Adnan Yüksel zweeft over de Rode Zee

HURGHADA – De Turkse biljarter Adnan Yüksel heeft in het jaar voordat hij vijftig wordt zijn eerste grote succes behaald in een World Cup toernooi. In de zinderende, afgeladen volle zaal van het Sunrise Beach garden hotel in Hurghada had hij het gevoel dat hij zweefde over de Rode Zee na de gewonnen finale tegen Jérémy Bury met 3-2.

De overwinning van Adnan Yüksel was historisch voor Turkije. Hij was pas de tweede Turkse speler na de baltovenaar Semih Sayginer die ooit een UMB World Cup won voor zijn land. Yilmaz Özcan won een CEB World Cup in 1997 in Italië in de finale tegen Martin Horn.

De finale was een enerverend gevecht tussen twee spelers die streden voor elke carambole. De Fransman Bury won de eerste set (15-13 in 7), Yüksel kwam terug met 15-6 in 8, daarna nam Bury weer een voorsprong (15-12 in 7) en in de vierde set bracht Yüksel de partij weer in balans: 15-7 in 10).

De beslissing moest vallen in de vijfde set, waarin Yüksel zich de sterkste toonde. Hij toonde zijn stalen zenuwen, imponeerde zijn tegenstander met kleine series en won met 15-4 in 9 beurten.

De Turk nam de staande ovatie van het publiek en zijn Turkse supporters met een stralende lach in ontvangst. Het was natuurlijk het hoogtepunt in zijn carrière, zei Yüksel, die niet ver van het vliegtuit in Istanbul een biljartcentrum met zes tafels beheert. ,,De zwaarste partij van het toernooi heb ik tegen Torbjörn Blomdahl gespeeld’’, vertelde hij. Die wedstrijd won hij in vijf sets, met 15-14 in de vijfde set. Ook een ronde later toonde Yüksel zijn vechtlust, toen hij Martin Horn versloeg, net als tegen Blomdahl met 15-14 in de vijfde set.

Jérémy Bury was op zijn dertigste jaar dicht bij zijn eerste overwinning in een World Cup. Hij bekende na de finale dat hij zich niet topfit had gevoeld en al enkele dagen maagklachten had, waardoor hij ook de finale moest onderbreken. Toch was Bury een sportieve verliezer. ,,Ik heb gevochten, maar Yüksel was sterker op het eind van de partij.’’

Bury kon ondanks het verlies in de finale terugkijken op een fantastisch jaar. Hij won met Jérôme Barbeillon eerder dit seizoen het Europees kampioenschap voor teams en haalde de finale van de Agipi Masters.

De op één na jongste speler in de top tien van de wereld (na Filipos Kasidokostas) stijgt door zijn zilveren medaille in Hurghada naar de vierde plaats op de wereldranglijst. Hij passeert Eddy Merckx, Filipos Kasidokostas en Dani Sánchez.

Het afsluitende toernooi was niet het beste van de vijf die dit jaar zijn gespeeld. De World Cup van Suwon gaat de boeken in met het beste toernooigemiddelde. De voorronden eindigden met 1.178, het hoofdtoernooi was met 1.475 een absolute topper in het circuit.

Eddy Merckx won de eerste World Cup in Trabzon in de finale tegen Kyung Roul Kim. Dani Sánchez versloeg Frédéric Caudron in Matosinhow. Torbjörn Blomdahl won in Suwon in de finale tegen Jae Ho Cho en Frédéric Caudron won in Wenen met een wereldrecord gemiddelde (2.420). Hij versloeg in de finale Torbjörn Blomdahl. Adnan Yüksel was vanmiddag in Hurghada de laatste die met de trofee van een World Cup naar huis mocht.

Torbjörn Blomdahl is de overall winnaar over vijf toernooien met 214 punten voor Frédéric Caudron met 184, Dani Sánchez met 160, Jérémy Bury met 132, Dick Jaspers en Kyoung-Roul Kim met 124 en Eddy Merckx en Jae Ho Cho met 120 punten.