Quelle belle revanche sur la maladie et quelle belle leçon de vie pour Haeng-Jik Kim qui vient de s’offrir le titre individuel de Champion d’Asie à seulement 23 ans !!!
Le quadruple Champion du monde Junior a surclassé tous ses opposants coréens, vietnamiens et japonais et non des moindres… parmi les prétendants au titre, que de grands noms du 3 Bandes mondial avec le Champion du monde Sung-Won Choï, le Champion d’Asie en titre Kyung-Roul Kim, le 7ème mondial Jae Ho Cho, le 10ème Dong Koong Kang, le 12ème mondial Tran Quyet Chien, le numéro 1 coréen Jung-Han Heo et tant d’autres…
Après trois jours de compétition et cinq rencontres de très haut niveau, Haeng-Jik Kim décroche le titre continental asiatique devant Chi Yeon Cho en finale sur le score de 40 à 29 en 24 reprises. Victime d’une attaque cérébrale l’an dernier, Haeng-Jik Kim s’offre par la même occasion les précieux 80 points au ranking mondial. Il pointait à la 263ème position avec seulement 10 points acquis à la World Cup de Guri et au championnat national, le voici à la 32ème place avec 90 points et un super tremplin pour aller bien plus haut à la condition qu’il puisse jouer le circuit mondial des Worlds Cups.
Son retour au plus haut niveau est tout simplement bluffant lui qui était déjà Champion du monde Junior à 15 ans à Los Alcazares en Espagne et qui récidivera en 2010 à Hoogeveen aux Pays-Bas, en 2011 au Guatemala et en 2012 à San Javier en Espagne avec le record de moyenne en Junior à 1,639.
Haeng-Jik Kim a d’abord battu Dong Koong Kang (40 à 27 en 16) puis le Japonais Takehiro Onodera (40 à 31 en 20) avant de disposer en quart de finale de Nguyen Trun Duy (40 à 33 en 27) et en demi-finale de Choong Bok Lee (40 à 29 en 29).
Le finaliste Chi Yeon Cho consacre désormais tout son temps à la pratique du 3 Bandes. A 41 ans, il a cédé sa salle de billard (14 tables) à Seoul et il s’entraine désormais cinq jours par semaine à raison de 8 heures quotidiennes. Il pointe à la deuxième place nationale derrière Jung Han Heo et fait partie, à 41 ans, de l’ancienne génération coréenne. Ses quatre succès contre Kyung-Roul Kim, Kwang Yeol Park, Anh Vu Duong et Xuan Cuong Ma en font un redoutable adversaire.
La question concernant Haeng-Jik Kim est maintenant de savoir s’il pourra participer au circuit mondial fort de ce titre de Champion d’Asie. Absent d’Hurghada et de Luxor, H-J Kim ne peut se permettre de voyager à ses frais et la Fédération coréenne n’offre aucune aide pour ses jeunes talents. Il reste à espérer que ce titre le favorise en ce sens.
Haeng-Jik Kim : « J’espère une Wild Card de la Confédération asiatique à Luxor (première étape du circuit) après ce titre. » déclare-t-il lors du dîner de clôture après la finale et les interviews télévisées. « Je vais rentrer chez moi avec mon frère Tae Kwan Kim maintenant. Il avait joué à Guri contre Semih Sayginer. J’ai apprécié les diverses félicitations après ma victoire en finale. Ca me procure un sentiment incroyable. J’étais très nerveux lors de la finale mais j’ai eu de la chance de m’imposer ici. »
