ISTANBUL - Het bastion van Bahcelievler vertoonde heel even wat kleine scheurtjes. De Turkse titelhouder in de Europacup voor clubteams had op de dag voor de finales nog één simpele hindernis te nemen op weg naar de eindronden: de Denen van BK Gröndal, die gisteren al met 7-1 verloren van FC Porto. Maar een walk-over werd het allerminst in die laatste wedstrijd van de poule. De realiteit was zelfs dat Bahcelievler op een zeker moment op alle vier de biljarts tegen een achterstand aankeek, terwijl het thuisteam minstens één partij moest winnen.
De redder in nood was niet alleen het publiek op de tribunes, dat het team over de inzinking schreeuwde en een voorproefje liet zien van wat er zondag op de finaledag staat te wachten. Maar ook Adnan Yüksel trok zijn ploeg over een dood punt. Hij had in zijn partij tegen Michael Lohse een veel betere eindsprint (40-28 in 17) en was net als in de vorige ronde de beste man van zijn team.
Twee andere partijen eindigden in een remise: Murat Naci Coklu werkte een ruime marge weg tegen Lars Dunch en vocht terug naar 40-40 in 30. En Tayfun Tasdemir, die lang achter stond tegen Dion Nelin, ontsnapte ook met 40-40 in 20 beurten. Toen Lütfi Cenet ook nog won van Tonny Carlsen, die vanaf een voorsprong van 30-22 niet meer kon scoren (40-30 voor Cenet in 20), was Bahcelievler door de 6-2 zege eindelijk zeker van de poulewinst en klonk er een zucht van verlichting vanaf de tribunes.
De eindstand in deze poule:
1 Bahcelievler 4-1.987-13
2 FC Porto 2-1.478-9
3 BK Gröndal 0-1.334-9.
De andere favoriet voor de titel, Dallinga/AEJ, liet het zo ver niet komen. De tegenstander in de tweede partij was - met de Italianen van All Games Alcamo - ook van een veel minder kaliber en werd met groot verschil in caramboles en 8-0 verslagen.
Frédéric Caudron speelde zijn partij binnen 25 minuten uit: twee caramboles per minuut.
Frédéric Caudron gaf het voorbeeld als kopman met een afstraffing voor de keurig nette verliezer Michele Notarrigio: 40-8 in 14 beurten en amper een half uur spelen. Dat betekent, snel gerekend, met de acht caramboles van zijn tegenstander erbij dat de Belg ongeveer twee caramboles maakte per minuut!! Dick Jaspers kreeg te weinig tegenstand van Emilio Sciacca en kon het publiek een demonstratie voorschotelen met een serie van veertien (naar 36-8 in 15 beurten), wat resulteerde in 40-13 in 17.
Eddy Merckx walste zonder veel moeite over Orlando heen (40-21 in 22) en alleen Jean Paul de Bruijn had er in het begin van zijn partij moeite mee om na zijn sterke optreden (2.500 gemiddeld in zijn middagpartij) het hoge niveau te handhaven. De Zeeuw kwam zelfs met 18-11 achter tegen Libero Picciano, maar zette daarna een plotselinge aanval in met een serie van vijftien. Het verschil aan de finish: 40-23 in 21.
De eindstand in deze poule:
1 Dallinga/AEJ 4-2.071-15
2 Andernos 2-1.289
3 All Games Alcano 0-863-7.
De individuele stand op gemiddelde na de poules:
1 Adnan Yüksel 2.580
2 Frédéric Caudron 2.500
3 Jean Paul de Bruijn 2.162
3 Dick Jaspers 2.162
5 Tayfun Tasdemir 2.105
6 Lütfi Cenet 2.051
7 Filippos Kasidokostas 1.837
8 Jérôme Barbeillon 1.739
9 Dani Sánchez 1.702
10 Torbjörn Blomdahl 1.675.
Hoogste serie:
1 Jean Paul de Bruijn 15
2 Dick Jaspers 14
3 Lütfi Cenet 13
4 Tayfun Tasdemir en Adnan Yüksel 10.
De halve finales op zondag:
10.00 uur: Bahcelievler-Andernos
12.00 uur: Dallinga/AEJ-FC Porto.