LLEIDA - De nieuwe Spaanse teamkampioen komt uit Valencia en bestaat behalve uit Martin Horn en Dave Christiani uit de twee Spanjaarden Armando Moreno en José Pascual. Het team veroverde de titel voor de vijfde keer in de historie van de club. De laatste titel was echter al lang geleden: van 1984. Valencia won de finale zondagmiddag van de grote favoriet Paiporta: de wedstrijd eindigde in 4-4, Valencia werd voor het eerst na 32 jaar winnaar. Het verschil in caramboles in de finale was vooral te danken aan Armando Moreno, de derde man, die gouddelver was voor het team met een riante overwinning op Sergio Jiménez.
Dave Christiani: ,,Het was een ongelooflijk spannende finale, met een emotioneel slot. Enkele supporters van ons, die waren meegereisd, konden zelfs hun trainen niet bedwingen. In de wedstrijd zelf won ik van Dion Nelin (40-34 in 29), Martin Horn verloor van Javier Palazón (40-33 in 27), maar onze derde man, Armando Moreno, speelde een geweldige wedstrijd tegen Sergio Jimenez, die hij won met 40-18 in 29 beurten. Dat heeft het verschil gemaakt in caramboles, hoewel onze vierde speler, José Pascual, nog wel twee keer moest scoren, maar hij maakte een serie van zeven in zijn laatste beurt.
Het toernooi werd gespeeld in Lleida, waar de titelverdediger Coral Colon ontbrak: het voormalige succesteam had de kwalificaties niet overleefd.
Het gouden team van Valencia had maar ternauwernood de halve finales gehaald na verlies in de poule tegen Paiporta met 6-2 (alleen Christiani won van Nelin), een 5-3 overwinning op Kalima Rivas en een 4-4- gelijkspel tegen Mataro.
Paiporta en Palma haalden de halve finale als poulewinnaars, Valencia en Ateneo als nummers twee. Valencia toonde zich superieur in de halve finale tegen Palma (8-0) door overwinningen van Martin Horn op Michael Nilsson (40-26 in 17) en Armando Moreno op Adrian Legazpi (40-18 in 27). Daardoor konden de Partijen tussen Dave Christiani en Carlos Crespo (bij een stand van 37-27 in 22) en José Pascual en Miguel Gelabert (bij 27-22 in 23) worden stopgezet.
Paiporta had een sterke eindsprint nodig tegen Ateneo om de finale te halen. Javier Palazón won wel nipt van Enrique Penalva (40-37 in 25) en Dion Nelin van Jesús Gallén (40-17 in 25), maar Saul Corro van Ateneo had een voorsprong van 32-13 in 8 tegen Sergio Jiménez. Hij won uiteindelijk nog wel met 40-30, zodat Paiporta winnaar werd op caramboles.
Dave Christiani (links) en Martin Horn (rechts) met de gouden medailles. Midden voorzitter Carlos Garcia Ciurana van Valencia.
Het winnende team van Valencia met de supporters