Il faut remonter à la World Cup de Guri 2019 pour retrouver une non qualification de Dick Jaspers en phase L32. Le n°1 mondial avait réussi à se classer dans le Top 16 des 11 dernières World Cups et Las Vegas 2023 sonne donc la fin d’une belle série pour le Néerlandais. Pourtant, Dick Jaspers (MG 2,019) fait partie des 5 joueurs sur 32 à réaliser plus de 2 de moyenne sur cette phase tout comme Nikos Polychronopoulos avec 2,169 mais le parcours de ces deux joueurs s’arrête là.
Dick Jaspers (Pays-Bas)
Dans le groupe A, Peter Ceulemans et Bao Phuong Vinh ont successivement ont battu Dick Jaspers 40-36 en 18 et 40-29 en 16 reprises. Mené 21-31 en 14 suite à une série précoce de 13 du n°1 mondial, le Vietnamien aligne 4-6-4-5 en fin de match pour s’imposer et ôter tout espoir de qualification à Jaspers avant même le 3ème et dernier match, Bao et Peter Ceulemans ayant déjà chacun deux victoires en poche. Bao avait débuté par une défaite contre Javier Vera 39-40 en 31 reprises, il s’est ensuite bien rattrapé en battant Jaspers et Ceulemans en 18 et 20 reprises ce qui lui vaut la 1ère place du groupe avec 4 points et 1,724 devant Peter Ceulemans avec 4 points et 1,655.
Bao Phuong Vinh (Vietnam)
Peter Ceulemans (Belgique)
Dans le groupe B, Dani Sanchez (MG 1,846) est invaincu avec trois succès face à Ruben Legazpi, Jeong Sung-il et Pedro Piedrabuena en 25, 23 et 17 reprises, exemple même d’une montée en puissance de l’Espagnol. Son compatriote ne sera pas parvenu à renouveler ses performances de la veille et doit se contenter d’une seule victoire dans ce groupe 40-24 en 14 reprises face à Pedro Piedrabuena mais aussi, maigre récompense, la meilleure série provisoire de cette WC de Las Vegas avec 20 !! C’est le Coréen Jeong Sung-il qui tire son épingle du jeu avec un ultime match pour la qualification face à Legazpi 40-35 en 23 reprises (score intermédiaire 33-17 en 21 et séries consécutives de 6 et 12 sur les deux dernières reprises pour Ruben Legazpi).
Dani Sanchez (Espagne)
Jeong Sung-il (Corée du Sud)
Dans le groupe C, Marco Zanetti (MG 1,967) est invaincu avec trois victoires contre Hugo Patino, Heo Jung-han et Hwang Bong-joo en 16, 16 et 29 reprises. Logiquement, Heo Jung-han (MG 1,507) est 2ème du groupe avec deux victoires.
Marco Zanetti (Italie)
Le groupe D a tenu ses promesses avec les 4 joueurs de talent que sont Kim Jun-tae (MG 1,667), Nguyen D.A.C (MG 1,523), Nikos Polychronopoulos (MG 2,169) et Sameh Sidhom (MG 1,543). Les deux qualifiés sont les deux premiers cités avec 4 points chacun. Le joueur grec, malgré un niveau de jeu supérieur à ses adversaires et des meilleures séries de 14 et 12, aura manqué une occasion d’égaliser lors de son premier match contre le joueur vietnamien (38-40 en 17 reprises). Une égalisation, alors qu’il jouait pour deux, lui aurait permis de rester en lice mais il manquera totalement sa quantité de bille sur le point d’entrée… Face au joueur coréen au 3ème match, Polychronopoulos mènera 35 à 20 en 10 reprises !! Sur les 10 reprises suivantes, scénario catastrophe avec seulement 2 points pour le Grec et il s’incline 37-40 en 20 reprises. Sur son 2ème match victorieux contre Sameh Sidhom, Polychronopoulos affiche 36 en 12 avant de gagner en 16 reprises. Quel dommage de ne pas concrétiser un tel niveau de jeu durant la quasi totalité des parties et de se voir éjecter de la qualification à quelques points de la ligne d’arrivée !
Kim Jun-tae (Corée du Sud)
Le groupe E est visiblement le plus qualitatif des 8 groupes. Cho Myung-woo (MG 1,714) remporte tous ses matchs contre Dion Nelin, Torbjörn Blomdahl et Dao Van Ly en 31, 18 et 21 reprises. Ses trois victimes finissent en triangulaire entre eux avec 1 victoire chacun et le Suédois est le mieux placé avec la meilleure moyenne générale des 32 joueurs à 2,391, 3,636 de particulière (40 en 11) et une meilleure série de 16 !! Malgré une série de 14 contre Dion Nelin, Dao Van Ly est éliminé à 1,714 de moyenne.
Cho Myung-woo (Corée du Sud)
Un fait de jeu à incité Torbjörn Blomdahl à présenter publiquement ses excuses à son adversaire Dao Van Ly par le biais de ce communiqué du Suédois :
Torbjörn Blomdahl (Suède)
Dans le groupe F, celui de Jérémy Bury (MG 1,473) et des trois Turcs Tayfun Tasdemir, Murat Naci Coklu et Berkay Karakurt, le 1er match du Français coûte cher avec une défaite 17-40 en 20 reprises. Bury retrouvera ses sensations en battant Coklu 40-33 en 20 reprises mais Tasdemir lui ôtera la qualification ensuite sur le score de 40-27 en 17 reprises. Le Champion du monde en titre Tayfun Tasdemir (MG 1,967) est 1er avec 6 points. Totalisant 3 points de match, Berkay Karakurt (MG 1,434) est le 2ème qualifié.
Tayfun Tasdemir (Turquie)
Berkay Karakurt (Turquie)
Jérémy Bury (France)
Dans le groupe G, Tran Quyet Chien (MG 2,181) débute en fanfare avec un 40-10 en 10 reprises (meilleur match provisoire) face à Carlos Mario Villegas. Le joueur vietnamien enchainera avec deux victoires supplémentaires contre Kim Haeng-jik et Cha Myeong-jong en 24 et 21 coups. Avec deux victoires, Kim H-J se qualifie également avec 1,472 de moyenne.
Le groupe H était probablement le plus relevé sur le papier avec Semih Sayginer, Eddy Merckx, Martin Horn et Choi Sung-won soit 4 anciens Champions du monde (à la Bande pour l’Allemand). Déception au final puisque seul Eddy Merckx affiche une belle moyenne à 2,016 et 4 points de match. Une première défaite de Merckx d’un point face à Martin Horn puis deux victoires en 19 et 15 reprises pour le Belge contre Choi et Sayginer, le Belge est allé crescendo sur cette phase de groupe. Martin Horn (MG 1,230) est 2ème avec 4 points grâce notamment à sa victoire 40-37 en 35 reprises contre Semih Sayginer.
Eddy Merckx (Belgique)
Martin Horn (Allemagne)
Le programme de vendredi sera consacré aux huitièmes et aux quarts de finale avec (heures françaises) :
20h :
T.Blomdahl - Tran Q.C
P.Ceulemans - Kim J.T
Heo J.H - Cho M.W
Kim H.J - D.Sanchez
22h30 :
M.Horn - M.Zanetti
Jeong S.I - E.Merckx
Nguyen D.A.C - Bao P.V
B.Karakurt - T.Tasdemir (bis)
Les quarts de finale se joueront à 1h et 3h30 du matin la nuit prochaine.