Pour la toute dernière fois de sa carrière, assisterons-nous à un comeback de Raymond Ceulemans à un championnat du monde de 3 Bandes ? Ne serait-ce pas le bon moment pour le faire à Anvers (Belgique) cette année ? Le Maître lui-même, présent à la table VIP de la finale BTS à Lier le week-end dernier, a semblé surpris de cette annonce.
Un autre immense champion, Ludo Dielis, organisateur de l’événement, lui a expressément posé la question en sirotant une coupe de champagne : « Raymond, si tu acceptes maintenant alors tu joueras. Il me reste une wildcard à distribuer et ce serait formidable coup médiatique dans le monde du 3 Bandes. »
Raymond Ceulemans, 76 ans le 12 juillet prochain, a gagné 35 titres mondiaux, 48 titres européens et 61 titres nationaux.
Il avait déjà fait un retour fracassant au Luxembourg en 2001 en remportant, à la surprise générale, le titre de champion du monde devant les stars incontournables de l’époque qu’étaient Torbjörn Blomdahl (1997 Grübbenvorst), Dani Sanchez (1998 à Rezé), Frédéric Caudron (1999 à Bogota) ou encore Dick Jaspers (2000 à Saint-Etienne).
C’est avec un énorme sourire qu’il avait devancé Marco Zanetti, Luis Avila, Tonny Carlsen et Torbjörn Blomdahl.
Mais un retour actuellement du plus grand champion de l’histoire ?
« Attention, je peux toujours en embêter plus d’un » dit-il en plaisantant. « Je ne dis pas que je peux battre Caudron, Merckx, Jaspers, Blomdahl ou Zanetti. Mais qui sont ceux qui viennent ensuite … ? Je l’ignore mais je suis toujours en mesure d'être performant … »
Et effectivement, lors des phases finales des championnats belges et néerlandais, le Maître joue toujours régulièrement aux alentours de 2,000 de moyenne.
« Ludo ? » dit un journaliste. « Tu peux me réveiller à tout moment de la nuit si Raymond accepte de jouer. »
Voici un commentaire précédant la finale entre Eddy Merckx et Davy van Havere démontrant l’importance d’un éventuel accord de Ceulemans pour jouer cet ultime championnat du monde.
L’organisation sans faille au Mr 100 a embellit cette journée de dimanche : Kurt Ceulemans, sa mère Angèle ouevrant sans relâche, Raymond lui-même, Koen, Bart et tous les bénévoles.
Quelle belle promotion que ce dernier rendez-vous BTS dans l’antre des Ceulemans. Ce n’est pas seulement du billard que les gens viennent voir à Lier mais aussi et surtout une ambiance festive, un accueil chaleureux et du spectacle entre les matchs comme le Néerlandais Ad Koorevaar qui met l’ambiance en chantant quelques morceaux de son répertoire. Plus de 200 spectateurs ont ainsi pu apprécier ce moment de convivialité.
Et Raymond dans tout ça ? Il rayonne dans son propre club de Mr 100 et aime rencontrer ses fans et échanger avec ces passionnés.
Il sera là en octobre à Anvers bien entendu comme invité d’honneur et en tant que figure historique du billard carambole.
Mais en tant que joueur… ? Ce serait un coup formidable Mr Ludo Dielis…