Emmené par le numéro 1 mondial Frédéric Caudron, le club turc du Gazientespor est le favori logique de la Coupe d’Europe des clubs qui aura lieu à Porto du 3 au 5 juin. Dani Sanchez ne l’entendra pas de cette oreille et son club de Porto tentera de décrocher la couronne pour la première fois.
Les positions de ces deux stars au classement mondial sont proches l’une de l’autre. Cependant Caudron a remporté ce trophée à 10 reprises avec 3 formations différentes (2 avec Crystal Kelly, 7 avec Agipi et 1 avec Dallinga). Sanchez aura l’avantage de jouer à domicile face à un public tout acquis à sa cause.
Caudron peut compter sur une équipe très homogène et supérieure sur le papier aux 7 autres équipes engagées. Sanchez et son leader Torbjörn Blomdahl veulent jouer les trouble-fêtes face à l’épouvantail de cette compétition.
Le tenant du titre Dallinga a très peu de chances de s’imposer avec les départs de Dick Jaspers, Eddy Merckx et Frédéric Caudron en début de saison.
Les deux formations françaises du Cetsi Morangis et d’Andernos sont de sérieux outsiders capables de réaliser un exploit, la victoire finale échappant à la France depuis la période Agipi.
Le groupe le plus relevé comprend le Futebol Clube de Porto, Gazientespor, le Cetsi Morangis et le BK Grondal. L’autre est composé d’Andernos, Dallinga, Madrid Escuela Nacional et Leca Futebol Clube.
Kozoom s’est entretenu avec Caudron et Sanchez quelques jours avant le coup d’envoi sur les chances de chacune des équipes qualifiées.
Frédéric Caudron : "Nous avons une équipe très forte avec Tayfun Tasdemir, Murat Naci Coklu et Can Capak qui a fait des progrès considérables ces derniers mois. Nous sont donc confiants sur toutes nos positions. Nous ne sous-estimerons pas nos adversaires dans ce groupe difficile avec Porto, Morangis et Grondal." Les adversaires les plus coriaces seront Porto et Andernos de l’avis du Belge : "Nous devrons être à 100% pour nos fans, c’est la raison pour laquelle j’aime ces compétitions par équipes."
Dani Sanchez est dans l’équipe de Porto depuis 1991. Il se sent réellement chez lui : "Quand on m’a demandé de rejoindre cet effectif, je n’étais pas encore un des meilleurs mais Alipio Jorge avait confiance en moi." Il pense que c’est la 16ème participation de Porto à cette finale européenne : "Le meilleur résultat de notre équipe est deuxième… troisième à plusieurs reprises."
L’ambiance à Porto est unique selon l’Espagnol : "Porto possède l’une des plus belles équipes de foot au monde alors il ne s’agit pas seulement de billard. Quand vous appartenez à cette famille, cela signifie que vous n’aimez pas uniquement le billard. Je suis un fervent supporter du FC Porto dans toutes ces disciplines et je suis ravi quand le foot ou le basket décroche de bons résultats. J’y suis chez moi bien sûr, ce n’est pas comme chez moi, c’est chez moi. Cela fait 25 ans que je joue pour Porto et je ne pense pas pouvoir faire ça pour une autre équipe."
Dani pense que sa formation a des chances de l’emporter ce week-end : "Nous jouons avec Torbjörn Blomdahl en numéro 1 et moi en 2. Les autres équipes ont aussi de bons joueurs dans ces positions mais pas autant que nous. Le numéro 3, Joao Ferreira, a beaucoup progressé l’an dernier. C’est le moment de montrer qu’il est bien le numéro 1 portugais. Le 4 est Rui Costa et tout le monde sait qu’il peut bien jouer : il est difficile à battre."
Le FC Porto devait faire un choix concernant ses deux étrangers puisque Dick Jaspers fait aussi partie de l’effectif portugais : "Le club a décidé de jouer dans sa configuration standard avec Torbjörn et moi-même. Nous jouerons également le championnat national avec cette composition d’équipe."
Composition des équipes :
Dallinga : Jean-Paul de Bruijn – Steven van Acker – Bart Ceulemans – Patrick Vasseur
Madrid Escuela Nacional : Ruben Lepazpi – Javier Palazon – David Martinez – Valentin Andaluz
Andernos : Roland Forthomme – Filippos Kasidokostas – Jérôme Barbeillon – Francis Connesson
Leca Futebol Clube : José Escudeiro – Vitor Fernandes – Pedro Pais – Mario Aranha
Futebol Clube de Porto : Torbjörn Blomdahl – Dani Sanchez – Joao Ferreira – Rui Costa (Alipio Jorge)
Gazientespor : Frédéric Caudron – Tayfun Tasdemir – Murat Naci Coklu – Can Capak
Cetsi Morangis : Eddy Merckx – Eddy Leppens – Richard Bitalis – Jean Reverchon
BK Grondal : Dion Nelin – Tonny Carlsen – Brian Knudsen – Lars Dunch
Premières rencontres :
Gazientespor/Cetsi Morangis
Madrid Escuela/Andernos
Porto/Grondal
Dallinga/Leca
Les matchs se jouent en 40 points, les demi-finales sont prévues le dimanche à 10h00 et 12h00, la finale à 16h00.
Tous les matchs seront retransmis par Kozoom pour les abonnés Premium.
