CERVERA – De Oostenrijker Arnim Kahofer, biljarter in de bloei van zijn carrière, is zondag winnaar geworden van de laatste gouden medaille op het Europees kampioenschap klassieke spelsoorten in Cervera. Na de zilveren medaille in het bandstoten in de Spaanse stad, won Kahofer nu de kadertitel in 71/2. Daarin versloeg hij de Tsjech Marek Faus met 200-61 in 4 beurten met een winnende serie van 122. Het podium werd gecompleteerd door de Nederlander Gert-Jan Veldhuizen en de Spanjaard Esteve Mata. ,,Ik ben superblij met deze titel’’, verzekerde Arnim Kahofer na het toernooi waarin hij vanaf de start domineerde. Arnim: ,,Mijn jaar is fantastisch door dit kampioenschap, nadat ik vorig jaar ook al goud had gehaald. Dit goud in het kader en zilver in bandstoten maken dit jaar nog beter. Het was in het begin zwaar in het 71/2 om de goede snelheid in mijn spel te vinden, omdat ik in mijn trainingen vooral gefocust was op bandstoten en 47/2, maar ik voelde me al snel beter worden en heb ook de beste scores van alle spelers gehaald. Dus ja, een prachtig gevoel, drie Europese kampioenschappen in drie verschillende spelsoorten nu, ik ben er superblij mee.’’
De Oostenrijker maakte een vreugdesprong na de winnende carambole en werd daarna omhelsd door vele spelers en supporters. De verdiende titel op dit Europees kampioenschap maakt van Kahofer één van de sterspelers van dit toernooi. De twee andere winnaars waren de Spanjaard Raul Cuenca in het bandstoten en de Fransman Willy Gérimont in de spelsoort 47/2. Opvallend was de bescheiden rol van de Nederlanders en de Belgen, doorgaans specialisten in de klassieke disciplines. Raymund Swertz moest twee Europese titels inleveren in de twee kaderdisciplines.
Het derde toernooi, dat het drieluik van de Europese federatie afsloot, ging van start met de eerste zeges van favorieten als Esteve Mata, Raymund Swertz, Willy Gérimont, Patrick Niessen en Marek Faus. Raul Cuenca opende met verlies tegen de Nederlander Gert-Jan Veldhuizen, Arnim Kahofer met winst tegen Christian Pöther.
Beste partijen in die eerste sessies van de voorronden kwamen van Gérimont (150 in 2), Mata en Kahofer (150 in 3) en vervolgens met winst van Esteve Mata tegen Raymund Schwertz met 150-77 in 3.
Raul Cuenca, Patrick Niessen en Nikolas Gerassimopulos misten de kwalificatie bij de beste 8. Marek Faus was de beste in dat voortraject met 6 matchpunten en 40.90. De andere spelers met drie overwinningen waren Esteve Mata, Arnim Kahofer en Willy Gérimont, uitgerekend de beste spelers van de drie toernooien.
Uiteindelijk was Arnim Kahofer de speler met de enige maximale serie van 200. Dat realiseerde hij in de halve finale tegen Esteve Mata, toen Kahofer na een misser in zijn eerste beurt uitging met 200. In de kwartfinale won Kahofer van Xavier Gretillat met 200-86 in 4. De andere winnaars waren Marek Faus tegen Michel van Silfhout (200-174 in 4, serie van 178 van Faus), Gert-Jan Veldhuizen tegen Willy Gérimont met 200-102 in 11 en Esteve Mata tegen Raymund Swertz met 200-77 in 3. Dat was voor Mata zijn tweede overwinning op Swertz in 3 beurten.
Marek Faus won in de halve finales ook zijn tweede partij tegen Gert-Jan Veldhuizen (200-176 in 6) en Kahofer schitterde tegen Mata met 200 in 2. De kroon op het werk voor Arnim Kahofer kwam in de finale tegen Marek Faus, een andere uitblinker uit het toernooi: 200-61 in 5.
Het podium op het Europees 71/2 met Arnim Kahofer op de hoogste positie, Marek Faus, Esteve Mata en Gert-Jan Veldhuizen
De eindstand (top 8):
- Arnim Kahofer 12-45.65-200
- Marek Faus 10-35.03-178
- Gert-Jan Veldhuizen 6-22.62-121
- Esteve Mata 8-40.70-146
- Michel van Silfhout 4-18.00-76
- Raymund Swertz 4-22.70-74
- Xavier Gretillat 4-22.33-82
- Willy Gérimont 6-23.00-143.