Ce samedi 23 mars est à marquer d’une pierre blanche pour le billard carambole puisque le quotidien de référence en France concernant le sport, le journal l’Equipe, vient de consacrer un quart de page à l’Agipi Billard Masters retransmise par Kozoom en direct pendant 4 jours sur la chaîne Eurosport 2.
C’est une belle consécration pour notre sport, pour sa notoriété, pour l’organisateur Claude Fath et sa société Agipi et également pour la société Kozoom et son Président Xavier Carrer, voici l’article écrit par la journaliste Barbara Rumpus retranscrit :
Rubrique Télévision
Le billard, bien vu de la télé
Quinze heures de direct en quatre jours sur Eurosport 2, soit la totalité des phases finales de l’Agipi Masters (demi-finales, à 18 heures et 21 heures aujourd’hui). Pour un tournoi de billard à trois Bandes, voilà un volume de programmation à rendre jaloux pas mal de fédérations.Surtout pour une discipline qui ne compte pas plus de 15.000 licenciés en France.
« Oui, ça me fait pâlir d’envie, lâche Jean-Jacques Mulot, le Président de la Fédération d’aviron, 44.000 licenciés et une médaille d’argent aux JO de Londres pour Germain Chardin et Dorian Mortelette en deux de pointe sans barreur. Mais c’est une jalousie constructive, si Eurosport 2 fait autant de billard, c’est qu’il y a des téléspectateurs pour regarder. C’est à nous de réfléchir pour faire en sorte que notre sport soit vu et aimé du téléspectateur. Les fois où j’ai regardé du billard, j’ai constaté qu’à chaque coup joué il y a du suspense. Chez nous, l’aviron au format olympique dure six minutes, il n’y a pas le même aspect jeu, ça manque peut-être un peu de fun. »
Diffusé dans quarante-huit pays, l’Agipi Masters, tournoi de référence qui regroupe les quinze meilleurs mondiaux, touche les pays amateurs de billard, la France (2,2 millions d’abonnés à Eurosport 2), la Belgique, les Pays-Bas ainsi que la Turquie et la Corée, où Séoul compte pas moins de 10.000 clubs ! L’an dernier, l’événement a été suivi par dix millions de téléspectateurs en Europe contre moîtié moins en 2011. « Les audiences sont dans la moyenne de la chaîne au niveau paneuropéen », souligne le responsable des antennes d’Eurosport 2, Charles-Antoine Moulins.
Quand d’autres sports se battent pour exister à la télé, quel est donc le secret du billard ? Il tient en trois mots : anticipation ; financement ; production. S’appuyant sur l’intérêt d’Eurosport 2 pour les sports alternatifs, Claude Fath, le Président de la société Agipi, avait pris soin de toquer à la porte de la chaîne avant même de créer le Masters en 2008. « Comme pour nos autres sports de niche (baby-foot, bowling, bras de fer …), nous lui avions expliqué que, pour bénéficier d’une exposition, il lui fallait trouver une semaine creuse de l’actualité sportive », raconte Moulin. Deuxième atout en faveur du billard : les frais de production, pris en charge par l’organisateur, Eurosport 2 se chargeant des retransmissions et des commentateurs. Enfin, dernier point, le Masters s’appuie sur une production quantitative. « On filme avec six caméras, précise Xavier Carrer, le producteur et réalisateur. C’est un sport assez statique, il faut générer du mouvement pour dynamiser l’image. »
Outre une caméra verticale, une autre pour une vue d’ensemble de la salle, deux sont positionnées sur des grues (à cinq et deux mètres pour des plans plus techniques). « J’ai joué à haut niveau et je forme des joueurs pour devenir cameraman, précise Carrer. Il y a la connaissance du jeu à avoir pour anticiper. Quand un joueur a les yeux rivés sur une bille, c’est compliqué de filmer l’émotion sans rater le plan essentiel qui suit : le point marqué. »
BARBARA RUMPUS