La deuxième phase du Verhoeven s’est terminé ce samedi soir par une surprise de taille, l’élimination de Semih Sayginer battu par Pedro Piedrabuena et Miguel Torres. Ses trois victoires en 19, 21 et 25 reprises ne suffisent pas à le qualifier et le Turc doit être déçu de ce retour en demi-teinte.
Le groupe C est le premier à livrer son verdict et avec 3 Belges, il en fallait bien un qui échoue. C’est Eddy Leppens qui fait les frais de leurs rencontres directes puisqu’après un départ tonitruant dans la compétition (3 victoires et 2,608 de moyenne), il encaisse ensuite deux défaites, 40 à 33 en 20 contre Raymond Ceulemans et 40 à 26 en 16 reprises contre Eddy Merckx. A noter la moyenne générale de Raymond Ceulemans, 76 ans depuis le 12 juillet dernier, avec 1,623 dont une cinquième rencontre en 15 reprises soit 2,667 de moyenne particulière. C'est tout simplement extraordinaire de pouvoir rivaliser avec les meilleurs joueurs du monde à cet âge là ! Eddy Merckx termine invaincu avec 1,724 et Leppens s’arrête aux portes des quarts de finale malgré la meilleure moyenne générale des 24 joueurs avec 2,182. Ce groupe, le plus relevé des quatre, s’est joué à 1,359 de moyenne.
Le groupe D a donc vu les qualifications des deux Américains Miguel Torres et Pedro Piedrabuena. Torres prend la première place en gagnant ses cinq matchs (MG 1,290) et Piedrabuena (MG 1,816) ne perd qu’un match contre Torres. Après une défaite à 1,000 de moyenne, le tout récent champion panaméricain s’est imposé en 22 reprises contre Luis Aveiga, en 17 reprises contre Sayginer laissant le Turc à 12 points, en 14 reprises contre Javier Teran et en 20 reprises contre Sang Jin Lee. Ce groupe D était le plus homogène avec cinq joueurs à plus de 1,170 de moyenne.
Le groupe B a été largement dominé par les deux Belges Frédéric Caudron (MG 1,847) et Roland Forthomme (MG 1,774). Caudron compte 8 pts de match tout comme Forthomme, ce dernier s’offrant leur face-à-face lors de la dernière rencontre en 16 reprises. Caudron réalise deux parties en 16 et 17 reprises. Le français Joël Switala remporte un match contre Allan Jensen et termine sixième de ce groupe. L’Egyptien Sameh Sidhom occupe la troisième place avec 1,426 de moyenne.
Enfin le groupe A, le plus faible du lot en terme de moyenne, est dominé par le numéro 1 mondial Torbjörn Blomdahl (MG 1,807). Quatre victoires en 22, 15, 18 et 27 reprises et une défaite face à Gerhard Kostistansky en 22 reprises. La seconde place revient à l’Autrichien avec également 8 pts de match, il devance Hugo Patino d’un souffle grâce à son ultime victoire de 3 points face à Brian Yi.
Classement des premiers de poule :
1) Eddy Merckx (BE) : 10 pts MG 1,724
2) Miguel Torres (US) : 10 pts MG 1,290
3) Frédéric Caudron (BE) : 8 pts MG 1,847
4) Torbjörn Blomdahl (SE) : 8 pts MG 1,807
Classement des deuxièmes de poule :
5) Pedro Piedrabuena (US) : 8 pts MG 1,816
6) Roland Forthomme (BE) : 8 pts 1,774
7) Raymond Ceulemans (BE) : 8 pts MG 1,623
8) Gerhard Kostistansky (AT) : 8 pts MG 1,179
Les quarts de finale opposeront à 16h30 heure française :
- Eddy Merckx à Gerhard Kostistansky
- Torbjörn Blomdahl à Pedro Piedrabuena
- Miguel Torres à Raymond Ceulemans
- Frédéric Caudron à Roland Forthomme
Les demi-finales sont prévues à 18h00 et la finale à 21h00, une exhibition clôturera cette semaine new-yorkaise.
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