La finale de la 2ème édition de la Kozoom Challenge Cup se disputera du jeudi 29 septembre au samedi 1er octobre 2022 à l’Espace Brémontier d’Arès en Gironde (France). Cette salle, construite en 2010, est devenue le lieu privilégié des représentations culturelles du Nord Bassin. Dotée d’une excellente acoustique et d’une vaste scène, elle permettra aux spectateurs de profiter confortablement de ce grand rendez-vous.
La succession de l’Espagnol Ruben Legazpi est ouverte aux huit qualifiés des phases préliminaires avec, dans l’ordre du classement de ces qualifications jouées sur 18 sets :
Dick Jaspers (NL) n°1 mondial : 14 sets MG 2,695
Lütfi Cenet (TR) n°22 mondial : 11 sets MG 1,541
Eddy Merckx (BE) n°10 mondial : 10 sets MG 1,838
Marco Zanetti (IT) n°3 mondial : 10 sets MG 1,688
Peter Ceulemans (BE) n°33 mondial : 8 sets MG 1,817
Roland Forthomme (BE) n°30 mondial : 8 sets MG 1,675
Murat Naci Coklu (TR) n°13 mondial : 7 sets MG 1,658
Michael Nilsson (SE) n°24 mondial : 7 sets MG 1,608
Parmi les principaux éliminés de cette course à la finale à 8, citons Dion Nelin (n°25 mondial), Nikos Polychronopoulos (n°18), Can Capak (n°29), Torbjörn Blomdahl (n°8), Robinson Morales (n°92), Gwendal Maréchal (n°43) ou encore Martin Horn (n°6)…
A la lecture des sets gagnés par chacun des 8 finalistes, seul le n°1 mondial Dick Jaspers a largement dominé ses adversaires, voici un petit résumé des 8 groupes de qualification joués au 1er semestre 2022 :
Groupe A (mars 2022) :
A raison de 6 sets quotidiens sur 3 jours, Dick Jaspers a écrasé ses deux opposants, la multiple Championne du monde Therese Klompenhouwer et le jeune Alessio d’Agata (IT). Le Néerlandais aligne 159 points en 59 reprises soit la moyenne stratosphérique de 2,695 avec un rythme allant crescendo au fil des jours, la qualification était acquise après deux jours soit à l’issue des 12 premiers sets.
Groupe B (mars 2022) :
Dion Nelin (DK), Michael Nilsson (SE) et Manuel Rui Costa (PT). Groupe très homogène d’où parvient à s’extirper le Suédois. Au bout de 15 sets, Nilsson et Costa sont à 6 sets, Nelin en totalise 3. Michael Nilsson gagne le 16ème, Costa rate ensuite le coche et Nelin gagne les deux derniers faisant le jeu de son compatriote scandinave : Nilsson 7, Costa 6, Nelin 5 au final ! Michael Nilsson obtient sa qualification au 18ème et dernier set.
Groupe C (avril 2022) :
Avant la dernière séance de 3 sets, Marco Zanetti (IT) est sous la menace du vainqueur de l’édition 2021, Ruben Legazpi (ES). Arnim Kahofer (AT) n’est plus en mesure de s’imposer. Le 16ème set scelle le sort de ce groupe, Marco Zanetti a haussé son niveau de jeu à 2,125 le dernier jour pour se défaire du talentueux Legazpi : Zanetti 10, Legazpi 7, Kahofer 1.
Groupe D (avril 2022) :
Le groupe le plus équilibré opposait Nikos Polychronopoulos (GR), Roland Forthomme (BE) et Dave Christiani (NL). La décision intervient au 17ème set quand Forthomme est à 7 et ses deux adversaires à 5. Le joueur grec avait perdu tout espoir au 16ème set remporté par Forthomme. Christiani pouvait encore égaliser à condition de s’emparer des deux dernières manches. Polychronopoulos gagne le 17ème set et permet à son coéquipier andernosien, Roland Forthomme, d’obtenir son ticket pour la finale.
Groupe E (mai 2022) :
Dans ce groupe composé d’Eddy Merckx (BE), Jérôme Barbeillon (FR) et Can Capak (TR), la hiérarchie est respectée avec la victoire au 15ème set du double Champion du monde Merckx. Sa 2ème journée à 2,619 lui a permis de prendre 6 sets d’avance sur ses adversaires (8/2/2) et la dernière journée devenait alors une formalité pour le finaliste de la 1ère édition, Eddy Merckx !
Groupe F (mai 2022) :
Peter Ceulemans (BE) crée la surprise face à Torbjörn Blomdahl (SE) et Pierre Soumagne (FR). Au terme de la 2ème journée, le Belge est à 6, le Suédois à 5 et le Français à 1. Pourtant le Suédois avait joué à 2,316 le 1er jour puis à 1,846 le 2ème mais le Belge évoluait à 1,800 dans le même temps. Avant le dernier set, Blomdahl et Ceulemans sont au coude-à-coude 7-7. Avec 1-5-4 au 18ème set (3 reprises), Peter Ceulemans se qualifie brillamment sur des positions difficiles pour le Final 8 !
Groupe G (juin 2022) :
Ce groupe était probablement le plus indécis avec Murat Naci Coklu (TR), Robinson Morales (CO) et Gwendal Maréchal (FR). A la veille du 3ème jour, Morales est à 5, Coklu à 4 et Maréchal à 3. Les sets n°13 à n°15 permettent au Colombien d’accentuer son avance avec 7-5-3. Le Français gagne le 16ème et Coklu doit alors s’imposer sur les deux dernières manches pour arracher un set additionnel. Série de 10 au 17ème puis gain du 18ème, la prolongation va se jouer entre les deux prétendants Morales et Coklu… Avec 2,200 sur les 4 derniers sets, Murat Naci Coklu ne laisse pas passer l’occasion, il se qualifie au grand désespoir de Robinson Morales.
Groupe H (juin 2022) :
Lütfi Cenet (TR), Martin Horn (DE) et Ivan Mayor (ES), la qualification devait théoriquement se jouer entre les deux premiers cités. Après deux jours, le Turc compte 6 sets, l’Allemand 4 et l’Espagnol 2. Lütfi Cenet ne laisse ensuite aucune chance à Martin Horn en 3ème journée avec le gain des 5 premiers sets de la journée, la qualification est acquise au 15ème set pour le joueur turc.
Dotations :
1er : 12.000€
2ème : 8.000€
3ème-4ème : 5.000€
5ème-6ème : 3.000€
7ème-8ème : 2.000€
Cette finale signe un retour au face-à-face avec le système de jeu du double KO qui impose de gagner deux matchs (sur deux ou trois rencontres) pour rejoindre les demi-finales en 4 sets gagnants de 10 points. Les 4 matchs du 1er tour le 29 septembre (15h-17h-19h-21h) :
Jaspers/Nilsson
Zanetti/P.Ceulemans
Merckx/Forthomme
Cenet/Coklu
La table sera une Europa Master de marque Chevillotte, le tapis est un Simonis 300 rapide Shark Grey et les billes seront des Aramith ProCup Prestige.
Adresse de la finale : Espace Brémontier - 1 Route du Temple - 33740 Arès