La World Cup terminée, Kurt Ceulemans et son équipe se préparent pour les Championnats du monde. Quelques ajustements ont été opérés aujourd’hui. Kurt Ceulemans est très satisfait de cette World Cup. « Nous sommes fiers que tout se soit si bien passé. La World Cup a déjà été un énorme succès, nous espérons maintenant que les Championnats du monde seront fantastiques. »
L'organisateur belge aime utiliser le mot « chef-d'œuvre » lorsqu'il parle de son équipe, des bénévoles, des arbitres, de l'organisation SOOP et de toutes les personnes impliquées. « Nous avons terminé dimanche avec un sentiment incroyable car tout s'est déroulé aussi bien que possible, nous avons assisté à des matchs fantastiques et à une finale merveilleuse. C'était bien, la semaine a été difficile mais nous sommes en phase les uns avec les autres. Ce que je vois maintenant dans l'équipe, c'est que tout le monde avance à fond grâce à l'adrénaline. Nous avons continué à travailler hier soir et avons apporté quelques ajustements mineurs comme l'installation de plates-formes aériennes dans la salle et les tribunes. Ce qui nous vient à l'esprit lorsque nous parlons du niveau du billard en lui-même, c'est que le joueur vietnamien Bao a établi un fantastique record mondial. Dick Jaspers avait déjà atteint cet exploit, avec 40 points en 4 reprises mais comme c'était dans le championnat allemand, il n'est pas reconnu par l'UMB, la fédération mondiale. Le record de Bao, en partie grâce à une fantastique série de 25 points, sera officiellement enregistré. C'est une excellente perspective pour nous en tant qu'organisation. »
Le 77ème championnat du monde de trois bandes est un nouveau défi. On espère une affluence un peu plus importante. Les Belges tentent à nouveau leur chance. « Nous espérions quatre participants au tournoi principal de la World Cup », admet Kurt Ceulemans. « Mais malheureusement, il n'y en a eu que deux, ce qui a entraîné une affluence un peu moins importante dans la salle, qui peut accueillir environ un millier de personnes. »
L'organisateur revient également sur une semaine où des détails mineurs ont nécessité une attention particulière. « Nous avons passé deux jours à obtenir les visas pour les joueurs vietnamiens. Cela a failli mal tourner. Nous avons même consulté un avocat et suivi une procédure externe, mais heureusement, tout s'est finalement bien passé. La coupure de courant a également été source d'inquiétude. Les joueurs ont réagi de manière professionnelle et, avec La Strada, nous avons également résolu ce problème. Nous avions les personnes idéales pour tout. Comme Lynn, ma fille, qui s'occupe de tout pour les VIP et qui est un maillon indispensable. Je tiens particulièrement à souligner le travail de Gerard ten Lohuis. Ce qu'il accomplit sur le plan technique est vraiment incroyable. Il est souvent la figure centrale autour de laquelle tout gravite. »
Le lieu où se dérouleront la World Cup et le Championnat du monde ne pourrait être mieux choisi. « Les tribunes sont construites de manière à ce que tout le monde puisse facilement accéder aux matchs. Et tous les spectateurs peuvent voir les matchs aussi bien les uns que les autres. Les studios AED sont un lieu rarement vu à ce niveau. Les joueurs sont gâtés. Nous disposons de 16 vestiaires, de deux salons et même d'une salle de maquillage. Nous avons pensé à tout. » Les 48 joueurs participant au Championnat du monde peuvent se préparer pour un tournoi décisif. Myung-woo Cho défendra son titre, Dick Jaspers fait partie des favoris, les Belges viseront à améliorer leurs performances de la World Cup et Torbjörn Blomdahl est de retour au plus haut niveau.
Seize groupes de trois joueurs s'affronteront à partir de mardi pour décrocher leur place en seizièmes de finale. Parmi les stars figurent Myung-woo Cho, Dick Jaspers, Eddy Merckx, Quyet Chien Tran, Marco Zanetti, Thanh Luc Tran, Tayfun Tasdemir, Sameh Sidhom, Jérémy Bury, Jung Han Heo et Martin Horn.
Les matchs de groupe auront lieu mardi et mercredi, à partir de 11h00 mardi et 10h00 mercredi. Les derniers matchs de groupe auront lieu mercredi à partir de 20h00.
Les huit meilleurs matchs des 16e de finale se joueront jeudi à partir de 12h00. Les sessions auront lieu à 12h00, 14h30, 17h00 et 19h30. La série de matchs de vendredi se poursuivra à 11h00, 13h30, 16h00 et 18h30.
