Dans une sphère du 3 Bandes dominée par les Coréens, les Turcs et les Espagnols, un jeune joueur mexicain de 17 ans est devenu dimanche à Carthagène, en Espagne, Champion du monde junior. Ubaldo Sanchez, surnommé Ubaldito dans son pays, a battu en finale du championnat du monde junior le tenant du titre turc Seymen Ozbas, âgé de 20 ans. La finale s'est décidée dans les tous derniers instants où Sanchez a réussi la carambole gagnante après avoir manqué une bille de match précédemment : 40-37 en 37 reprises.
La victoire d'Ubaldo Sanchez est le premier titre mondial aux 3 bandes pour un Mexicain dans l'histoire. Deux fois, un Mexicain avait obtenu cette distinction, c’était à l’Artistique : Roberto Rojas à Faches Thumesnil, en 2002 en France, et David Gonzalez à Ankara en 2024.
Ubaldo Sanchez (Mexique)
Le jeune Mexicain, qui a commencé à jouer au billard à l'âge de 10 ans et a dû demander des jours d’absence à son école pour participer au championnat du monde à Carthagène, a brillamment survécu à la phase de poules, s'est imposé dimanche en demi-finale 40-39 contre le Coréen Do Hyeon Kim et a également dominé la finale contre Seymen Ozbas, l'ancien champion du monde qui avait du mal à cacher sa déception. Après 10 reprises, le score était de 14-11 pour Ozbas, puis après une série de 7, Sanchez menait 21-16 en 15 à la 15ème puis le score a évolué à 31-32 à la 30ème. Finalement, Sanchez a marqué 4 et trois fois 1 pour remporter la victoire.
Le parcours d'Ubaldito Sanchez a été remarquable. En demi-finale contre Kim do Hyeon, il a manqué trois billes de match avant de remporter la partie in extremis 40-39. En quarts de finale contre le Colombien Jose Martinez, Sanchez s'est imposé haut la main 40-26 en 37. En huitièmes de finale, il a battu le Portugais Luis Pinto 40-29 en 37.
Sanchez a failli ne pas survivre à la phase de poules dans un groupe comprenant deux Coréens. Le Mexicain a commencé contre Do Hyeon Kim, le talentueux joueur de 15 ans, avec un score de 30-30 en 37 coups après une série de 5 et deux fois 2 sur les deux dernières reprises du match. Cela lui a valu son premier match nul. Puis, contre Gyu Seung Lee, il était de nouveau chahuté lorsque le Coréen a terminé à la 28ème et que Sanchez devait marquer trois fois pour égaliser et se qualifier. La troisième carambole qualificative était un coup miraculeux. Elle a sauvé son tournoi et a marqué le début de la course vers un titre mondial sensationnel.
Do Hyeon Kim (Corée du Sud)
Après son succès dans la ville espagnole, Ubaldito a déclaré : « Je suis très heureux de cette victoire. Le match le plus difficile a été celui de la phase de groupes, j'étais pratiquement éliminé, mais j'ai marqué le dernier point. Et maintenant, je suis Champion du monde, alors que je suis encore étudiant. » Dans son propre pays, Ubaldo Sanchez a déjà disputé des matchs amicaux contre Zanetti, Jaspers, Merckx, Bao et Tran. En tant que junior, il a remporté deux médailles d'argent aux Jeux Panaméricains, une médaille d'argent et une médaille de bronze aux Jeux Olympiques de la jeunesse au Mexique ainsi que des titres nationaux chez les jeunes.
Ubaldito Sanchez, Champion du monde 3B U22 2025
Le championnat du monde junior s'est terminé par un dernier carré composé de deux Turcs, un Mexicain et un Coréen, parmi lesquels Seymen Ozbas, qui a remporté le titre mondial l'année dernière et qui a également un titre européen à son actif. Les deux Turcs se sont affrontés en demi-finale, Ozbas a battu Cerkez 40-18 en 20 avec, entre autres, une meilleure série de 12. Sanchez a battu Kim 40-39.
Ataberk Cerkez (Turquie)
La moyenne la plus élevée du tournoi a été réalisée par Seymen Ozbas avec 1,456. Ozbas a également réalisé les séries les plus élevées avec 12 et 11. Le vainqueur n'a pas remporté de somme d'argent, car la loi interdit le versement de primes aux joueurs de moins de 22 ans.
Seymen Özbaş (Turquie)
Le classement final du championnat du monde junior à Carthagène :
- Ubaldo Sanchez, Mexique, 12-1 067-9
- Seymen Ozbas, Turquie, 10-1 456-12
- Ataberk Cerkez, Turquie, 8-1 039-6
- Do Hyeon Kim, Corée, 7-1 278-9
- Hyeon Woo Kim, Corée, 6-1 370-7
- Toni Garcia, Espagne, 6-0 969-6
- Arturo Zotov, Espagne, 6-0,913-10
- Jose Martinez, Colombie, 4-0,886-5
- Valentino Oliveto, Argentine, 4-0,917-5
- Luis Pinto, Portugal, 4-0,864-5
- Daniel Sainz Pardo, Espagne, 2-1,350-10
- Tangui Duriez, France, 2-0,927-8
- Luca Philipoom, Pays-Bas, 2-0,923-5
- Amir Ibraimov, Allemagne, 2-0,834-5
Résultats complets site UMB (à partir de demain)
