La World Cup de Lier s’est achevée sur une nouvelle victoire de Myung Woo Cho. Le numéro 1 mondial coréen remporte son troisième succès en World Cup cette saison, après une finale maîtrisée face à Dick Jaspers, battu 50-38 en 18 reprises.

À seulement quelques mois de la fin de la saison, Cho semble plus que jamais parti pour inscrire son nom parmi les très grands dominateurs de l’histoire du billard trois bandes.

Cho, encore et toujours

Le dernier jour avait pourtant commencé par un duel qui s’annonçait spectaculaire face à Phuong Vinh Bao.

Le Vietnamien, auteur jusque-là d’un tournoi exceptionnel, n’a pas démérité. Mais il a été littéralement emporté par une série extraordinaire de 21, la plus longue de toute la compétition. Cho s’impose finalement 50-30 en seulement 15 reprises, avec une moyenne de 3,333.

Cette série de 21 constitue évidemment le sommet du tournoi et illustre une nouvelle fois la capacité du Coréen à prendre totalement le contrôle d'une partie lorsqu'il trouve son rythme.

Jaspers rejoint encore une finale

Dans l'autre demi-finale, Dick Jaspers a pris le meilleur sur Berkay Karakurt.

Le Turc, révélation de cette World Cup, a connu un début de match compliqué avec plusieurs reprises à vide. Jaspers en a immédiatement profité et a notamment réalisé une série de 10 pour prendre une avance décisive.

Karakurt a ensuite réagi avec des séries de 6, 5 et 9, mais le Néerlandais s'impose finalement 50-38 en 23 reprises, à 2,173 de moyenne.

Une nouvelle finale de World Cup pour Jaspers, toujours présent au plus haut niveau malgré l'émergence d'une nouvelle génération.

Une finale longtemps indécise

La finale entre Cho et Jaspers a démarré de manière plutôt équilibrée : 13-15 après neuf reprises, Jaspers ayant commencé la partie.

Le Néerlandais semblait ensuite prendre le contrôle. Une série de 6, puis surtout une série de 11, lui permettent de prendre une avance importante et d'atteindre la pause en tête 30-19.

Mais la partie va alors complètement basculer.

Au retour de la pause, quatre reprises seulement suffisent à Cho pour renverser la situation. Le Coréen enchaîne les points et Jaspers se retrouve mené 43-31. Le tournant de la finale.

Cho n'a plus qu'à conclure quelques reprises plus tard et s'impose 50-38 en 18 reprises, avec une moyenne de 2,777, contre 2,111 pour Jaspers. Les deux joueurs terminent d'ailleurs avec une série maximale de 11.

Bao, Zanetti et les statistiques du tournoi

Même s'il doit se contenter de la troisième place, Phuong Vinh Bao repart de Lier avec plusieurs statistiques impressionnantes.

Le Vietnamien signe la meilleure moyenne particulière du tournoi : 4,000, avec une partie remportée 40-? en seulement 10 reprises selon le classement final, soit le meilleur match individuel de la compétition. Il termine également avec 2,163 de moyenne générale.

Marco Zanetti, éliminé en quarts de finale par Bao, conserve quant à lui la meilleure moyenne générale du tournoi avec 2,189. Une nouvelle performance remarquable pour l'Italien, qui avait déjà dominé le premier tour du tableau final avec 2,307.

À noter également que la moyenne générale du Top 32 s'établit à 1,712, plaçant cette World Cup de Lier parmi les cinq meilleures de l'histoire sur ce critère.

Cho prend le large au classement de la World Cup

Cette nouvelle victoire permet à Myung Woo Cho de creuser encore l'écart dans la course à la World Cup Overall 2026.

Le Coréen compte désormais 284 points, très largement devant Dick Jaspers (178) et Eddy Merckx (170).

Avec trois victoires en World Cup cette saison, Cho confirme donc son statut de numéro 1 mondial et semble désormais lancé dans une quête beaucoup plus ambitieuse : construire une domination comparable à celles de Raymond Ceulemans, Torbjörn Blomdahl ou Dick Jaspers au cours des grandes périodes de l'histoire du trois bandes.

Les deux dernières World Cups de la saison se joueront en Corée en novembre, puis en Égypte en décembre.

Classement mondial UMB

Voici le Top 30 du classement mondial UMB, édition 21/2026, datée du 18 juillet 2026 :

Classement mondial officiel UMB

Lier se termine donc sur une nouvelle démonstration de force de Myung Woo Cho. À 28 ans, le Coréen semble avoir franchi un nouveau cap : il ne se contente plus de faire partie des meilleurs, il est désormais celui que tous les autres doivent aller chercher.

Un grand merci à Dirk ACX pour ses photos et à Kurt Ceulemans, ainsi qu'à toute son équipe.