Zenkner en point de mire

La Catalogne espagnole s'est fait une spécialité de l'organisation des compétitions majeures à la Bande. Après Llinars del Valles l'année dernière, c'est Cervera, déja organisateur du mondial 2009 qui reçoit les 51 joueurs inscrits, lesquels vont disputer ce qui sera peut-être une des dernières compétitions européennes par mode de jeu particulier avant la mise en place du The European Championships toutes disciplines prévu en avril 2013.

Malgré sa surprenante défaite lors de la Supercup de mai 2011 et quelques autres résultats en dents de scie comme lors de l'ANAG Billard Cup le mois dernier, l'Allemand Wolfgang Zenkner, Champion d'Europe et du monde en titre sera une nouvelle fois l'homme à battre dans cette compétition. Recordman du monde avec 291 de série, Zenkner à 57 ans possède une immense expérience de ce monde de jeu et nombreux seront les joueurs qui souhaiteront de ne pas tomber dans son groupe. Le champion allemand aura une rude tâche pour défendre son titre car le plateau enregistre le retour du Belge Frédéric Caudron, absent la saison passée mais quintuple vainqueur de l'épreuve et bien sûr la présence du Hollandais Jean-Paul de Bruijn 6 fois couronné.

Il ne faut pas limiter le groupe des favoris à ces trois champions d'exception car seront présents avec de grandes ambitions le Suisse Xavier Grétillat, 4 fois médaille d'argent, les Espagnols Francisco Fortiana, Esteve Mata et Raul Cuenca, le Hollandais René Tull, le Belge Patrick Niessen, l'Autrichien Arnim Kahofer et bien sur le Français Alain Remond qui peuvent tous non seulement accéder au podium, mais en briguer la plus haute marche. Seront hélas absents les deux Néerlandais Michel van Slifhout et Henri Tilleman, pourtant respectivement médaille d'argent de de bronze lors de la Supercup 2011.

Bien que n'ayant remporté dans l'histoire qu'un seul titre européen avec Alain Remond en 2004, la France aime et réussit bien dans cette compétition, en témoignent les 2 médailles de bronze d'Alain Remond et Bernard Villiers lors du dernier championnat, ainsi que les 6ème et 7ème place de Xavier Le Roy et Johann Petit. Cette année, ils seront 12 tricolores à rêver du podium : Alain Remond, Laurent Guénet, Bernard Villiers, Xavier Le Roy, Johann Petit, Bernard Baudoin, Benoît Legros, David Jacquet, Grégory Le Deventec, Claude Bauduin, Patrick Dupont et Pascal Dessaint, sans oublier de mentionner la participation de l'Andernosien Nicolas Gerassimopoulos sous les couleurs de la Grèce.

Les pré-qualifications auront lieu le mardi 22 novembre à 10h00, les qualifications le mercredi 23 et le tournoi principal débutera le jeudi 24 avec 32 joueurs.

La diffusion en direct de ce Championnat d'Europe sera accessible aux détenteurs du Pass Premium du jeudi 24 au dimanche 27 dans notre rubrique LIVE.