BLADEL – Voetbal, basketballen en darten waren in de jonge jaren van Barry van Beers zijn favoriete sporten. Toen hij zestien was, kocht zijn vader thuis in Bladel een klein biljart , nu bijna twintig jaar later behoort hij tot de subtop in het internationale driebanden, reist hij de World Cups af en speelt hij voor drie teams in nationale competities.
Barry van Beers is deze week (27 tot en met 30 december), een publieksspeler in Zundert, één van de deelnemers aan het Kersttoernooi in zijn eigen zaal van Den Hoek, waar hij met Snellen Recycling in de eredivisie speelt en in een groep is ingedeeld met Frédéric Caudron, Gerwin Valentijn en Glenn Hofman. Het toernooi staat de laatste jaren bekend als een Nederland-België, met de Belgen in een hoofdrol, niet in de laatste plaats omdat Dick Jaspers om persoonlijke reden niet meespeelt.
Barry van Beers was één van die Nederlandse talenten, die jarenlang werden gekoesterd door de bond en training kregen van Christ van der Smissen. Hij is geboren op 15 januari 1976 in Bladel, woont daar nog steeds, volgde een havo opleiding en werkt bij Studystore, een boekhandel op de Fontys in Eindhoven.
Frits Bakker: Het Kersttoernooi is zowat je thuistoernooi. Hoe lang speel je voor Snellen Recycling en voor welke clubs heb je daarvóór gespeeld?
Barry van Beers: ,,Voor BV l’Union in Bladel op de kleine tafel, daarna in Veldhoven bij La Carambole onder leiding van Toon van Gestel begonnen in de eerste divisie op de grote tafel. Het is dit jaar mijn tweede bij Snellen Recycling, daarvoor speelde ik drie jaar bij ’t Pleintje in Sint Willebrord, drie jaar bij De 3 Zwaantjes in Sprundel en drie jaar bij Jan Verkijk in Rotterdam.’’
FB: Heb jij je opleiding bij de bond genoten?
BvB: ,,Ik heb een jaar of zes bondstraining gehad van Christ van der Smissen, met wie ik later in Rotterdam, Sprundel en Sint Willebrod samen in het team heb gespeeld.’’
FB: Wie zijn je leermeesters geweest?
BvB: ,,De basisbeginselen heb ik van mijn vader geleerd. Daarna is eigenlijk alleen Christ van der Smissen mijn leermeester geweest, maar links en rechts krijg je ook tips van andere spelers. Nu krijg ik geen lessen meer, ik vraag alleen nog wel eens wat aan mijn ploegmaats.’’
FB : Waar speel je nu, in Nederland bij Snellen Recycling, in Belgie? Nog ergens anders?
BvB: ,,In België speel ik voor het eerste jaar bij Op de Meir in Emblem, waar ik het ontzettend naar mijn zin heb bij Marc Verhagen. Verder sta ik op de spelerslijst bij Velbert in Duitsland, maar omdat er in Duitsland maar één buitenlandse speler mee mag doen, speelt normaal gesproken Henk Habraken alle partijen, ook omdat deze competitie regelmatig samenvalt met de Nederlandse competitie.’’
FB: Hoe vaak heb je meegedaan aan Kersttoernooi? En wat waren je beste klasseringen?
BvB: ,,Het wordt mijn zesde deelname dit jaar. Van de vorige vijf heb ik twee keer de kwartfinale gespeeld, maar nog nooit verder gekomen. Mijn beste klasseringen waren dus die kwartfinale-plaatsen in 2005 en 2008.’’
FB: Vertel eens iets over sfeer bij Snellen, mij lijkt het een heerlijk team, met echte vrienden en een geweldige locatie om te spelen?
BvB: ,,In Zundert hebben we een heel aantal vaste en leuke supporters, die net als onze hoofdsponsor ook meereizen naar uitwedstrijden. De betrokkenheid bij het team is heel groot, wat ook blijkt uit de Kersttoernooien die worden georganiseerd. Het team bestaat uit spelers die hun mannetje staan op elke positie binnen het team. En na de partijen is de sfeer altijd super.’’
FB: Wat is de ambitie van Snellen dit jaar?
BvB: ,,In ieder geval willen we ons plaatsen voor de play-offs, met een zo hoog mogelijke klassering en dan uiteindelijk vol voor de titel gaan. We proberen ons ook te plaatsen voor de bekerfinale, maar vanwege het nieuwe systeem van loten (eredivisieteams worden eerder ingeloot en niet meer beschermd), hebben we een lastig traject naar de finale, met in de voorlaatste ronde Martens Cleaning en in de laatste ronde mogelijk TOVV als tegenstander.’’
FB: Speel jij alle World Cups weer mee volgend jaar?
BvB: ,,Voorlopig heb ik al ingeschreven voor Antalya in februari, maar we moeten even wachten hoe het met de budgetten is voor de World Cups.’’
FB: Heb je het aan de bond te danken, die een bijdrage leveren in de kosten, dat jullie met de betere spelers de World Cups kunnen spelen?
BvB: ,,Ja, dat klopt, de subsidies van NOC/NSF, die via de bond binnenkomen, zijn voor ons de basis.’’
FB: Is Nederland een beetje uniek op dat gebied? Veel andere landen zijn er niet die de kosten voor spelers in een World Cup betalen.
BvB: ,,Als we Nederland bijvoorbeeld vergelijken met België, dan zitten de Nederlanders in een betere positie als het gaat om kosten voor WK’s, EK’s en World Cups.’’
FB: Wat zijn jouw mooiste resultaten internationaal gezien?
BvB: ,,In de World Cups de kwartfinale van Barendrecht na overwinningen op Leppens, Forthomme, Blomdahl en De Bruijn en daarna verlies tegen Zanetti in de kwartfinale.’’
FB Waar is jouw trainingslocatie?
BvB: ,,Ik train op donderdag in Bergbeijk bij Hoeks van Gompel, waar mijn broer thuis speelt. En verder zo vaak als mogelijk in Waalwijk bij Wim van Cromvoirt, samen met Wim en Glenn Hofman. En soms ook nog wel eens in Sint Oedenrode bij Marijn Schellekens.’’
FB: Wat is het leuke van World Cups spelen, jij bent een echt gezelschapsmens hè, ’s avonds lekker in de bar met andere biljarters, biertje drinken, praten over je sport?
BvB: ,,In eerste instantie ga ik natuurlijk naar een World Cup om zo ver mogelijk te komen. Als ik dan ben uitgeschakeld, neemt de gezelligheid het over. Er zijn een aantal biljarters en supporters met wie je ondertussen heel goed bevriend bent geraakt, dus dan komt die gezelligheid vanzelf.’’
FB: Wat betekent biljarten voor jou? Meer dan alleen een hobby?
BvB: ,,Biljarten zit zoals bij de meeste biljarters helemaal verweven in mijn leven: een paar keer in de week trainen en dan nog alle wedstrijden. Het is als hobby begonnen, maar eigenlijk is het wel aardig uit de hand gelopen.’’
FB: Heb je de illusie dat het ooit je beroep wordt?
BvB: ,,Dat zou alleen kunnen met meer publiciteit op tv en daaraan gekoppelde hogere prijzengelden betere sponsors voor de spelers.’’
FB: Wat zijn je verwachtingen voor het Kersttoernooi, hoe is de vorm?
BvB: ,,Vorm is altijd een momentopname, dus ik hoop op veel goeie momomenten tijdens het toernooi. Ik zou wel eens een halve finale – en natuurlijk een finale – willen spelen en ga me in elk geval goed voorbereiden. Het publiek zal zeker achter me staan als ‘thuisspeler’. En de sfeer zal weer fantastisch zijn, zoals altijd in Zundert.’’
FB: Jij bent een positief ingesteld mens, zijn er niettemin zaken die voor verbetering vatbaar zijn in biljarten?
BvB: ,,Twee maanden geleden heeft er op Kozoom een interview gestaan met Kurt Ceulemans, die het in mijn ogen heel goed heeft verwoord. Hij heeft aangegeven wat er in het biljarten zou moeten gebeuren, met als belangrijkste vaststelling het gemis van een gokelement in onze sport. En als je kijkt naar andere sporten, die wel op tv komen, is het heel belangrijk om een traditie op te bouwen. Kijk bijvoorbeeld naar het WK Snooker, dat altijd in dezelfde periode en op dezelfde locatie wordt gespeeld. En wat niet onbelangrijk is, in een land waar veel spelers en supporters van deze sport vandaan komen.’’
FB: Ten slotte: jouw wensen voor het nieuwe jaar?
BvB: ,,Op de eerste plaats een goede gezondheid. Daarna hoop ik op een heel doeltreffende achterhand.’’