Schoonmaak naar een nieuw onderkomen gaat, in België zijn ook allerlei geruchten. Het is allemaal geen weelde, zeker in deze crisistijd. Voor BC Deurne was het eigenlijk ook van: deze nieuwe start of de boeken dicht.