PORTO - De openingsdag van de World Cup in Porto kreeg niet alleen een Portugees tintje: de ranking na de eerste reeks van voorronden had al een internationaal beeld met Antonio Montes (Spanje), In-Won Kang (Korea), Duc Anh Chien Nguyen (Vietnam), Jim Anneveldt (Nederland) en Myung Woo Cho in de top vijf. Vier Portugese spelers eindigden in de top zestien die doorgaat naar de volgende ronde.
Vandaag (dinsdag) krijgt het veld gelijk een kwaliteitsinjectie met jonge spelers als Juan David Zapata, David Martinez, de sterke Belg Francis Forton, twee hoog ingeschatte Koreanen en toernooidirecteur Alipio Jorge.
De Europese junioren kampioen Antonio Montes was de sterkste op de eerste kwalificatiedag met een algemeen gemiddelde van 1.500 voor de Koreaan In-Won Kang met 1.363. De andere Koreaan in de top vijf, Myung Woo Cho, is één van de grote talenten. Hij eindigde vorig jaar al op het podium van het WK voor junioren en speelt volgende week met onder andere Antonio Montes het WK in Sluiskil.
Het toernooi wordt gespeeld in een prachtige hal met acht tafels en comfortabele tribunes. De beste partijen op die eerste dag waren van Antonio Montes, die won in 19 en 21 beurten, Myung Woo Cho, in 21 beurten tegen de kansloze Esteve Mata. De hoogste serie van twaalf was van Pedro Pais, Myung Woo Cho maakte een serie van tien.
De sterkste poule voor dag twee is gereserveerd voor Antonio Montes, die zijn landgenoot Raul Cuenca en de Koreaan Chi Yeon Cho ontmoet. Alipio Jorge staat tegenover In-Won Kang, die voorheen in Nederland en Duitsland in de competitie speelde en onder meer tegenstander was van Eddy Merckx toen hij in 2011 zijn wereldrecord speelde met 50 punten in 6 beurten.
Jim Anneveldt komt in zijn poule Ronald van Geyt tegen, Myung Woo Cho speelt tegen David Martinez en Joël Switala, Juan David Zapata tegen Ra Hee Kim.
Paolo Andrade, de uiterst vriendelijke Portugees, is ingedeeld met Hamed Mohsen, Karina Jetten, Europa's tweede beste vrouw na Therese Klompenhouwer, komt met Gungor Bastunali en Joao Gomes in de ring en Mehmet Yavas ontmoet Daniel Pena en Young Chull Kim. Francis Forton speelt tegen Manuel Santos Oliveira.
De wedstrijden beginnen om 11.00 uur Portugese tijd en worden live en gratis uitgezonden op Kozoom. Vanaf morgen (woensdag) is een Premium pas vereist.