SEOUL - Drie Koreanen en één Vietnamees spelen morgen (donderdag) de halve finale van het Aziatisch kampioenschap. De favorietenrol is voor Choong-Bok Lee, die in de kwartfinales de beste partij tot nu toe in het toernooi speelde: 40 in 13 beurten (3.077 gemiddeld). Voormalig en viervoudig junioren wereldkampioen HaengJik Kim is ook één van de halve finalisten. De Vietnamees in dit gezelschap is Xuan Cuong Ma, die in de halve finale stuit op Chi-Yeon Cho.
Op de voorlaatste dag van het kampioenschap werden opnieuw twee grote Koreaanse favorieten uitgeschakeld. Jae Ho Cho, de uitblinker uit de eerste ronde, verloor met 40-30 in zestien beurten van Hyung-Kon Kim, die een ronde later door Ma uit het toernooi werd gespeeld. De Koreaanse nummer één Jung Han Heo (bedwinger van Sung-Won Choi) struikelde over Xuan Cuong Ma met 40-16 in 15 beurten.
Chi-Yeon Cho is de grootste sensatie tot nu toe: hij schakelde in de achtste finale een landgenoot uit (Kwang-Yeul Park), stond in de kwartfinales tegen de Vietnamees Anh Vu Duong met 39-33 achter, maar maakte de partij uit met zeven. Duong had één carambole nodig voor de remise, maar miste van acquit.
De Vietnamese top twaalf-speler Quyet Chien Tran overleefde nog wel het gevecht tegen zijn landgenoot Dinh Nai Ngo (40-31 in 18), maar werd daarna door Choong Bok Lee in dertien beurten op de pijnbank gelegd met 40-22 in 13.
De acht partijen in de achtste finales waren van wereldniveau: zes van de acht met twee gemiddeld of meer, 40 caramboles in 15, 16, 18, 18, 20 en 20 beurten.
De Koreaan Chi Yeon Cho overleefde de thriller tegen Anh Vu Duong op één carambole
De uitslagen van de kwartfinales:
Choong Bok Lee-Quyet Chien Tran 40-22 in 13
HaengJik Kim-Duy Trung Nguyen 40-33 in 27
Chi Yeon Cho-Anh Vu Duong 40-39 in 22
Xuan Cuong Ma-Hung Kon Kim 40-35 in 22
De halve finales:
13.00 uur Koreaanse tijd: Cho-Ma
15.00 uur: Lee-Kim.
Finale: 16.00 uur.
De Vietnamees Xuan Cuong Ma was een plaag voor de Koreanen tot nu toe.